[고척=뉴스핌] 한지용 기자 = 프로야구 키움 히어로즈의 새로운 외국인 타자 케스턴 히우라가 KBO리그 데뷔전에서 멀티히트(한 경기 2안타 이상)와 타점을 기록하며 기대감을 높였다. 

히우라는 30일 서울 고척스카이돔에서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 정규시즌 KT 위즈전에서 지명, 3번타자로 선발 출장해 5타수 2안타 1타점 1득점을 기록했다.

비록 팀은 7-8로 패했지만, 이번 주 내내 빈공에 허덕이던 팀 공격에 활력을 불어넣었다. 히우라 데뷔 전까지 이번 주 4경기에서 5점을 얻는 데 그쳤던 키움 타선은 이날 7점을 얻었다. 히우라가 분위기를 바꿨다고 해도 과언이 아니다.

히우라는 KBO 데뷔 첫 타석에서는 헛스윙 삼진으로 물러났다. 그러나 두 번째 타석에서 존재감을 드러냈다. 팀이 1-5로 뒤진 3회말 키움이 행운의 안타 2개와 KT 선발 문용익의 폭투를 묶어 1사 주자 1, 3루를 만들었다. 그리고 타석에 히우라가 들어섰다. 키움 설종진 감독이 그리던 찬스였다. 그리고 히우라는 간결한 스윙으로 좌익수가 잡을 수 없는 코스에 공을 보냈다. 빠른 배트 스피드로 2루타를 만들며 KBO 데뷔 첫 안타와 타점을 동시에 신고했다.

키움은 히우라가 만든 이 기회를 잘 살렸다. 안치홍이 볼넷으로 만루를 만들었다. 임병욱이 삼진으로 물러났으나, 김웅빈과 최주환이 연속 볼넷으로 고르며 5-4까지 따라갔다.

두 번째 타석에서는 동점을 만드는 데 큰 역할을 했다. 2사 주자 1루 상황에서 우중간 방향으로 안타를 쳤다. 덕분에 주자 1, 3루 상황이 만들어졌고, 안치홍이 적시타를 치며 5-5 동점을 이뤘다.

이후 히우라는 더 이상 안타를 뽑지 못했으나, 이후 두 타석 모두 공에 힘이 실려 있을 정도로 스피드가 있는 타구였다. 수비수 정면이 아니었다면 충분히 안타가 될 수 있었다.

이후 불펜이 무너지며 팀은 패했으나, 히우라가 합류한 이날 경기에서 키움은 이번 주 앞선 4경기에서 기록했던 5점을 훌쩍 넘는 7점을 기록했다. 그간 트렌턴 브룩스 방출 후 아쉬웠던 외국인 타자의 공백을 히우라가 완전히 메웠다. 

히우라는 2017년 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 신인드래프트에서 밀워키 브루어스의 1라운드 전체 9순위 지명을 받은 유망주 출신이다. 2019년 빅리그에 데뷔한 히우라는 MLB 통산 성적은 6시즌간 302경기 타율 0.235, 231안타(50홈런) 134타점 135득점, OPS(출루율+장타율) 0.756을 기록했다.

이날도 빠른 배트 스피드와 키움 타선에서 쉽사리 보기 어려운, 좋은 타구를 만들며 기대감을 높였다. 히우라가 팀 성적은 물론 타격 지표 대부분 최하위인 키움의 화력을 끌어 올릴 수 있는 기폭제가 될 것으로 기대를 모으고 있다. 

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