[장충=뉴스핌] 남정훈 기자 = 이제 조금씩 희망이 보이는 듯했다. 개막 3연패에도 경기력은 나아졌고, 선수들의 호흡도 맞아가기 시작했다. 하지만 첫 승을 향해 나아가던 SOOP에 또다시 대형 악재가 터졌다. 이번에는 외국인 주포 오드리아나 피츠모리스(등록명 오드리아나)가 쓰러졌다.

김세진 감독이 이끄는 SOOP 수퍼스는 14일 서울 장충체육관에서 열린 GS칼텍스와의 2026-2027 V리그 여자부 1라운드 원정 경기에서 세트스코어 0-3(24-26, 18-25, 17-25)으로 완패했다.

개막 4연패에 빠진 SOOP은 승점 0으로 6위에 머물렀다. 아직 창단 첫 승조차 신고하지 못했다. 패배 자체는 놀라운 결과가 아닐 수 있다. SOOP은 시즌 개막 전부터 하위권 후보로 꼽혔다. 페퍼저축은행을 인수해 새롭게 출범한 팀인 만큼 기존 전력의 한계를 극복하고 새로운 조직력을 구축해야 하는 과제가 산적했다.

그러나 시즌 초반 SOOP이 겪고 있는 현실은 예상보다 가혹하다. 준비했던 주전 선수들이 잇따라 부상으로 이탈했고, 어렵게 찾아낸 반등의 실마리마저 또 다른 부상으로 끊어졌다.

SOOP은 시즌을 준비하는 과정부터 순탄하지 않았다. 김세진 감독이 주전 아웃사이드 히터로 구상했던 박은서와 서지혜가 나란히 부상으로 전력에서 빠졌다.

박은서는 지난 시즌 36경기에서 382점을 올린 국내 공격의 핵심 자원이었다. 공격 성공률 35.78%, 공격 효율 21.99%를 기록하며 팀의 득점 생산을 책임졌다. 그러나 어깨 충돌증후군으로 이탈하면서 새 시즌 출발부터 함께하지 못했다.

서지혜 역시 손가락 탈골 부상으로 빠졌다. 지난 시즌 현대건설에서 리시브 효율 26.21%를 기록했던 서지혜는 SOOP의 새로운 리시브 라인을 구성할 자원이었다.

두 선수의 동반 이탈은 공격수 두 명을 잃는 것 이상의 타격이었다. 아웃사이드 히터는 공격과 리시브를 함께 책임지는 자리다. 김 감독은 개막 전부터 공격 조합과 리시브 체계를 다시 짜야 했다.

그 여파는 경기력으로 이어졌다. 대체 자원들인 고예림, 전새얀 등이 충분한 경쟁력을 보여주지 못하면서 국내 공격수들의 득점력이 떨어졌고, 리시브와 수비 조직도 불안정했다.

컵대회에서는 3경기 모두 세트스코어 0-3으로 패했다. 정규리그 개막전에서도 흥국생명에 0-3으로 완패했다. 새로운 이름으로 출발했지만 코트 위에서는 좀처럼 달라진 모습을 보여주지 못했다.

그렇다고 희망이 전혀 없었던 것은 아니다. SOOP은 정규리그 경기를 거듭하면서 조금씩 경쟁력을 보여주기 시작했다. 초반에는 상대 공격에 속수무책으로 무너졌지만 점차 세트를 따내고 접전을 펼치는 시간이 늘어났다.

특히 지난 10일 IBK기업은행전에서는 세트스코어 1-3으로 패했지만 이전과 다른 모습을 보여줬다. 당시 SOOP은 팀 블로킹에서 13-7로 IBK기업은행을 압도했다. 높이를 활용한 수비가 효과를 발휘했고, 상대 공격을 차단하며 경기 흐름을 가져오는 장면도 나왔다.

외국인 선수들의 존재감도 커지고 있었다. 아시아쿼터 쉬에이즈(등록명 이즈쉬에)는 공격과 블로킹에서 힘을 보태며 팀의 새로운 공격 자원으로 자리 잡았다. 외국인 주포 오드리아나 역시 경기 감각을 끌어올리는 과정이었다.

오드리아나는 IBK기업은행전에서 18점을 올렸다. 공격 성공률은 25.76%로 아쉬웠지만, 팀이 어려운 상황에서도 득점을 책임질 수 있는 공격수였다. 김 감독도 오드리아나의 경기력이 올라오고 있다는 점에 기대를 걸었다. 시즌 초반 체력과 실전 감각이 완전하지 않았지만 경기를 치를수록 나아질 것으로 판단했다.

SOOP으로서는 충분히 첫 승을 기대해 볼 만한 상황이었다. 아직 완성된 팀은 아니었지만 외국인 선수들이 중심을 잡고 국내 선수들의 호흡이 맞아간다면 적어도 일방적으로 무너지는 경기는 줄일 수 있었다.

하지만 그 기대는 하루아침에 무너졌다. 오드리아나는 GS칼텍스전을 하루 앞둔 13일 훈련 도중 동료 전새얀의 발을 밟으면서 왼쪽 발목을 다쳤다. 발목이 크게 돌아가는 부상이었다.

