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[서울=뉴스핌] 배상희 기자 = 최근 시장에 확산된 일론 머스크가 이끄는 우주탐사 기업 스페이스X의 기업가치 평가 급상승과 내년 상장설이 시장의 화두로 떠올랐다. 한화로 1200조원 규모의 기업가치는 상업우주 산업의 투자가치에 대한 시장의 높은 평가를 방증한다는 점에서 주목된다.

상업우주 산업의 거대한 성장잠재력에 대한 시장의 기대감이 커지는 가운데, 최근 중국 당국은 향후 3년간 관련 산업의 발전을 이끌 구체적 정책방향 로드맵을 제시하며 상업우주 산업의 활력을 한층 더 끌어올리고 있다.  

현재는 소강상태에 접어들었지만 여전히 재점화 가능성이 존재하는 미중 패권경쟁, 격화되고 있는 중일 갈등 등 지정학적 불확실성이 이어지면서 국방 안보 강화의 필요성이 나날이 커지고 있고, 이는 항공우주 산업의 지속적 발전을 유도하는 핵심 배경이 되고 있다. 

이러한 분위기는 중국 본토 A주 시장에서 관련 테마의 상승세로 이어지고 있다. 최근 들어 기관들의 관심도가 확대되는 가운데, 강인한 실적 펀더멘털(기초체력)을 보유한 종목을 중심으로 기관 투자평가가 집중되고 있어 주목된다. 

◆ '스페이스X' 기업가치 급상승, 그 의미는?

최근 일론 머스크가 이끄는 우주탐사 기업 스페이스X가 기업가치 8000억 달러(약 1174조원)를 목표로 '구주 매각(Tender offer)'에 착수한다는 소식이 전해졌다. 8000억 달러는 올해 7월 자금조달 당시 평가됐던 기업가치 4000억 달러의 2배에 달하는 수준이다. 이로써 스페이스X는 오픈AI를 제치고 미국 내에서 최고 수준의 몸값을 자랑하는 비상장 기업으로 올라서게 됐다.

보도에 따르면, 스페이스X의 브렛 존슨 최고재무책임자(CFO)는 최근 투자자들을 대상으로 이 같은 내용의 2차 주식매각을 시작했다. 참고로 구주매각은 기존 주주가 이미 보유하고 있는 주식을 시장에서 직접 매각하는 방식을 의미한다.

이에 대해 일론 머스크 최고경영자(CEO)는 소셜미디어를 통해 "정확하지 않다고 부인했다. 또 기업가치 평가액이 상승한 배경에 대해서는 스타십(Starship) 및 스타링크(Starlink)의 진전 상황 그리고 전세계적으로 잠재시장을 크게 확대한 위성-휴대전화 직접통신(DTC) 주파수 확보에 따른 결과라고 강조했다.

이번 구주 매각보다 더욱 주목을 받은 것은 스페이스X의 2026년 기업공개(IPO) 추진 소식이었다. 이를 두고 일각에서는 스페이스X가 상장을 위해 사전작업으로 몸값 불리기에 나서고 있다는 평가도 나온다. 일론 머스크 CEO는 상장설에 대해서는 별도의 언급을 하지 않았다.

관련 자료에 따르면, 스페이스X의 주요 사업은 △로켓 발사와 △위성 인터넷 두 부문으로 나뉜다. 그 중 '팔콘9(Falcon 9)'은 현재 전세계에서 유일하게 대규모 상업 운용이 가능한 재사용 로켓으로, 올해 들어 발사 횟수가 이미 150회를 넘어섰다. 스페이스X의 위성인터넷 서비스 스타링크는 저궤도(LEO)에 약 9000기의 위성을 보유하고 있으며, 전 세계적으로 800만 명 이상의 활성 고객을 확보하고 있다.

개원증권(開源證券)은 최신 보고서를 통해 스페이스X의 기업가치 급상승은 자본시장이 상업우주 산업의 투자가치와 성장전망을 높이 평가하고 있음을 보여준다고 해석했다.

◆ 中 상업우주 정책지원, 전담기관 신설로 박차 

상업우주 산업은 기업이 주도적으로 투자하고 운영하며, 이윤 창출을 목표로 한다는 점에서 전통적인 정부 주도의 우주 탐사 등의 임무와는 구별된다. 상업우주 산업의 핵심은 시장 중심의 자원 배분을 통해 비용을 절감하고 효율성을 높이며, 기술을 빠르게 반복·개선하는 데 있다.

주요 산업 영역으로는 △운반 로켓 : 로켓 제작, 발사 서비스 및 보험 △인공위성 : 통신위성, 원격탐사위성, 내비게이션 위성 등이 있으며, 기상 관측과 글로벌 통신 등에 활용됨 △유인 우주비행 및 우주탐사 : 우주 관광, 저궤도 우주선, 행성 탐사 △지상 장비 및 데이터 서비스 : 위성 단말기 제조, 원격탐사 데이터 처리, '위성+5G' 융합 응용 등을 꼽을 수 있다.

최근 중국 당국은 상업우주 산업 발전을 위한 정책을 지속적으로 마련하며, 산업의 가치를 한층 더 높이는 기재를 마련하고 있다.

올해 11월 중국 국가우주국(國家航天局∙CNSA)은 '국가우주국의 상업우주 고품질 안전발전 추진을 위한 행동계획(2025~2027년)'을 발표하고 22개 중점 과제 로드맵을 제시했다.

해당 행동계획에는 2027년까지 △상업우주 산업 생태계의 효율적인 협동 체계 구축 △연구개발 및 생산의 안전성과 질서 확보 △산업 규모의 눈에 띄는 확장 △혁신 및 창조 역량 강화 등을 실현하겠다는 등의 정책 방향이 담겨있다.

이와 함께 이러한 정책 방향을 실현할 전담기관인 상업항천사(商業航天司)라는 기관을 신설했는데, 시장은 이를 중국 상업우주 발전이 전담 기관이 책임지는 새로운 단계에 진입했다는 뜻으로 해석하고 있다. 

<스페이스X 기업가치 급상승에 점화②③ A주 '상업우주 테마 열풍'>으로 이어짐.

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pxx17@newspim.com