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[글로벌파워리더] '구글' 빛에 가린 CEO, 래리 페이지

기사입력 : 2014년05월08일 15:23

최종수정 : 2014년05월30일 11:12

스탠포드대학원 연구과제 결실…10의 100승인 '구골'이 유래

[뉴스핌=김성수 기자] 하루 평균 60억개의 결과물을 보여주는 구글(Google). 인터넷을 이용하는 전 세계 사람들에게 '검색 엔진'은 곧 '구글'을 의미한다.

구글이 세상에 처음 나온 것은 1998년이다. 당시 미국 스탠포드대학원에서 컴퓨터공학을 전공하던 래리 페이지가 세르게이 브린(구글 공동설립자)과 함께 연구 과제물로 만든 것이 오늘날 구글의 시초가 됐다.

'조회수가 가장 많은 정보가 쓸모도 가장 많을 것'이라는 점에 착안해 만들어진 구글. 이 구글의 공동 설립자이자 최고경영자(CEO)인 래리 페이지는 어떤 사람일까.

◆ 래리 페이지는 누구

페이지는 1973년 미시간주 이스트랜싱에서 태어났다. 그가 자라온 환경은 컴퓨터와 무관하지 않다. 부모님은 미시간 주립대학교에서 컴퓨터 과학을 가르치는 교수였고, 집에는 컴퓨터와 관련 잡지가 항상 여기저기 흩어져 있었다.

페이지가 어릴 때부터 컴퓨터를 친숙하게 느꼈던 건 어찌 보면 당연한 일이다. 그는 초등학교 때부터 모든 숙제를 워드프로세스로 작업하는 유일한 학생이었다. 당시 지금처럼 개인용 컴퓨터(PC)가 보급되지 않았던 점을 감안하면 페이지는 꽤 운이 좋은 편이었다.

구글과 애플은 둘 다 전세계 인터넷·정보기술(IT) 흐름을 주도하는 기업이지만, 두 회사의 창업자는 상당히 다른 성향을 갖고 있다.

래리 페이지는 여러 모로 스티브 잡스와 대비되는 인물이다. 잡스처럼 청중들 앞에서 멋지게 프레젠테이션을 하는 스타일도 아니고, 언론과의 접촉도 그리 많지 않아 구글의 명성에 비해 대중들에게 상대적으로 덜 알려져 있다.

일부 미국 언론은 "페이지는 내성적인 성격에다 속마음을 잘 드러내지 않고, 약간 괴짜 기질도 갖고 있다"며 "외부인들의 눈에는 그가 CEO라는 사실이 의아해 보일 수도 있다"고 전한다.

하지만 페이지가 구글 CEO로 일하기 위해 잡스처럼 독선적인 아티스트가 될 필요는 없다. 잡스는 파산 위기에 처한 애플을 구해야 했기 때문에 강하고 카리스마 있는 모습을 보여줄 필요가 있었지만, 페이지는 그렇지 않았기 때문이다.

페이지가 처한 상황은 잡스보다는 덜 극단적이면서도, 더 변수가 많고 복잡해 보인다.

구글은 지금 수많은 경쟁자들을 마주하고 있다. 그것도 시시한 경쟁자가 아니라 애플, 페이스북, 마이크로소프트, 아마존과 같은 막강한 글로벌 기업들이다. 미국과 유럽을 비롯한 각국 정부들도 구글에 대한 감시망을 좁혀오고 있다.

반면 안정기에 접어든 구글은 그동안 익숙했던 성공 방식을 벗어나 새로운 사업모델을 개발해야 한다는 과제를 안고 있다. 잡스가 아이폰이라는 예술품을 만들었다면, 페이지는 다차원 방정식처럼 난이도 높고 머리를 굴려야 풀 수 있는 숙제를 껴안은 모습이다.

컴퓨터공학을 전공한 래리 페이지가 구글 CEO로 있는 것도, 구글이 마주한 복잡한 상황을 풀어나가는 데 그만이 할 수 있는 뭔가가 있기 때문이 아닐까.

