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[서울=뉴스핌] 배상희 기자 = 산업의 경계가 허물어지고 기술의 융합이 빨라지는 시대, 부품 기업의 경쟁력은 더 이상 하나의 제품이나 시장에 머물지 않는다. 눈에 잘 띄지 않는 연결 기술로 산업의 기반을 다지는 동시에, 새로운 성장 분야를 향해 사업의 지평을 넓히는 기업들이 주목 받고 있다.

중국 의화주식(意華股份·CZT 002897.SZ)도 그 중 하나다. 전자기기와 통신망을 잇는 커넥터에서 출발한 이 기업은 에너지 전환이라는 거대한 흐름 속에서 태양광 사업까지 영역을 확장했다.

특히 화웨이(華為·Huawei)라는 거대한 고객사와 장기적인 파트너십을 맺고 있는 것은 의화주식이 통신 커넥터 분야에서 축적해 온 기술력과 시장 기반을 보여준다. 통신 인프라의 고도화와 에너지 전환이 맞물리는 가운데, 의화주식이 기존 사업의 경쟁력을 바탕으로 새로운 성장 기회를 얼마나 넓혀갈 수 있을 지가 향후 주목할 관전 포인트가 될 전망이다.

◆ 커넥터 업계 30년 이상의 경험 축적

1995년 12월 중국 저장성(浙江)성 원저우(溫州)시 러칭(樂清)에서 설립된 의화주식은 통신용 커넥터를 중심으로 성장한 전자부품 제조기업이다. 네트워크 커넥터와 소비자가전용 연결 부품을 비롯해 광통신 커넥터, 전기·전원 커넥터, 산업·자동차용 케이블 하네스 등을 개발·생산하며 사업 영역을 넓혀왔다. 회사는 2012년 12월 주식회사로 전환했으며, 2017년 9월 7일 선전증권거래소에 상장했다.

사업 다각화의 중요한 전환점은 태양광 산업 진출이다. 의화주식은 2015년 설립된 러칭의화신에너지과기유한공사(樂清意華新能源科技有限公司)를 2019년 인수하면서 태양광 지지대 사업을 본격적으로 연결했다. 이 자회사는 태양광 추적식 지지대와 관련 구조 부품의 연구개발·생산·판매를 담당한다. 이를 통해 회사는 통신·전자부품 제조에서 태양광 발전 설비용 구조 부품까지 사업 범위를 확대했다.

이후 회사는 태양광 지지대 사업의 생산능력과 연구개발 역량을 강화하는 데 투자를 이어갔다. 2021년에는 지지대 연구개발·설계 기업인 톈진성웨이신에너지과기발전유한공사(天津晟維新能源科技發展有限公司)을 인수해 중국 내 자체 브랜드 사업 확대에도 나섰다. 해외 시장에서는 태양광 추적식 지지대 주요 브랜드에 구조 부품을 공급하는 사업 모델을 전개하고, 중국 내에서는 추적식·고정식 지지대 제품의 적용 범위를 넓히는 방향으로 사업을 추진했다.

2020년에는 중국 전자부품 기업 평가에서 100대 기업 중 51위에 올랐으며, 저장성의 혁신형 선도기업 육성 대상에도 선정됐다. 2023년에는 회사가 설립한 통신 커넥터 중점기업 연구원이 저장성의 성급 인증을 받았다. 이러한 이력은 커넥터 분야의 기술개발 역량을 강화해 온 과정을 보여준다.

2024년에는 태양광 지지대 사업의 생산 및 연구개발 기반을 확충하기 위해 특정 대상자 배정 방식의 신주 발행을 통해 순조달액 약 5억2081만 위안을 확보했다. 조달 자금은 러칭 태양광 지지대 핵심 부품 생산기지 건설, 태양광 지지대 전반의 응용 연구·실험기지 구축, 운전자금 등에 투입됐다. 핵심 부품 생산기지에는 프레스 가공 레일, 로봇 용접 방식의 베어링 하우징 어셈블리(BHA), 제어기 등의 생산능력을 확대하는 계획이 포함됐다.

◆ 5대 핵심 사업라인, 글로벌 태양광 고객사 확보

의화주식은 통신 커넥터를 중심으로 소비자가전·자동차용 연결 부품과 광통신용 고속 커넥터를 개발·생산하는 한편, 태양광 추적식 지지대 핵심 부품 사업도 영위하고 있다.

