[봉화=뉴스핌] 남효선 기자 = 향긋한 송이 내음이 봉화 전역을 물들이며, 가을을 대표하는 미식 축제인 '제29회 봉화송이축제'가 봉화읍 내성천 체육공원 일원에서 막을 올렸다.

'송이 향에 반하고, 한약우 맛에 빠지다'의 주제를 담은 봉화 송이 축제는 16일부터 19일까지 송이와 한약우, 농·특산물, 지역 문화가 어우러진 가을 종합 선물 세트로 펼쳐진다.

개막 첫날, 청정 봉화의 농산물이 어우러진 '오색오미 대형 비빔밥 퍼포먼스'가 축제의 서막을 알렸다. 500인분의 비빔밥이 현장에서 무료 시식으로 제공되자 방문객들은 긴 줄을 서며 봉화의 맛을 만끽했다.

개막식에는 이수연, 정다경, 최재명, 천록담, 손빈아 등 인기 트로트 가수들이 무대에 올라 흥겨운 분위기를 이끌어내며 4일간의 축제 여정의 시작을 본격적으로 알렸다.

올해 새롭게 선보인 '송이주막 존'과 '내성천 송이라면 존'이 단연 화제다. '송이 주막 존'은 초가집 형태의 전통 주막 텐트로 도토리묵, 전, 송이탕 등 향토 음식과 봉화 전통주가 어우러지며 맛과 쉼이 공존하는 공간으로 운영되고 있다.

'내성천 송이라면'은 송이버섯과 파, 계란을 곁들인 밀키트형 메뉴로 하루 500그릇 한정 판매된다. '5천 원으로 즐기는 봉화의 깊은 향'이라는 입소문이 퍼지면서, 축제 첫날부터 관광객들의 발길이 이어졌다.

송이 요리를 맛볼 수 있는 대형 식당도 인기다. 송이 육회, 소고기 국밥, 송이 전골, 한약우 셀프 상차림 등 다채로운 메뉴와 직접 송이를 손질해 맛볼 수 있는 '송이 셀프 손질터'도 마련돼 관람객들의 체험 열기가 뜨겁다.

몇 년 만에 송이작황이 풍년을 이루며 판매량도 단연 돋보인다. 송이 판매 장터에서는 봉화 송이 생산자 유통 협회가 운영을 맡아 신선한 송이를 직거래로 판매 중이다. 올해는 풍성한 송이 작황으로 축제장은 연일 발 디딜 틈이 북적인다. 관광객들은 "봉화 송이는 향이 깊고 육질이 단단해 전국 어디서도 이런 맛을 보기 어렵다"며 만족감을 드러냈다.

축제 내내 봉화의 대표 문화 행사 '제42회 청량문화제'와 지역 농가 소득 향상을 위한 '봉화군 농특산물 한마당', '목재 문화 행사'가 함께 열리며 축제의 풍성함을 더한다.

삼계 줄다리기, 교복 체험, 전통 김치 담그기 체험 행사 등 전통과 현대가 어우러진 체험 행사와 함께 농·임산물 판매, 품평회, 라이브 커머스 등 다양한 프로그램이 진행돼 가족 단위 방문객들의 발길이 이어졌다. 특히 목재 문화 행사는 '숲속 도시 봉화'라는 지역 브랜드를 알리며, 목재를 활용한 친환경 체험 프로그램을 풍성하게 마련해 인기를 예고했다.  

nulcheon@newspim.com