래리 페이지 구글 최고경영자(CEO). [사진: AP/뉴시스]
◆ 구글은 어떤 기업

'구글'이라는 회사명은 10의 100승을 의미하는 용어 '구골(googol)'에서 나왔다. '무수히 많은 인터넷 페이지를 모두 검색하겠다'는 의지가 회사 이름에 함축됐다.

몇 년 전 구글은 뉴욕 타임스퀘어에서 재미있는 실험을 한 적이 있다. 지나가는 사람들 중 아무나 붙잡고 "웹 브라우저가 무엇이냐"고 물어본 것이다. 대부분의 사람들은 '검색 엔진'이나 '무언가를 찾는 것'이라고만 대답했다.

구글 측은 이어 "당신이 쓰는 검색 엔진은 무엇이냐"고 물었다. 대다수는 '구글'이라고 답했고, 야후나 다른 엔진을 이용하는 사람은 극소수에 불과했다.

구글이 원한 대답은 이 중 어느 것도 아니었다. 구글은 '인터넷 익스플로러'라는 대답이 나오기를 기대했기 때문이다. 구글은 '인터넷 익스플로러'라는 웹 브라우저를 통해 수익을 창출하고 있지만 정작 구글을 쓰는 사람들은 웹 브라우저가 무엇인지도 모르고 있었다.

인터넷 익스플로러를 개발한 회사는 구글의 경쟁사인 마이크로소프트(MS)다. 이름에서 알 수 있듯 MS는 소프트웨어 기업이지만, 인터페이스 환경을 더 좋게 하기 위해 '마우스'라는 하드웨어를 만들었다.

구글이 웹 브라우저 회사가 아니면서 '구글 크롬'이라는 웹 브라우저를 만든 것도 이와 비슷한 맥락이다. MS처럼 인터페이스 환경을 더 좋게 만들려는 목적이 숨어있기 때문이다.

크롬은 한쪽 탭과 다른 탭이 별도의 프로세스로 관리돼 있어 안정성이 높다. 익스플로러가 버그 때문에 종종 끊김 현상이 발생하는 것에 비하면 큰 장점이라고 할 수 있다. 웹 이용자의 10%가 구글 크롬을 이용하는 것만 봐도 크롬의 장점을 선호하는 사람들이 많다는 사실이 엿보인다.

특이한 점은, 구글은 경쟁사 MS가 더 좋은 버전의 익스플로러를 만들기 바라는 마음에서 크롬을 만들었다는 사실이다. 구글은 MS가 크롬에서 자극을 받아 익스플로러 6를 업그레이드하기 바랬다. 이는 결과적으로 구글의 인터페이스 환경이 개선되는 것을 의미하기 때문이다.

구글이라는 기업이 가진 독특한 특징 중 하나가 이것이다. 바로 'Spur On Your Frenemies', 즉 경쟁사를 친구로 생각하면서 독려하는 것을 의미한다.

그래들 아이콘 [출처: 그래들 홈페이지]
플랫폼(Platform) 사업자인 구글은 최근 안드로이드를 활용해서 기업 인수합병(M&A) 등을 통해 사업 기반을 강화 및 확장하고 있다. 단순히 콘텐츠(Contents)를 제공하는 수동적 플랫폼에 머무르지 않고 콘텐츠와 네트워크, 디바이스로까지 사업 영역을 넓힌 능동적 플랫폼을 구축하겠다는 뜻으로 풀이된다.

올해 출시할 것으로 예상돼 화제를 모았던 구글 글래스도 이 같은 전략의 일환으로 분석된다. 이 밖에 구글은 기존 인터넷 분야에서 사업 영역을 넓히기 위해 지난 3년간 무려 127개 기업을 인수했다. 이 기간 동안 M&A에 들어간 금액도 176억달러(약 18조7000억원)에 달한다.

구글이 인수한 기업에는 스마트폰 업체인 모토로라부터 시작해서 실내 온도조절장치 개발업체인 네스트, 인공지능개발업체인 딥마인드테크놀로지, 인터넷 광고업체인 더블클릭, 동영상 스트리밍 서비스업체 유튜브 등이 있다.