커넥터 사업은 통신·네트워크용 제품을 핵심으로 소비자가전용 커넥터와 기타 연결 부품으로 영역을 넓히는 구조다. 전통적인 네트워크 제품으로는 RJ11·RJ45 플러그와 소켓, RJ45 집적 트랜스포머 등이 있다. 이들 제품은 통신장비와 네트워크 연결에 사용되며, 회사는 관련 제품의 개발·생산 경험과 공급 역량을 바탕으로 통신 커넥터 사업을 이어가고 있다.

회사는 차세대 통신 인프라 수요에 대응하기 위해 고속 통신 및 광통신 모듈 관련 제품 개발에도 힘을 쏟고 있다. 제품군에는 SFP 계열 광전 커넥터와 광모듈용 케이지 등이 포함된다. 특히 2025년 연례보고서는 회사가 자체 개발한 QSFP-DD 112 및 OSFP 112 계열 800G 고속 커넥터의 개발을 완료하고 하위 고객사의 검증·테스트를 통과했다고 밝혔다.

연례보고서의 연구개발 현황에는 관련 제품의 소량 생산도 기재돼 있다. 다만 제품 개발 및 검증 사실이 곧 대규모 양산이나 매출 기여를 의미하는 것은 아니다.

소비자가전 분야에서는 USB(범용 직렬 버스)·HDMI(고화질 멀티미디어 인터페이스)·DP(디스플레이포트) 커넥터와 카드 소켓 등을 생산하며, 전기·전원 연결 부품과 소비자가전용 케이블 하네스도 제품군에 포함된다.

산업 및 자동차 전자 분야에서는 관련 커넥터와 케이블 하네스 등 연결 부품을 공급한다. 정밀 금형 개발과 사출·프레스·도금·기계가공·다이캐스팅 등의 제조 역량도 커넥터 사업을 뒷받침하는 요소다.

회사는 통신 커넥터를 중심으로 소비자가전 제품을 확대하고 자동차 전자 및 스마트 단말 분야로 제품 적용 범위를 넓힌다는 전략을 제시하고 있다.

다른 한 축인 태양광 지지대 사업은 자회사인 러칭의화신에너지과기유한공사(樂清意華新能源科技有限公司)를 중심으로 운영된다. 회사는 태양광 추적식 지지대에 들어가는 핵심 부품을 개발·생산·판매하며, 주요 제품으로 TTU(토크튜브), 펄린(Purlin), BHA(베어링 하우징 어셈블리) 등이 있다.

토크 튜브는 태양광 패널을 지지하면서 회전력을 전달하는 축이며, 펄린은 패널을 고정·지지하는 구조 부재다. BHA는 기초 기둥과 회전축을 연결해 축의 회전을 뒷받침한다. 이들 부품은 태양의 이동에 따라 패널 각도를 조절하는 추적식 지지대 시스템을 구성한다.

일반적인 고정식 지지대는 태양광 패널을 일정한 각도로 고정한다. 반면 추적식 지지대는 구동장치와 제어 시스템을 이용해 패널의 방향이나 각도를 태양의 이동에 맞춰 조정한다. 태양광 패널이 햇빛을 받는 각도를 조절해 발전량을 높이는 것이 목적이다.

의화주식은 글로벌 태양광 기업을 고객 기반으로 확보하고 해외 생산 거점을 활용해 시장별 수요에 대응하고 있다.

2025년 연례보고서에 따르면 태양광 지지대 사업의 고객사에는 미국 태양광 추적장치 공급업체 넥스트파워(Nextpower NXT.US), 미국 태양광 추적∙고정식 지지대 시스템 전문기업 게임체인지 솔라(GameChange Solar·GCS), 미국 태양광 추적 기술 및 지지 시스템 공급업체 어레이 테크놀로지스(Array Technologies ARRY.US), 독일 태양광 추적식 지지대 전문기업 이데마텍(IDEEMATEC), 스페인 철강 가공 및 태양광 발전용 금속 구조물 공급기업 곤바리(Gonvarri) 등이 포함된다.

회사는 저장성(浙江)성 원저우(温州)시 러칭(乐清)과 톈진(天津)시, 태국 등에 생산 거점을 두고 있으며, 해외 생산기지를 활용한 글로벌 생산능력 배치와 공급망 협력을 통해 공급 안정성과 지역별 대응 역량을 높이고 있다고 소개했다.

<[中 거인의 공급망] ②통신 커넥터로 연결 '의화주식' 없으면 '화웨이'도 없다>로 이어짐.

pxx17@newspim.com