[뉴스핌=황수정 기자] 그저 청춘 학원물로 생각했다면 오산이다. 학생들이 주인공이 돼 교내에서 벌어지는 이야기를 담지만, 오히려 어른들에게 전하는 메시지가 강렬하다. 아직 반도 펼쳐지지 않았지만 빠른 전개와 몰입감으로 '솔로몬의 위증'에 대한 기대감이 높아지고 있다.

지난달 16일 JTBC 금토드라마 '솔로몬의 위증'이 첫 방송됐다. 일본 추리소설의 대가 미야베 미유키의 동명소설을 원작으로 한 '솔로몬의 위증'은 친구의 죽음에 가려진 진실을 알아내기 위해 학생들이 직접 교내재판을 여는 이야기가 골자다. 이 과정에서 사건을 덮고, 학생들을 막으려는 어른들이나 교내재판에 비관적인 친구들 등 현실적인 사회를 그대로 담으며 묵직한 화두를 던지고 있다.

사실 '솔로몬의 위증'은 연출을 맡은 강일수PD마저도 "편성 될까 걱정이 많았다"고 말할 정도로 쉽지 않은 주제를 다룬다. 그동안 학원물이 학생들의 관계와 성장에 집중해왔다면 '솔로몬의 위증'은 부조리한 현실에 직접 맞서는 학생들의 이야기를 담는다. 청춘이라면 응당 생각해왔던 밝고 아름다운 모습이나 남녀 사이 혹은 부모와의 갈등이 아닌 학교폭력과 범죄, 권력을 대변하는 기성세대까지 학교라는 울타리 속 사회의 어두운 이면을 적나라하게 그리고 있다.

극중 고서연(김현수)은 동급생 이소우(서영주)의 죽음을 은폐하고 '가만히 있으라'는 어른들에게 "우리도 할 수 있다. 우리가 밝혀내겠다"며 소리친다. 학교 이미지, 이해관계를 따지며 사건을 덮기 급급한 어른들의 모습은 현실에서도 쉽게 볼 수 있는 상황. 그러나 고서연은 '교내재판'을 무기로 어른들에게 저항한다. 그리고 이는 현 시국과 맞물려 촛불을 드는 학생들을 떠올리게 만든다. 강일수PD 역시 "실제 학생들이 광장으로 나가고 있는 상황에서, 원작자가 하고자 했던 이야기가 현실로 나타나고 있지 않나 싶다"고 전했다.

그렇다고 단순히 기성세대만 비판하지 않는다. 입시 위주 교육의 병폐를 그대로 드러내며 타인에게 무관심해진 학생들도 꾸짖는다. 고발장을 받고도 묵인했던 고서연은 "비겁하다. 아무것도 모르는 척 가증 떨던 위선자"라는 비난을 받고, 앞서 이소우가 당한 학교 폭력을 모른체 했던 것을 떠올리며 "우리는 정말 아무 잘못이 없을까"라며 자기반성을 한다. 그리고 서로 남탓을 하는 사람들 사이에서 눈물을 흘리며 진심어린 사죄를 한다. 진실을 찾기 앞서 방관의 잘못을 인정하고 책임을 지려는 자세가 오히려 주변 친구들, 어른들에게 경종을 울린다.

강일수PD는 "사람들은 법과 제도의 시스템에 의존하고 모든 것을 팩트(fact)로 받아들이는데, '솔로몬의 위증'에서 학생들은 '왜 그랬는가'에 대해, 한 개인의 내면에 집중한다"고 전했다. 그는 '솔로몬의 위증'을 택한 이유로 "가정폭력, 학교폭력 희생자 등 상처받은 아이들에 대한 따뜻한 시선이 좋았다"고 밝힌 바 있다. 그래서인지 극중 가정폭력과 가족 해체, 마녀사냥이 난무하는 SNS 속 익명성과 폭력성 등도 눈에 띈다.

극중 사건의 가해자로 지목된 최우혁(백철민)은 학교에서는 폭군이지만 사실 아버지의 폭력에 시달려왔고, 겉으론 아무 문제 없는 모범생 배준영(서지훈)은 어머니의 우울증으로 인한 폭언에 시달린다. '정국고 남신'으로 불리는 한지훈(장동윤)은 알고보면 입양아다. 아직 방송이 4회밖에 되지 않았지만, 이들은 '교내재판'을 통해 진실을 추적하는 과정에서 내면적으로 큰 변화와 성장을 겪을 것으로 예상된다. 특히 한지훈은 죽은 이소우와의 관계가 아직 드러나지 않았고, 정국고 익명 SNS의 '정국고 파수꾼'으로 활동해 많은 비밀을 품고 있음을 암시해 긴장감을 높이고 있다.

'솔로몬의 위증'은 신인 배우들의 대거 출연과 경쟁작 tvN '도깨비' 때문에 방송 전에는 큰 화제를 모으지 못했다. 그러나 조재현이 "이야기에 설득 당했다. 출연이 아니라 이 이야기에 동참하고 싶었다"고 말한 것처럼, 탄탄한 스토리로 공감을 자아내며 기대 이상의 상승세를 보이고 있다. 본격적인 재판 진행을 앞두고 제작진은 "이제부터가 진짜 시작"이라며 "교내재판은 진실 추적을 넘어 좌절하면서도 진실을 향해 나아가는 아이들이 성장하는 모습은 다른 드라마에서 본 적 없는 감동을 선사할 것"이라고 자신감을 드러냈다.

극중 교내재판 동아리 담당 교사 김선생(신은정)은 "평범한 사람들이 대단한 일을 한다. '약한 사람을 돕자' '잘못을 바로 잡자' '거짓말을 하지 말자' 같이 평범한 가치를 마음에 새기고 사는 너희처럼 평범한 사람이 세상을 바꾼다"고 말했다. 학생들의 교내재판을 응원하고 싶게 만드는 이유다. 

[뉴스핌 Newspim] 황수정 기자(hsj1211@newspim.com)