[뉴스핌=이수호 기자] 넥슨이 엔씨소프트에 대해 단순한 투자라는 기존 입장을 바꾸고 전격적으로 경영 참여를 선언하면서 양사 간 경영권 분쟁이 현실화되는 모양새다. 장기적으로 넥슨이 적대적 인수합병(M&A)을 시도할 지 관련업계가 촉각을 곤두세우고 있다. 

일각에선 넥슨이 꾸준히 지분 인수와 관련된 신호를 보냈지만 양사의 커뮤니케이션 부족이 이번 일을 더욱 부정적인 측면으로 키운 것 아니냐는 주장도 제기하고 있다.

27일 업계에 따르면 넥슨은 지난 2012년 6월부터 엔씨소프트 최대주주였던 김택진 대표의 지분 14.7%(총 321만8091주)를 주당 25만원, 총 8045억원에 인수했다.

<사진설명: 김정주 넥슨 회장(좌), 김택진 엔씨소프트 대표(우)

서울대 공대 선후배 관계인 두 사람은 세계 최대 게임 업체 중 하나인 EA(Electronic Arts)를 인수해 공동 경영하겠다는 의지를 피력하며 상호 소통을 강화했지만 EA 인수가 실패로 돌아가면서 갈등의 골이 깊어졌다.

특히 엔씨소프트의 주가가 20만~30만원선에서 10만원대 초반까지 급락해 넥슨의 손해가 커지면서 양사의 시너지 효과는 크지 않았다는 것이 업계 관계자들의 중론이다. 엔씨소프트 이사회에 넥슨 측 인물이 전무한 것도 이 같은 갈등설의 배경으로 작용했다.

이 같은 상황에서 지난 10월 넥슨은 엔씨소프트 주식 0.4%를 추가 취득하면서 경영권 참여가 가능한 지분 15%를 넘겼다. 이때 소문으로만 돌던 적대적 M&A가 수면위로 떠올랐다.

A 게임업체 관계자는 "김정주 회장이 김택진 회장에게 메일을 보내면 읽지 않을 정도로 두 사람의 갈등의 골이 깊다는 소문이 돌았다"며 "어려차례 시그널을 줬지만 김 대표가 이를 무시한 측면이 크다"고 설명했다.

이에 대해 엔씨소프트는 억울하다는 주장이다. 넥슨 측으로부터 지분 인수와 관련해 전혀 언질을 받지 못했다는 주장이다. 

실제 지난 11월 진행된 지스타 프리뷰에서 김 회장이 직접 "넥슨을 믿는다"고 발언하면서 두 사람의 갈등이 봉합되는 듯 했지만 실제로는 커뮤니케이션이 전혀 이뤄지지 않았다는 것을 반증하는 사건이 됐다.

업계는 넥슨과 엔씨소프트의 지분 싸움이 본격화되면서 적대적 M&A가 성공해도 양사의 출혈이 적지 않을 것이라고 전망한다. 양사의 규모가 크고 엔씨소프트의 주당 가격이 20만원에 육박해 인수에 필요한 금액이 결코 작지 않기 때문이다.

B게임업체 관계자는 "지분 매입에 대한 사전 공지가 전혀 없었던 만큼 양사의 커뮤니케이션은 거의 없었다는 소문이 사실로 드러났다"며 "적대적 M&A가 가시화됐지만 두 사람의 개인적 인연이 파국으로 갈지는 아직 미지수"라고 말했다. 



[뉴스핌 Newspim] 이수호 기자 (lsh5998688@newspim.com)