[서울=뉴스핌] 남정훈 기자 = 안방에서 세계 최강 브라질을 맞이할 한국 축구대표팀의 명단이 오는 29일 공식 발표된다.
대한축구협회(KFA)는 23일 "홍명보 대표팀 감독이 오는 29일 오후 2시, 서울 종로구 축구회관 2층 대회의실에서 기자회견을 열고 10월 A매치 소집 명단을 공개할 예정"이라고 밝혔다. 이번 발표를 통해 10월 국제축구연맹(FIFA) A매치 기간에 나설 선수들이 확정된다.
대표팀은 10월 10일과 14일, 이틀 모두 서울월드컵경기장에서 남미의 강호 브라질과 파라과이를 차례로 상대한다. 경기 시간은 두 경기 모두 오후 8시로 확정됐다. 지난 9월 미국에서 치러진 미국·멕시코와의 원정 친선전(1승 1무)을 마치고 한 달여 만에 다시 소집되는 대표팀은 이번에는 세계적인 강팀을 상대로 시험대에 오른다.
국내 팬들 앞에서 A매치가 열리는 것은 지난 7월 EAFF E-1 챔피언십 일본전 이후 약 3개월 만이다. 특히 첫 상대인 브라질은 FIFA 랭킹 6위의 전통 강호로, 한국과의 역대 전적에서는 1승 7패로 한국이 크게 밀리고 있다.
가장 최근 맞대결은 2022 카타르 월드컵 16강전으로 당시 한국은 1-4로 완패한 바 있다. 브라질이 한국을 방문하는 것은 2022년 6월 평가전(한국 1-5 패) 이후 3년 4개월 만이다. 한국이 브라질을 상대로 거둔 유일한 승리는 1999년 잠실에서 열린 친선경기(김도훈 결승골 1-0 승리)다.
두 번째 상대 파라과이는 FIFA 랭킹 37위 팀으로 한국이 역대 전적에서 2승 4무 1패로 근소하게 앞서 있다. 가장 최근 대결은 2022년 6월 수원월드컵경기장에서 열린 친선전으로 당시 양 팀은 2-2 무승부를 기록했다. 한국이 파라과이에 패한 것은 무려 1986년 2월 첫 맞대결이었다.
흥미로운 점은 이번 10월 두 차례 평가전이 단순한 친선의 의미를 넘어 한국 축구의 미래와 직결된다는 것이다. 현재 대표팀은 FIFA 랭킹 23위를 유지하고 있으며, 사상 처음으로 월드컵 조 추첨에서 포트2 배정을 눈앞에 두고 있다.
이는 조별리그에서 브라질, 아르헨티나, 프랑스 등 강호와 조기 맞대결을 피할 수 있다는 점에서 매우 중요하다. 지난 9월 미국전 2-0 승리, 멕시코전 2-2 무승부가 그대로 반영돼 랭킹 유지에 큰 도움이 됐다. 이번 브라질·파라과이전 결과는 포트2 확정을 위한 결정적 분수령이 될 전망이다.
또한 명단 발표에서는 핵심 선수들의 복귀 여부가 큰 관심사다. 지난 소집 명단에서는 부상으로 빠졌던 황인범(페예노르트), 황희찬(울버햄프턴)이 다시 대표팀에 합류할지가 주목된다. 더불어 한국 최초의 외국 태생 혼혈 선수로 발탁돼 화제를 모았던 옌스 카스트로프(묀헨글라트바흐)의 재승선 가능성도 관심을 끈다.
특히 주장 손흥민이 이번에도 명단에 이름을 올릴 경우, 개인 통산 137번째 A매치에 출전하게 된다. 이는 차범근 전 감독(136경기), 홍명보 현 감독을 뛰어넘고 한국 남자축구 최다 A매치 출전 기록을 경신하는 역사적인 순간이 된다. 손흥민은 지난 9월 A매치 2연전에서 모두 골을 기록하며 여전히 대표팀 공격의 중심임을 입증한 바 있다.
대표팀은 10월 6일 소집돼 본격적인 훈련에 돌입할 예정이다. 홍명보 감독은 29일 기자회견에서 발탁 선수 명단과 함께 기용 계획, 발탁 배경 등을 직접 설명할 예정이다.
wcn05002@newspim.com
