[서울=뉴스핌] 오광수 문화전문기자 = 래퍼 출신의 싱어송라이터 널디나(26)가 싱어송라이터 경연대회 '히든스테이지'의 마지막 경연 주자로 나선다. 9월 5일 오후 4시 10분 유튜브 '뉴스핌TV'를 통해 공개되는 '히든스테이지'는 종합 뉴스 통신사 뉴스핌이 개최하는 싱어송라이터 경연대회다. 올해로 3회째를 맞는 대회로 미래의 한국 대중음악을 이끌어 갈 싱어송라이터 선발을 목표로 한다. 치열한 예선을 거쳐 본선에 오른 24팀(명)이 매주 2명(팀)씩 출연해 실력을 겨루고 있다. 

널디나(26·본명 배수열)는 래퍼이자 모 방송사 보도국 기자다. 예명은 처음 가본 클럽에서 우물쭈물하다 담배만 뜯기고 나오게 된 일화를 바탕으로 쓴 'nerd in a club'(클럽 안의 찌질이)에서 착안하여 널디나(nerdina)라고 지었다. 상문고등학교 재학 시절에 '고등래퍼 시즌 1'에 출연한 인연이 되어 래퍼의 길로 나섰다.

2008년, 초등학교 4학년 시절에 홀로 호주 유학을 떠났다. 학교에 가는 스쿨버스에서 만난 백인 친구가 이어폰 한 쪽을 나눠주며 들려준 마이클 잭슨의 노래를 들으면서 감전당한 기분이었다. 중학교 시절에 친구가 들려준 닥터 드레의 노래, 대학 새내기 시절 남몰래 좋아하던 국문과 여학생 카카오톡 프로필에 띄워진 브로콜리너마저의 노래까지. 그런 노래들을 들으면서 좋은 래퍼가 되기를 열망했다. 

'나는 누구인가?'라는 화두를 타파하기 위해 음악을 시작했다. 청소년기 반항심과 패기로 힙합 음악을 했지만 대학생이 됐을 때 좀 더 다른 음악을 해야겠다는 욕망이 들끓었다. 한여름 배를 타고 도착한 인천 덕적도에서 열린 페스티벌, 트로트 가수를 기다리는 어르신으로 가득했던 종로 한복판 야외 무대, 각설이 다음 순서로 올라갔던 포항 영일대의 맛 축제, 객석에 꼬마 한 명뿐이던 경주 대릉원 앞 무대에 이르기까지. 무대에 오르는 순간만큼은 자랑이자 살아갈 이유였다. 가정 형편이 어려워 만 원 한 장 없이 군에 입대한 널디나는 첫 앨범 자금을 모으기 위해 전역을 미루고 복무 연장의 길을 택하기도 했다. 그렇게 해서 2022년 첫 앨범 'SPARKS!/Delicate Daydream'(EP)을 내놨다.

평소 솔직하지 못한 찌질한 청년의 숨겨진 마음을 솔직·담백하게 노랫말에 담는다. 기분 좋게 들을 수 있는 팝 음악에 힙합, R&B, 록적인 요소를 적절히 활용하여 음악을 만든다. 한국어·영어 두 언어를 이용한 작사에 능하다. 데뷔 앨범 발매 1년 만에 멜론 매거진 트랙제로 '2023년 기대되는 아티스트'에 선정, 문화체육관광부가 주최하는 뮤콘MUCON:2023에 발탁돼 쇼케이스를 성황리에 마쳤다. 연이어 SBS M에서 방영한 '우리음악인축제'에 경상북도 대표 뮤지션으로 참가하여 강한 인상을 남겼다.

참가곡인 'Unfollow(不追從)'는 인스타그램은 단순히 일상을 공유하는 플랫폼이 아닌, 인간관계를 시스템화하는 도구로 사용되고 있다는 생각을 담은 노래다. 누군가를 팔로우하고, 언제 언팔로우하는지는 단지 취향의 문제가 아니라, 누구를 기억하거나 관계를 끝내는가에 대한 침묵의 통보라는 생각이다. 또 다른 곡 'FRAGILE!'은 사랑은 망가졌고, 마음은 산산조각 났지만 내 노래만큼은 더 거칠게, 더 세게 부르겠다는 다짐을 담았다. 약해 빠진 머저리임을 스스로 인정하는, 일종의 선언 같은 노래다. 널디나의 노래를 듣고 싶다면 5일 오후 4시 10분 유튜브 '히든스테이지'를 검색해서 들어오면 된다.

미래의 싱어송라이터를 선발하는 '히든스테이지'는 예선을 거쳐 본선에서 경합하게 될 24팀(명)의 합격자를 발표하고 본선이 진행 중이다. 본선 진출자들은 서울 여의도 뉴스핌 본사에 마련된 스튜디오에서 녹화 경연을 진행한다. 널디나를 마지막으로 본선 경연이 끝난다. 이후 심사위원과 응원단의 점수를 합산하여 톱 10 진출자를 결정한다. 톱 10 경연 대회는 10월 1일 오후 4시 서울 홍릉 콘텐츠 진흥원의 콘텐츠 문화 광장에서 펼쳐진다.

'히든스테이지' 대상(1명)에는 500만 원, 최우수상(2명)에는 각 300만 원, 우수상(1명)과 루키상(1명)에는 각 200만 원 등 총 1,500만 원의 상금이 수여된다. 또 최우수상 수상자에게는 한국콘텐츠진흥원장상, 한국음악저작권협회장상이 주어진다. 본선 진출자 모두에게 포트폴리오로 활용 가능한 라이브 클립 제작, 각종 공연 참여 기회 및 언론 인터뷰 등의 기회가 주어진다. 또 최종 우승자인 대상 수상자에게는 음원 발매를 지원한다. '히든스테이지'는 뉴스핌과 감엔터테인먼트가 주최하고, 문화체육관광부·서울특별시·한국콘텐츠진흥원·한국음악저작권협회가 후원한다.

oks34@newspim.com