[부산=뉴스핌] 남경문 기자 = HJ중공업은 미 해군과의 함정정비협약(MSRA·Master Ship Repair Agreement) 체결을 위한 마지막 절차인 '항만보안평가(Port Facility Security Assessment·PA)'를 차질 없이 완료해 협약 체결이 눈앞에 다가왔다고 6일 밝혔다.

업계에 따르면 HJ중공업은 지난해 미 해군 보급체계사령부(NAVSUP)에 함정정비협약 체결을 위한 라이선스를 신청한 이후, 같은 해 9월 미 해군 해상체계사령부(NAVSEA) 산하 심사단의 영도조선소 1차 현장 실사를 마쳤다. 이어 이번 항만보안평가는 협약 체결을 위한 최종 심사 단계다.

항만보안평가는 미 해군 범죄수사국(NCIS) 소속 보안전문가들이 외국 조선소의 테러 대응체계, 항만보안규정 이행, 출입 통제, 감시 시스템, 기술정보 보호 등을 종합 점검하는 절차다.

이날 NCIS 평가단은 HJ중공업 영도조선소의 항만보안 운영체계를 직접 확인하고, 시설 현황과 국내 해군·해경 함정 건조 실적, MRO(정비·수리·운영) 사업 이력, 내부 보안 규정 등을 검증한 것으로 알려졌다. 평가단은 HJ중공업이 미 해군 MRO 사업 수행에 최적화된 보안체계를 갖춘 조선소라는 점을 높이 평가한 것으로 전해졌다.

업계 관계자는 "지난해 1차 실사를 통해 미 해군의 정비 수행 능력을 인정받았고, 이번 평가에서는 방산업체로서의 보안체계와 관리 시스템을 검증받았다"며 "모든 절차가 순조롭게 마무리됨에 따라 이달 중 함정정비협약(MSRA) 체결이 유력하다"고 말했다.

HJ중공업은 이미 지난해 12월 미 해군 군수지원함 '아멜리아 에어하트함'의 MRO 사업을 수주해 공사에 착수할 예정이며, MSRA 체결 이후 미 해군 전투함 등 고보안 MRO 사업 진출이 본격화될 전망이다.

지난해 11월에는 미국 상무부 알렉스 크루츠(Alex Krutz) 부차관보 일행이 영도조선소를 방문, 함정 MRO 사업에서 상선 건조까지 협력 방안을 논의했다. 업계는 향후 한-미 해양·방위산업 협력 프로젝트인 'MASGA' 추진이 구체화될 경우 HJ중공업이 수혜를 볼 것으로 기대하고 있다.

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