한편 구글은 지난해부터 '안드로이드 스튜디오'라는 안드로이드 앱 개발자 맞춤도구를 지원해왔다. 이 중 '그래들'이라는 빌드 도구는 국내 자바 개발자들로부터 큰 관심을 얻고 있는 것으로 전해졌다.




[뉴스핌 Newspim] 김성수 기자 (sungsoo@newspim.com)

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뉴욕을 뒤흔든 맘다니 돌풍 [뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원= "빨리 뉴욕에 파트타임 일자리라도 알아봐야 할 것 같아요." 지난 주말 뉴욕 인근에 사는 지인들과의 모임 도중 나온 얘기다. 이날 저녁 자리 화제의 중심은 단연 '민주당 뉴욕 시장 후보 조란 맘다니'였다.'뉴욕 파트타임' 얘기도 맘다니 덕분에 나온 농담이다. 맘다니는 자신이 시장에 당선되면 뉴욕의 최저 임금을 시간당 30달러로 올릴 것이라고 약속했다. 지금 환율로 따지면 4만 600원 정도다. 현재 뉴욕의 최저 임금 시급은 16.50달러다. 이미 미국 내 최고 수준이다. 그런 뉴욕 최저 임금을 2배로 올리겠다는 얘기다. 물론 2030년까지라는 전제는 달렸다. 그렇다 하더라도 귀가 솔깃해질 만한 공약임은 분명하다. 비단 이날 모임뿐 아니다. 요즘 '뉴요커'들 사이에서 맘다니는 최고의 뉴스메이커다. 어디서든, 누구와든 맘다니 얘기를 꺼내면 10분~20분은 쉽게 대화를 나눌 수 있다. 그만큼 맘다니의 등장 자체가 뉴욕 사람들에게도 충격이자 파격이다. 조란 맘다니 미국 민주당 뉴욕시장 후보. [사진=로이터 뉴스핌] 뉴욕 시장 자리는 한국으로 치면 거의 서울 시장급이다. 뉴욕은 미국의 최대 도시이자, 전 세계에서 사람과 돈이 가장 많이 몰려드는 중심지다.  이런 뉴욕의 유력한 차기 시장 후보가 불과 33세라니. 그것도 아프리카 우간다에서 태어나 7세 때 뉴욕으로 이민 온 인도계 무슬림이다. 더구나 그는 26살이 되던 2018년에야 뒤늦게 미국 시민권을 취득하고 투표권을 받았다. 맘다니가 하버드 같은 아이비리그의 명문대를 졸업한 것도 아니다.  그는 평범한 학창 시절을 보내고 대학 졸업 후 저소득층 주택 압류 방지 상담사로 활동했다. 그러다가 2020년 뉴욕 주의회 하원의원 선거에 민주당 후보로 나서 선출된 것이 사회 경력의 전부다. 시쳇말로 '듣보잡' 수준이다. 예전 같았으면 뉴욕 시장 후보에 명함도 못 내밀 커리어다. 그런 맘다니가 불과 몇 개월의 선거 운동으로 민주당의 뉴욕 시장 후보가 됐다는 것은 믿기지 않는 스토리다.  그것도 뉴욕 주지사 3선에, 한때 차기 대선 후보 물망에 올랐고, 당내 유력 인사와 후원 그룹의 지원을 받는 '거물' 앤드루 쿠오모를 꺾었다. 그야말로 이변이 일어난 것이다. 민주당 전략가 트립 양은 뉴욕타임스(NYT)에 "현대 뉴욕시 역사에서 가장 큰 반전이 일어났다"고 평가했을 정도다. 맘다니는 1일 발표된 민주당 3차 경선 결과 과반이 넘는 56%를 득표했다. 이로써 그는 당당히 민주당의 뉴욕 시장 후보로 공식 선출됐다. 뉴욕은 아직도 민주당의 아성으로 불린다. 민주당 후보 공천은 뉴욕 시장 당선의 보증수표처럼 여겨진다. 뉴욕타임스(NYT)를 비롯한 미국 언론들의 관심은 이제 '맘다니 돌풍'이 과연 어디까지 이어질지에 모아진다. 