[뉴스핌=황유미·이성웅·김규희 기자] '태극기'와 '촛불'이 또 한차례 광장을 양분했다. 박근혜 대통령 탄핵심판 선고가 임박한 가운데 태극기 집회 측은 '탄핵 각하'를, 촛불 집회 측은 '박근혜 구속'과 '탄핵 인용'을 각각 구호로 외쳤다.

4일 오후 2시부터 시청 서울광장 인근에선 '대통령 탄핵기각을 위한 국민총궐기 운동본부(탄기국)'이 주최한 태극기 집회가 열렸다. 이들은 서울장과 덕수궁 대한문, 플라자호텔 앞 등을 태극기로 가득 메웠다.

주최 측은 국민의례 이후 본격적인 집회를 시작했다. 이날 집회에 연단에 선 이들은 탄핵심판의 박 대통령 측 법률대리인 김평우 변호사와 조원진·김진태 자유한국당 의원 등이었다.

김평우 변호사는 "어제 어떤 분을 만났더니 요즘에 인용 3 대 기각 5로 저희가 유리하다 했다"라면서 "그러나 3대 5라도 기각이 되면 박 대통령이 정치를 못하게 되기 때문에 우리는 탄핵기각이 아닌 탄핵각하를 외쳐야 한다"고 주장했다.

김진태 의원은 "고영태가 '최순실을 배후삼아 부당한 이들을 취하려고 한 것이 전혀 아니라면 거짓말이다'고 검찰에 주장했다"며 "그런데도 검찰은 고영태를 구속하지 않고 넘어갔다"고 말했다.

집회 후 이들은 행진을 시작했다. 충무로와 명동역 일대로 향한 참가자들은 다시 서울광장으로 돌아와 집회를 이어갔다. 집회는 이날 저녁 8시께 끝났다.

태극기 집회가 진행되던 시간 바로 옆 광화문 광장에선 '박근혜 정권 퇴진을 위한 국민행동(퇴진행동)' 측이 주최한 촛불집회의 사전 행사가 진행됐다.

이날 416광장에선 세월호 희생자들을 기리는 의미에서 구명조끼 304벌이 바닥에 놓여졌다. 구명조씨엔 '안전한 나라에서 살고 싶어요'라는 문구가 적힌 노란 풍선이 달렸다.

본 행사 시작에 앞서 주최 측은 빨간 대형 공을 굴려 광장 끝으로 보내는 퍼포먼스를 선보였다. 박 대통령을 퇴장시킨다는 의미다. 이날 촛불집회의 주제도 '박근혜 없는 3월, 그래야 봄이다!"였다.

지난해 12월 이후 촛불집회에서 빠지지 않았던 '소등 퍼포먼스' 역시 저녁 7시에 진행됐다. 소등 퍼포먼서는 '빛이 어둠을 몰아낸다'라는 의미를 담고 있다.

촛불집회 참가자들도 오후 7시30분부터 헌법재판소와 청와대 방면으로 행진을 시작했다. 행진에 앞서선 집회 참가자들이 '박근혜 구속'을 포털 사이트에 검색하도록 주최 측이 주도해 순식간에 실시간 검색어 1위에 올리기도 했다.

촛불집회에도 정치권의 참석이 이어졌다. 대선주자로 꼽히는 문재인 전 더불어민주당 대표와 이재명 성남시장도 광화문 광장에 모습을 나타냈다.

퇴진행동 측은 오후 7시30분 현재 집회 참가 인원이 추산 90만명을 넘겼으며, 누적 참석 인원이 1500만명을 돌파했다고 밝혔다. 탄기국 측은 추산 참가 인원을 공개하지 않았다.

[뉴스핌 Newspim] 이성웅 기자 (lee.seongwoong@newspim.com)