[뉴스핌=홍성현 기자] 지난 10월 알리바바 문화오락그룹(文化娛樂集團 이하 ‘알리엔터’)이 공식 출범하며 문화∙엔터사업의 본격적인 출발을 알린 알리바바가 이번에는 문화∙엔터사업 발전의 구체적인 전략을 제시했다. 산하 플랫폼 융합과 투자 본격화의 투트랙 전략으로 최적의 문화∙엔터 생태계를 마련, 문화∙엔터분야 최강자로 자리매김하겠다는 포부로 풀이된다.

◆ 플랫폼 융합과 생태계 구축의 '투트랙 전략' 가동

8일 청두(成都)에서 열린 제4회 중국 인터넷동영상총회(中国互联网大会)에서 알리엔터 전략투자위원회 구융창(古永鏘) 주석의 발언에 이목이 집중됐다.

10월 말 알리엔터 출범 이후 알리엔터그룹의 발전방향과 전략구도에 대한 각계의 관심이 모아진 상황. 이날 구 주석은 향후 알리엔터는 ‘투트랙 발전 전략’을 취할 것이라 밝혔다.  

투트랙 전략이란 플랫폼 융합과 투자 본격화로 최적의 문화∙엔터테인먼트 생태계를 마련하겠다는 것이다. 구 주석은 알리엔터 산하의 동영상 플랫폼 유쿠투더우(優酷土豆)와 모바일 브라우저 UC를 융합하는 한편, 100억위안(1조7000억원)상당의 기금을 조성해 중국의 문화 엔터테인먼트산업에 투자하겠다고 말했다.

“향후 알리엔터의 투자의 3대 키워드는 IP, 글로벌, 혁신이 될 전망이다”.

구 주석은 IP는 컨텐츠 지식재산권을 말하며, 혁신은 ‘보고, 찾고, 놀고, 촬영하는’ 다양한 분야에서의 혁신을, 글로벌은 향후 10년 알리엔터가 글로벌화를 모색할 것임을 의미한다고 설명했다.

◆ 문화∙엔터사업 퍼즐 완성한 알리바바

사실 알리바바는 지난 몇 년 간 문화∙엔터분야에 공을 들이며 알리바바 문화∙엔터그룹 설립을 위한 밑그림을 착실히 그려왔다.

2014년 6월, 영화제작사 차이나비전(이후 알리바바 픽처스로 전환)을 인수한 데 이어, 11월에는 엔터테인먼트 업체 화이브라더스(華誼兄弟)에 15억원을 투자했다. 2015년 12월에는 월트디즈니사와 디즈니라이프(디즈니 컨텐츠 스트리밍서비스)에 대한 중국 내 라이선스계약을 체결하며 영상미디어 산업분야 입지를 넓혔다.

한편으로는 인터넷 플랫폼 확장에도 힘썼다. 2014년~2015년에 걸쳐 모바일 브라우저 UC와 중국의 유튜브라 불리는 동영상 플랫폼 유쿠투더우(優酷土豆)를 연이어 손에 넣었다. 특히 UC의 경우 인수 당시 무려 43억5000만달러(5조700억원)에 거래됐다는 소식이 전해지며 화제에 오르기도 했다.

알리바바는 이밖에도 스포츠, 게임, e북, 뮤직 등 문화∙엔터테인먼트 관련 플랫폼 및 사업부를 개설하며 문화∙엔터사업 준비작업에 박차를 가했다.

그러던 2016년 10월 31일, 알리바바그룹은 알리바바 문화오락그룹 출범을 공식 선언한다. 당시 알리바바그룹 장융(张勇) CEO는 ‘알리엔터의 탄생은 알리바바그룹이 문화∙엔터테인먼트 사업전략이 제대로 된 첫발을 내딛는 것’이라고 포부를 밝혔다.

이로써 유쿠투더우, UC, 알리바바픽처스, 알리뮤직, 알리스포츠, 알리게임, 알리문학, 알리디지털오락사업부로 구성되는 ‘알리엔터’의 퍼즐이 마침내 완성됐다.

이후 알리엔터가 얻은 성과가 속속 전해지고 있다. 알리모바일사업부가 제시한 자료에 따르면, 2016년 현재 UC브라우저는 전세계 월별 액티브 유저수가 4억명을 돌파, 중국시장 1위를 넘어 인도, 인도네시아 등 신흥시장에서도 50%가 넘는 시장점유율을 자랑한다.  

최근 동영상 플랫폼 유쿠토도우도 알리바바 산하 플랫폼들과의 연계(융합)를 통해 회원수 3000만명 돌파를 달성했다고 발표했다. 알리엔터 유쿠사업부 양웨이둥(楊偉東)총재는 플랫폼 연계 가속화로 오는 2017년에는 보다 큰 시장이 열릴 것이라고 예측했다.

◆ AI VR 신기술 융합으로 새로운 오락 체험 제공

알리엔터의 사업전략을 발표한 8일은 구 주석 개인적으로도 의미 있는 날이었다. 6년 전인 2010년 12월 8일은 구 주석이 만든 동영상 사이트 유쿠(優酷)를 증시에 상장한 날이기 때문이다.

구 주석은 지난 10년간 TV에서 PC, 다시 모바일 기기로 옮겨온 영상산업의 급격한 변천과정을 회고하며 향후 10년 인터넷엔터테인먼트 업계의 발전 방향을 제시했다.

“지난 10년 동영상 플랫폼의 판도가 바뀌었다면, 컨텐츠 분야는 아직도 변화하는 중”이라며, “앞으로 새로 등장할 인터넷 동영상은 컨텐츠면에서 보다 업그레이드될 것이고 그 변화의 폭은 과거보다 훨씬 더 클 것”이라고 관측했다.

이어 향후 10년 인터넷엔터테인먼트업계는 풀스크린(全屏)∙무(無)스크린 시대로 진입할 것을 전망했다. AR VR 인공지능(AI) 등 최근 각광받는 핵심기술과 결합하여 새로운 형태의 문화∙엔터테인먼트 제품이 탄생할 것이라며, 길 위에서, 사무실에서, 내방에서, 장소를 가리지 않고 360도, 3D방식 등 각종 형태의 오락체험을 할 수 있는 시대가 열릴 것이라고 전망했다.

[뉴스핌 Newspim] 홍성현 기자 (hyun22@newspim.com)