[부산=뉴스핌] 남정훈 기자 = 연이은 부상 악재 속에 시즌을 치르고 있는 KCC의 이상민 감독이 주축 선수들의 공백에 대한 아쉬움을 다시 한번 드러냈다.
KCC는 31일 오후 9시 30분 부산 사직체육관에서 열린 2025~2026 LG전자 프로농구 정규리그 홈경기에서 원주 DB에 82-99로 패했다. 경기 내내 주도권을 한 번도 되찾지 못한 채 17점 차 완패를 당한 KCC는 반전의 실마리를 찾지 못했다.
이 패배로 KCC는 3연패에 빠지며 시즌 전적 16승 11패를 기록, 단독 4위로 내려앉았다. 홈에서 열린 농구영신 매치였지만, 팬들과 함께 웃으며 한 해를 마무리하기에는 현실이 녹록지 않았다.
이날 경기의 핵심 대결로 꼽혔던 에이스 매치업에서는 DB가 확실한 우위를 점했다. KCC 허훈과 DB 이선 알바노의 맞대결은 알바노의 판정승으로 귀결됐다. 허훈은 17점 5어시스트로 분전했고, 외국인 선수 숀 롱 역시 19점 11리바운드로 더블더블을 기록하며 제 몫을 해냈지만 팀 패배를 막기에는 역부족이었다.
특히 KCC는 주전들의 몸 상태가 완전하지 못한 점이 뼈아팠다. 주전 가드 허웅은 발뒤꿈치 통증에도 불구하고 15분 25초 동안 코트에 나섰으나, 정상 컨디션과는 거리가 멀었다. 결국 허웅은 2득점에 그치며 공격에서 큰 힘을 보태지 못했다. 반면 DB는 헨리 엘런슨이 30점을 몰아치며 골밑과 외곽을 모두 장악했고, 알바노 역시 25점 11어시스트로 KCC 수비를 자유자재로 흔들었다. 주전 핵심 자원들의 맞대결에서 밀린 KCC는 결국 경기 중반 이후 일찌감치 고개를 숙였다.
승부를 가른 결정적인 차이는 외곽포였다. KCC는 이날 3점슛 5개 성공에 그친 반면, DB는 무려 14개의 3점슛을 꽂아 넣으며 공격 효율에서 큰 격차를 보였다. 수비 로테이션이 원활하지 못한 KCC는 DB의 외곽 공격을 끝내 제어하지 못했다.
경기 후 기자회견에 나선 이상민 감독은 아쉬움을 숨기지 않았다. 그는 "감독으로서 첫 농구영신 매치였고, 2025년의 마지막 경기였다. 팬들에게 좋은 경기를 보여드리고 싶었지만 부상자가 많은 상황에서 한계가 있었다"라고 담담하게 소감을 밝혔다.
재 KCC는 '슈퍼팀'이라는 수식어가 무색할 만큼 전력 누수가 심각하다. 주전 포워드 송교창과 최준용이 빠진 가운데, 허웅 역시 정상 컨디션이 아니다. 자연스럽게 허훈에게 집중 견제가 몰리고, 공격 전개 역시 매끄럽지 못한 흐름이 이어지고 있다.
이상민 감독은 선수들을 향한 고마움도 잊지 않았다. 그는 "부상자가 많음에도 기존 선수들이 끝까지 최선을 다해줘 고맙다"라며 "다만 계속된 경기 속에서 한계에 부딪힌 것도 사실이다. 올 시즌 들어 처음으로 팀이 삐끗하는 느낌"이라고 돌아봤다. 이어 "새해에는 부상자들이 하나둘 복귀할 수 있을 것 같다. 2026년에는 더 단단한 KCC를 만들겠다"라고 각오를 다졌다.
지난 시즌 리그 9위(18승 36패)에 그치며 자존심을 구겼던 KCC는 이날 경기를 끝으로 정규리그 반환점을 돌았다. 전반기를 정리한 이상민 감독은 "가장 아쉬운 점은 부상으로 인해 선수단을 제대로 운영하지 못했다는 것"이라며 "그럼에도 불구하고 빈자리를 메우기 위해 기존 선수들이 투지를 보여준 점은 분명한 소득"이라고 평가했다. 그는 "내년에는 KCC가 왜 우승 후보로 불렸는지 팬들이 다시 느낄 수 있도록 준비하겠다"라고 약속했다.
이제 관심은 '완전체' KCC의 가동 시점에 쏠린다. 이에 대해 이상민 감독은 "조금만 더 기다려달라"라고 말을 아꼈다. 이어 "송교창은 1월 복귀가 확실하고, 허웅은 재활을 조금 더 거쳐야 한다. 시간이 필요한 상황"이라며 신중한 입장을 밝혔다.
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