[서울=뉴스핌] 이찬우 기자 = 기아의 전동화 전용 PBV(Platform Beyond Vehicle) 모델 '더 기아 PV5(The Kia PV5, 이하 PV5)'가 글로벌 유력 시상식에서 잇따라 상을 휩쓸며 전기 상용차 시장의 새로운 강자로 떠오르고 있다.
기아는 26일(현지시간) 영국 유력 자동차 전문 매체 탑기어(TopGear)가 주관하는 '2026 탑기어 어워즈(2026 TopGear.com Awards)'에서 PV5 패신저 모델이 '올해의 패밀리카(Family Car of the Year)'로 선정됐다고 밝혔다.
이번 수상은 PV5가 앞서 '2026 세계 올해의 밴(International Van of the Year)'에서 심사위원 26명 전원 일치로 '올해의 밴'에 오른 직후 나온 결과로, 글로벌 시상 무대에서 연이어 성과를 내고 있다는 점에서 의미가 크다. 특히 한국 브랜드 최초이자 아시아 전기 경상용차 최초로 '세계 올해의 밴'에 이름을 올린 데 이어, 탑기어 어워즈에서도 수상하며 출시 초기부터 전기 상용차의 새 기준으로 자리매김하고 있다는 평가다.
탑기어가 선정하는 '올해의 패밀리카'는 그동안 주로 SUV나 승용 모델이 차지해온 부문으로, 밴 타입 모델이 선정된 것은 PV5가 처음이다. 실용성을 중시한 봉고 라인업의 유산과 카니발로 대표되는 공간·편의성 중심의 기아 특유의 DNA가 PV5에도 성공적으로 녹아들었다는 방증이라는 분석이 나온다.
탑기어의 잭 스칼랫(Jack Scarlett)은 "PV5는 넉넉한 실내 공간과 미래지향적이고 신선한 디자인, 우수한 효율성을 모두 갖추면서도 가격 경쟁력이 뛰어난 모델"이라며 "주행 성능과 전기차 특유의 정숙성 역시 돋보이며, 가족 고객을 겨냥한 세심한 설계와 명확한 기획 의도가 잘 드러나는 차"라고 평가했다.
탑기어 측은 유럽에 먼저 선보인 PV5 패신저 5인승 모델뿐 아니라 향후 출시 예정인 6·7인승 사양과 교통약자를 위한 전용 사양 'PV5 WAV(휠체어 접근 차량)' 등 고객 니즈에 맞춘 다양한 라인업 확대 계획에도 높은 기대감을 나타냈다.
이번에 '올해의 패밀리카'로 선정된 PV5는 기아 첫 전동화 전용 PBV이자 신개념 중형 PBV로, PBV 전용 전동화 플랫폼 'E-GMP.S(Electric-Global Modular Platform for Service)'를 기반으로 한다. 다양한 퍼스널 모빌리티 서비스와 비즈니스 환경에 맞춰 하드웨어 구조와 소프트웨어 솔루션을 유연하게 조합할 수 있는 것이 특징이다. 기아가 정의하는 PBV는 '차량을 넘어선 플랫폼'으로, 고객의 다양한 요구에 최적화된 차체 구조와 데이터 기반 소프트웨어 서비스를 통합 제공하는 미래 모빌리티 플랫폼을 의미한다.
마크 헤드리히(Marc Hedrich) 기아 유럽권역본부장은 "PV5 패신저는 실용적인 전동화 모빌리티의 새로운 장을 연 모델"이라며 "넉넉한 공간, 유연한 모듈 구조, 세련된 주행 감각을 통해 PBV가 가족의 일상까지 업그레이드할 수 있음을 보여줬다. 이번 탑기어 수상은 이를 입증하는 사례이며, 기아가 유럽 시장에서 PBV 사업을 확장하는 데 강력한 추진력이 될 것"이라고 말했다.
같은 시상식에서 현대자동차 소형 전기차 '캐스퍼 일렉트릭'은 '올해의 경차(Supermini of the Year)'에 선정됐다. 캐스퍼 일렉트릭은 현대차가 전기차 대중화를 앞당기기 위해 유럽 시장에 투입한 도심형 전기 SUV로, 콤팩트한 차체와 견고한 SUV 스타일을 결합한 것이 특징이다. 최대 229마일(약 369km)의 1회 충전 주행거리를 확보해 도심 주행은 물론 장거리 주행에서도 경쟁력을 갖췄다는 평가를 받는다.
톰 포드(Tom Ford) 탑기어 부편집장은 "캐스퍼 일렉트릭은 보는 즐거움을 주는 디자인, 뛰어난 주행 성능, 합리적인 상품성이 조화를 이룬 '작지만 강한' 차"라며 "다양한 활용성, 빠른 충전 속도, 주행 성능, 운전의 재미 등에서 높은 점수를 받았다"고 말했다.
이번 수상은 경쟁이 치열한 유럽 소형 전기차 시장에서 캐스퍼 일렉트릭이 소비자 요구에 민첩하게 대응하며 상품성을 인정받았다는 점에서 의미가 크다. 현대차가 아이오닉 5 등으로 중형 전기차의 대중화를 이끈 데 이어, 캐스퍼 일렉트릭을 통해 포트폴리오를 소형 차급까지 확장한 전략이 효과를 거두고 있다는 분석이다.
현대차그룹은 이번 탑기어 어워즈 수상으로 5년 연속 수상 기록을 이어가게 됐다. 현대차는 2021년 '올해의 자동차회사(Manufacturer of the Year)'와 i20 N의 '올해의 차(Car of the Year)', 2022년 N 비전 74의 '올해의 인기 차량(Instant Icon Award)', 2023년 아이오닉 5 N의 '올해의 차', 2024년 새 싼타페의 '올해의 SUV' 등을 수상한 바 있다.
기아 역시 PV5의 '올해의 패밀리카' 수상으로 5년 연속 수상 행진을 이어갔다. 2021년 EV6의 '올해의 크로스오버(Crossover of the Year)', 2022년 '올해의 자동차회사(Manufacturer of the Year)', 2023년 EV9의 '올해의 패밀리카(Family Car of the Year)', 2024년 EV3의 '올해의 크로스오버' 수상에 이어 다시 트로피를 추가했다.
현대차그룹 관계자는 "이번 수상은 세계적으로 영향력이 큰 자동차 전문 매체에서 현대차·기아의 기술력과 상품성을 동시에 인정받은 결과"라며 "앞으로도 기술과 디자인의 한계를 뛰어넘어 고객의 삶의 질을 높일 수 있는 제품을 지속적으로 선보이겠다"고 말했다.
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