[서울=뉴스핌] 오영상 기자 = 자민당 내 옛 파별들이 주도하는 형태로 이시바 시게루 총리 끌어내리기가 진행되고 있는 가운데, 당내는 물론 여론도 냉소적인 시선을 보내고 있다고 4일 니혼게이자이신문이 전했다.
자민당은 오는 8일 '참의원 선거 총평과 향후 당 운영'을 주제로 양원 의원 총회를 연다. 이 자리에서는 이시바 총리와 당 집행부에 선거 참패의 책임을 묻는 성토가 쏟아질 것으로 예상된다.
이시바 끌어내리기는 작년 10월 중의원 선거와 올해 6월 도쿄도 의회 선거까지 내리 3연패에도 불구하고 이시바 총리가 "총리직을 계속 유지하는 것은 설명이 안 된다"는 반발감에서 힘을 얻고 있다.
의원 총회 소집을 밀어붙인 세력은 옛 모테기파, 옛 아베파, 그리고 아소파 등 세 파벌이다. 이들은 120명이 넘는 의원 서명을 모아 집행부를 압박했다. 이들은 모두 이시바 정권 아래서 비주류로 밀려난 세력이다.
아소 다로 최고고문은 7월 말 모테기 도시미쓰 전 간사장과 만나 "총리 책임 추궁을 늦추지 않는다"는 뜻을 확인했다. 같은 날 세 파벌의 중견 의원들이 회동해 총회 안건과 대응 전략을 논의했다.
옛 니카이파 의원들도 별도로 모임을 가졌고, 포스트 이시바 중 한 명으로 거론되는 고바야시 타카유키 전 경제안보상은 방송에 나와 "총리의 책임은 매우 무겁다"며 사실상 사임을 압박했다.
자민당은 옛 아베파의 정치자금 스캔들로 촉발된 파벌 해산 조치로, 아소파를 제외한 5개 파벌이 지난 6월 말까지 해산을 마친 상태였다. 그러나 이번 이시바 끌어내리기 과정은 여전히 파벌이 의원 행동의 중심 단위임을 다시 한 번 드러냈다.
이 같은 움직임에 당내에서는 냉소적인 분위기가 적지 않다. 한 집행부 인사는 "선거 패배에 총리 책임이 있는 것은 맞지만, 근본 원인은 정치자금 문제"라며 회의적인 시각을 보였다. 한 중진 의원도 "옛 아베파가 전면에 나설수록 이시바 끌어내리기는 역효과"라고 말했다.
실제로 이시바 총리 퇴진론은 국민적 공감대를 얻지 못하고 있다. 니혼게이자이신문이 7월 25~27일 실시한 여론조사에서는 "즉각 교체해야 한다"고 답한 응답자가 36%에 그쳤고, 60% 가까이는 이시바 총리의 유임을 지지했다.
JNN이 2∼3일 실시한 여론조사에서도 이시바 총리가 "사임할 필요 없다"는 응답이 47%로, "사임해야 한다" 43%를 웃돌았다. 이시바 내각 지지율도 지난달보다 4.0%포인트 오른 36.8%로 집계됐다. 비지지율은 3.1%포인트 하락한 60.5%였다.
정치자금 스캔들로 탈당하거나 징계를 받은 옛 아베파 인사들이 앞장서고 있는 점도 역풍의 원인이다. 니시무라 야스토시 전 경제산업상이 엑스(X)에 "총재 선거를 해야 한다"고 썼지만, 댓글란에는 "아베파의 유산 때문에 진 것뿐"이라는 비판이 쏟아졌다.
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