14일 장충체육관에 나타난 오드리아나는 발목에 깁스를 한 채 목발을 짚고 있었다. 코트가 아닌 관중석에서 동료들의 경기를 지켜봐야 했다.

김 감독은 경기 전 인터뷰에서 "지금 올라오고 있었고 체력도 경기를 하면서 좋아질 것으로 생각했다. 기대를 하고 있었는데 정말 예상하지 못한 사고가 발생했다"라며 안타까움을 드러냈다.

더 큰 문제는 복귀 시점조차 알 수 없다는 점이다. 김 감독은 오드리아나의 상태에 대해 회복까지 상당한 시간이 걸릴 수 있다고 우려했다. 16일 정밀검사를 받은 뒤 부상 정도를 확인할 예정이며, 결과에 따라 외국인 선수 교체까지 검토할 계획이다.

김 감독은 "모든 가능성이 열려 있다"고 밝혔다. 다만 시즌 도중 다른 팀에서 뛰는 선수를 영입하려면 바이아웃 비용이 발생하고, 새로 데려온 선수가 기대한 경기력을 보여준다는 보장도 없어 신중하게 판단하겠다는 입장이다.

SOOP은 박은서와 서지혜의 부상 공백도 해결하지 못한 상황에서 외국인 주포까지 잃었다. 국내 공격력이 약한 팀에 오드리아나의 이탈은 치명적일 수밖에 없었다.

그 현실은 GS칼텍스전에서 고스란히 드러났다. SOOP은 1세트에서 끈질긴 경기력을 보여줬다. GS칼텍스를 상대로 듀스 접전을 펼쳤지만 마지막 고비를 넘지 못하고 24-26으로 세트를 내줬다.

이후에는 공격 결정력의 차이가 뚜렷했다. 2세트를 18-25로 내줬고 3세트에서는 17점에 그치며 무너졌다. 이즈쉬에가 12점으로 분전했지만 오드리아나가 빠진 공격진을 홀로 책임지기에는 역부족이었다.

특히 국내 공격수들의 부진이 뼈아팠다. 고의정은 35차례 공격을 시도해 10차례 성공시켰지만 공격 차단과 범실이 각각 5개씩 나오면서 공격 효율이 0%에 머물렀다. 박연화는 2세트에 투입돼 16차례 공격을 시도했지만 단 한 차례도 성공시키지 못했다. 블로킹으로 1점을 올린 것이 전부였다. 주전 공격수가 빠지자 대체 자원들의 한계가 더욱 선명해진 것이다.

경기 후 김 감독도 답답함을 감추지 못했다. 그는 "아포짓 스파이커 자리에 구멍이 났다"며 전새얀과 박연화를 활용하더라도 공격과 리시브에서 각각 문제가 발생한다고 설명했다. 그러면서 "딱히 답이 없는 상황"이라며 한숨을 내쉬었다.

김 감독은 세터의 토스보다 공격 결정력이 문제라고 진단했다. 상대가 연속 득점으로 추격할 때 흐름을 끊어줄 공격 한 방이 필요한데, 이를 해결할 선수가 부족하다는 것이다.

실제로 SOOP은 경기 초반 좋은 흐름을 만들고도 결정적인 순간 득점을 올리지 못하면서 주도권을 내줬다. 리시브와 수비가 버텨주더라도 마지막 공격이 성공하지 못하면 승리할 수 없다.

그렇다고 당장 해결책이 있는 것도 아니다. 박은서와 서지혜의 복귀를 기다려야 하고, 오드리아나의 부상 정도에 따라 외국인 선수 교체라는 또 다른 선택을 해야 할 수도 있다.

새 외국인 선수를 영입하더라도 적응과 호흡을 맞추는 시간이 필요하다. 그동안 국내 선수들이 공격 공백을 메워야 하지만 현재까지의 경기력만 놓고 보면 쉽지 않은 과제다.

김 감독은 선수들이 기존에 몸에 익힌 좋지 않은 습관도 지적했다. 블로킹 커버 위치 등 기본적인 부분부터 훈련을 통해 바꿔야 한다는 것이다. 결국 SOOP은 단순히 부상 선수들이 돌아오기만 기다릴 수 없는 상황이다. 공격 결정력을 높이고 리시브와 수비 조직을 정비하는 작업을 동시에 진행해야 한다.

신생팀의 첫 시즌은 원래 쉽지 않다. 새로운 선수들이 모여 조직력을 완성하기까지 시행착오가 따르기 마련이다. 그러나 SOOP은 그 시행착오를 줄여줄 핵심 선수들마저 잇따라 잃었다. 주전 아웃사이드 히터 두 명이 빠진 상태에서 어렵게 외국인 선수들과 호흡을 맞춰가던 중 주포까지 쓰러졌다.

첫 승을 향해 조금씩 나아가던 발걸음이 다시 멈춰 섰다. 개막 4연패라는 성적보다 더 답답한 것은 언제 정상적인 전력으로 경기를 치를 수 있을지조차 알 수 없다는 현실이다.

김세진 감독의 깊은 한숨에는 패배의 아쉬움만이 아니라, 이제 겨우 맞춰가기 시작한 팀을 또다시 처음부터 재정비해야 한다는 막막함이 담겨 있었다.

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