[서울=뉴스핌] 최현민 기자 = 김이탁 국토교통부 제1차관이 국토위성 2호와 첫 교신 성공 이후 대한민국 공간 정보 구축 역량과 서비스 수준이 한 단계 도약하는 계기가 될 것이라고 강조했다. 

3일 국토교통부에 따르면 대전 한국항공우주연구원을 방문해 국토위성 2호(차세대중형위성 2호) 발사 실황을 점검한 김이탁 국토교통부 제1차관은 "국토위성 1·2호를 함께 운영하면 더 신속하고 정밀한 지상 관측이 가능해진다"며 이같이 말했다. 

국토위성 2호는 미국 캘리포니아 반덴버그 우주군 기지에서 현지시간 5월 2일 자정, 스페이스X사의 Falcon-9 발사체를 통해 발사됐다.

발사 약 60분 후 고도 약 500km 상공에서 발사체로부터 분리됐으며, 이후 약 15분 뒤 노르웨이 스발바르 지상국과의 첫 교신에 성공했다.

스발바르 지상국은 노르웨이 KSAT(위성서비스 전문기업)사가 운영하는 세계 최대 규모의 위성 지상국으로 북극권(북위 78도 부근)에 위치한다. 

국토부는 국토 이용·관리와 재난 대응 등을 위해 국토위성 1·2호 사업을 우주항공청과 함께 추진해 왔다. 이번 2호 발사는 2021년 3월 국토위성 1호 발사 이후 약 5년만이다.

현재 국토위성 1호는 특정지점을 4~5일에 한 번 촬영할 수 있다. 이번 발사가 성공해 1·2호를 함께 운영하게 되면 촬영주기는 2~3일로 단축된다. 또한 두 위성이 일정한 궤도차를 유지하며 영상을 촬영하게 되어 3차원 위성영상 제공도 가능해진다.

김 차관은 현지 발사 시간에 맞춰 위성과의 교신 및 초기 관제 상황을 점검했다. 이어 위성 개발 연구진과 직원들의 노고를 격려하며 발사 과정을 함께 지켜봤다.

국토위성 2호는 국토교통부와 우주항공청의 공동 연구개발사업으로 추진됐다. 한국항공우주산업(KAI, 민간)이 한국항공우주연구원(공공)으로부터 기술을 이전받아 민간 주도로 개발한 공공위성이다.

김 차관은 "국토위성 2호에 이은 후속 3·4호 위성 도입도 조속히 추진하겠다"며 "위성영상이 정부 정책과 민간 산업에 폭넓게 활용될 수 있도록 지속적으로 발전시켜 나가겠다"고 말했다. 이어 "국토교통 정책 전반에 위성 등 첨단 기술 적용을 확대해 국가 경쟁력 강화에 기여하겠다"고 덧붙였다. 

[AI Q&A]

Q1. 국토위성 2호는 언제, 어디서 발사됐나?
A. 국토위성 2호는 미국 캘리포니아 반덴버그 우주군 기지에서 현지시간 5월 2일 자정에 스페이스X Falcon-9 발사체를 통해 발사됐다.

Q2. 발사 이후 위성 상태는 어떻게 확인됐나?
A. 발사 약 60분 후 고도 500km 상공에서 정상적으로 분리됐으며, 약 15분 뒤 노르웨이 스발바르 지상국과의 첫 교신에도 성공했다.

Q3. 국토위성 1호와 2호를 함께 운영하면 어떤 변화가 있나?
A. 동일 지점 촬영 주기가 기존 4~5일에서 2~3일로 단축되며, 두 위성이 궤도 차이를 유지해 촬영함에 따라 3차원 위성영상 제공도 가능해진다.

Q4. 국토위성 영상은 어디에 활용되나?
A. 토지·도시 변화 분석, 농림 및 해양 관측 등 국토 관리 전반에 활용되며, 산불·홍수·지진 등 재난 발생 시 신속한 대응을 위한 핵심 자료로 쓰인다.

Q5. 정부의 향후 계획은 무엇인가?
A. 국토위성 3·4호 도입을 조속히 추진하고, 위성영상 활용 범위를 정부 정책과 민간 산업 전반으로 확대해 국가 경쟁력을 강화할 계획이다.

min72@newspim.com