숱한 전문가들은 아직 맘다니의 본선 경쟁력에 의문을 거두지 못하는 분위기다. 맘다니의 민주당 경선 승리의 발판이 됐던 급진적인 공약들이 결국 부메랑이 돼서 발목을 잡을 것이란 분석이 많다.  맘다니가 내세운 핵심 공약은 실제로 급진 좌파 성향의 포퓰리즘 정책으로 불릴 만하다. 시내버스 무임승차, 0세부터 5세까지 무료 보육 및 유치원 교육 실시, 뉴욕시 관리 아파트 임대료 동결, 값싼 시립 식료품점 설립, 부자 증세 등이 그것이다. 구체적 재정 대책이 없다는 질타와 비판이 나올 만하다. 게다가 맘다니는 학창 시절부터 팔레스타인을 지지하는 운동에 가담했다. 뉴욕과 민주당의 돈줄을 쥔 유대인들의 거부감도 크다.  민주당 주류와 온건그룹에선 벌써 부담스러운 티를 낸다. 너무 과격해서 중도층 이탈을 야기할 것이란 우려의 목소리를 낸다. 그래서 민주당을 지지하는 월가의 큰손들은 이미 온건 성향의 대항마를 찾고 있는 것으로 알려졌다. 당내 경선에서 패배했던 쿠오모 전지사나 경선에서 중도 사퇴한 에릭 애덤스 뉴욕 시장이 독립 출마 형태로 시장 선거에 나서려는 것과도 이와 연결돼 있다. 도널드 트럼프 대통령도 일찌감치 맘다니를 '100% 공산주의자 미친 놈'이라고 부르며 파상 공세를 퍼붓는 중이다.  급진 좌파 프레임을 씌워 민주당 전체를 싸잡아 비판하려는 의도도 깔려있다. 트럼프와 공화당은 색깔론 공세에 더해 민주당 측 후보 난립을 잘 이용하면 뉴욕 시장까지 손에 쥘 수 있겠다는 기대도 하고 있는 눈치다.  지하철에 탑승한 조란 맘다니 미국 민주당 뉴욕 시장 후보. [사진=로이터 뉴스핌] 이런 정치판의 셈법과 보도를 따라가다 보면 '맘다니가 11월 4일 선거에서 뉴욕 시장에 당선되기는 힘들겠구나' 하는 생각도 든다. 최근에 월가 금융기관에서 오래 기간 일했던 지인을 만난 자리에서도 '만다니의 한계'에 대해 얘기를 나눴다. 하지만 그의 견해는 좀 달랐다. 자신의 사무실에 근무하는 한 직원 때문에 생각이 바뀌었다고 한다. 그 직원은 줄곧 보수 성향을 보여왔고 지난 대선에서도 트럼프를 열렬히 지지했다고 한다. 그런 사람이 이번에 민주당 경선에 참여해 맘다니에게 표를 던졌다. 이유를 물으니, "뉴욕에서 사는 게 너무 힘들다. 물가가 미쳤다. 부자들은 상관없겠지만 우리 같은 단순 사무직은 열심히 일해도 렌트비, 교통비, 식료품비 내기에도 너무 벅차다. 내게 이념은 크게 상관없고, 누구라도 이 힘든 생활에 도움을 준다면 표를 안 찍을 이유가 없다"라는 답이 돌아왔다고 한다. 이 말을 들으니 맘다니의 공식 홈페이지 첫 화면에 큼직하게 적힌 슬로건이 새삼 머릿속에 다시 선명히 떠올랐다. "조란 맘다니는 뉴욕의 근로자들의 생활비를 낮추기 위해 시장직에 도전하고 있습니다"였다. 맘다니는 얼마전 NBC 방송의 간판 시사 프로그램 '미트 더 프레스'에 출연해 자신을 공산주의자라고 공격한 트럼프의 언급에 "나는 공산주의자가 아니다."라고 반박했다. 그리고는 "나는 트럼프가 힘을 실어주겠다고 대선 운동 기간 약속했던 바로 그 노동자들을 위해 싸우고 있다. 트럼프 대통령은 이후 그들을 배신해왔다"라고 말했다. '빨갱이 프레임'을 씌우는 트럼프에게 시원하게 한 방 먹이면서 자신이 노동자들을 위한 진짜 일꾼임을 드러내는 패기와 영리함이 번뜩이는 발언이다. 