[뉴스핌=함지현 기자] 세월호 사고와 관련 정치권에서 '개각론'이 흘러나오고 있다. 정부가 초기 대응을 제대로 하지 못했고, 곳곳에서 부실한 관리행태가 드러나 국민적 비판이 높아지고 있기 때문이다.

새누리당 한 의원은 22일 "사고가 수습이 되고 책임을 정리하면서 책임자가 교체돼야 할 부분은 돼야 한다고 본다"며 "사고수습과 대책이 무 자르듯 정리가 되진 않겠지만 그런 부분들을 정리해 나가면서 책임을 물을 것을 물어야 할 것"이라고 밝혔다.

이는 전날 박근혜 대통령이 청와대 수석비서관회의에서 "반드시 단계별로 철저히 규명해 무책임과 부조리 잘못된 부분에 대해 강력히 책임을 묻겠다"고 말한 것과 닿아 있다.

새정치민주연합 여객선 침몰사고 대책위 공동위원장인 우원식 최고위원도 이날 회의에서 "세월호의 사건 당시 상황을 정확히 인지하지 못하고 구조의 적기를 놓친 해양당국도 책임에서 자유로울 수 없다"며 "세월호의 수입, 증축, 안전검사, 운행 과정상에 드러난 해양수산부와 그 유관기관들의 부패와 무능, 봐주기 카르텔도 비극의 주범들"이라고 지적했다.

우 최고위원은 "국민의 안전도 규제 삼아 막무가내로 풀어헤치고 이익의 수단으로 삼은 자들이 있었는지 찾아내서 모두 합당한 벌을 줘야 한다"고 힐난했다.

다만 지금은 사태의 책임을 묻는 것보다 구조활동에 총력을 기울여야 할 때라는 목소리가 많다.
 
새누리당 박대출 대변인은 "구조 활동에 총력을 기울여야 할 판이므로 이런 저런 얘기를 하는 것은 생각해서도 안되고 할 수도 없다"고 일축했다.

새누리당 다른 의원도 "지금은 사고 수습단계이므로 개각 등에 대해 예단하는 것은 적절치 않다"며 "모든 여력을 사고 수습과 대책에 집중해야 하는 것이 맞다"고 강조했다.

새정치연합 전병헌 원내대표 역시 "지금 당장은 실종자 수색과 구조가 최우선"이라며 "사고원인과 함께 사고대응, 구조작업에 이르기까지 온통 구멍투성이인 정부의 무능과 총체적 부실에 참으로 억장이 무너지지만 새정치연합은 당분간 정부에 대한 책임 추궁을 일단 유보하고 있다"고 말했다.

박병석 국회 부의장도 "지금은 실종자가 모두 생존해 있다는 가정 하에, 그런 믿음 하에 구조작업에 총력을 기울여야 할 때이고 실종자 가족의 의견을 최우선으로 충분히 반영해서 구조작업을 해야 한다"며 "우리 모두가 죄인이라는 생각으로 책임과 대책문제는 일단 구조작업이 끝난 이후에 물어도 될 것"이라고 덧붙였다.

결국 개각론은 구조작업이 완료된 후 본격적으로 불거질 전망이다.

[뉴스핌 Newspim] 함지현 기자 (jihyun0313@newspim.com)