[뉴스핌=정광연 기자] 미래창조과학부(이하 미래부)와 한국과학창의재단(이하 창의재단)은 14일(화) 대한상공회의소에서 2016년 국제과학올림피아드 한국대표단 발대식을 개최한다고 13일 밝혔다.

발대식에는 최양희 미래부 장관, 김승환 창의재단 이사장을 비롯해 대회 관련 학회장 등 200여명이 참석해 대표단을 격려할 예정이다.

오는 26일부터 러시아에서 개최되는 청소년물리토너먼트를 시작으로 전 세계 각국에서 펼쳐질 국제과학올림피아드에 우리나라는 9개 분야(수학, 물리, 화학, 생물, 정보, 천문, 지구, 중등과학, 청소년물리토너먼트)에 45명의 학생과 인솔 지도교수 등 총 65명의 공식 대표단을 파견한다.

이번 한국대표단 학생들은 서류심사, 여름학교, 겨울학교, 통신교육, 주말교육 등의 체계적인 교육과정을 거친 후 최종적으로 대표학생 선발시험을 통해 선발됐다.

국제과학올림피아드 대회는 대학생을 제외한 20세 미만의 과학영재들이 한자리에 모여 과학적 창의력과 탐구능력을 겨루는 ‘두뇌올림픽’으로 한 국가의 기초과학 수준 및 미래 과학기술 발전 가능성을 가늠해 볼 수 있는 세계적인 청소년 과학경시대회이다.

우리나라는 지난해에 화학, 정보, 천문, 지구과학 분야에서 종합 1위를 차지하는 등 1988년 국제수학올림피아드에 처음 참가한 이래 8개 분야에서 총 32회의 종합 1위를 달성하는 우수한 성과를 거두고 있다.

최 장관은 “제4차 산업혁명의 시대에서 미래변화에 주도적으로 대응하기 위해서는 창조적 아이디어, 혁명적 사고방식과 도전정신 등 이른바 ‘X마인드’를 갖춰야 하며 참가자들과 같은 과학기술 인재가 그 경쟁을 주도하게 될 것”이라며 “선의의 경쟁을 통해 실력을 발휘하고 글로벌 인재로 거듭나기 위한 소양을 기르는 좋은 경험이 되길 기대한다”고 격려했다.

[뉴스핌 Newspim] 정광연 기자(peterbreak22@newspim.com)