그래서 맘다니가 이념 프레임의 덫에 갇히지 않고, 뉴욕 시민의 민생과 민심을 파고드는데 성공한다면 '정말 큰일을 낼 수도 있겠다'는 생각도 든다. 그건 그가 뉴욕 시장에 당선된다는 의미만이 아니다. 인류 역사상 가장 풍요롭다는 21세기에도 팍팍안 일상을 견뎌내야 하는 노동자 계층과 밀레니얼 세대들에게 과거의 이념과 정치적 문법의 약발이 먹히지 않는다는 점을 확인시켜줄 '사건'이 될 수 있다.  맘다니 열풍과 논란이 뉴욕의 일회성 정치 이벤트로 그치지 않고 앞으로도 계속 증폭되고 변모하면서 확산될 것이란 예감이 드는 이유다.   kckim100@newspim.com 2025-07-03 04:16
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트럼프 "머스크 추방도 검토" [서울=뉴스핌] 고인원 기자= 도널드 트럼프 미국 대통령이 기자들에게 "(일론) 머스크의 추방 문제도 고민해보겠다"고 발언하며, 두 사람 간 갈등이 또 한 번 수위를 높였다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 트럼프의 감세·재정 법안을 비판한 데 이어, 트럼프는 머스크의 정부 보조금과 계약에 대한 전수조사와 함께 추방 가능성까지 언급해 정치적·법적 논란이 확산되고 있다. 트럼프는 1일(현지시간) 백악관 앞에서 기자들과 만난 자리에서 "머스크를 추방할 수 있느냐"는 질문에 "모르겠다. 한번 살펴보겠다(I don't know, we'll have to take a look)"고 답했다. 그는 이어 "머스크는 많은 보조금을 받았으며, 전기촤 의무화 폐지에 매우 화가난 듯 하다"고 덧붙였다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO).[사진=로이터 뉴스핌] 2025.06.21 mj72284@newspim.com 트럼프는 전기차 강제 규정을 "바이든 시대의 유산"으로 규정하고 폐지를 추진 중이다. 그는 "나는 전기차를 원하지 않는다. 휘발유도, 하이브리드도, 언젠가는 수소차도 원할 수 있다"며 "다만 수소차는 터지면 5블록 떨어진 데서 시신을 찾는다"고 비꼬기도 했다. 트럼프의 '추방' 발언이 담긴 클립이 퍼지자, 머스크는 X(옛 트위터)에 "이걸 더 키우고 싶어 죽겠지만, 지금은 참겠다"고 의미심장한 글을 올렸다. 이 논란은 머스크가 트럼프의 '크고 아름다운 하나의 법안 법(OBBBA)'을 "완전히 미치고 파괴적 법안"이라며 비판한 데서 촉발됐다. 트럼프는 이에 대해 "머스크는 역사상 가장 많은 보조금을 받은 사람"이라며, 정부효율성부(DOGE)가 머스크의 보조금 수혜 내역을 조사할 필요가 있다고 응수했다. 이어 트럼프는 "보조금이 없으면 로켓 발사도, 전기차 생산도 못할 것"이라고 몰아세웠다. 전문가들은 연방정부의 보조금·계약 중단이나 규제 강화 가능성을 주목하고 있으며, 이는 테슬라와 스페이스X의 사업에 실질적인 타격으로 이어질 여지가 있다고 지적한다. 머스크는 세금안 반대뿐 아니라 "새로운 정당(America Party)을 만들겠다"고 맞불을 놓으며 대선 기간부터 이어온 트럼프와 머스크 간 '브로맨스'가 균열 조짐을 보이고 있다. koinwon@newspim.com 2025-07-01 22:23
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