[서울=뉴스핌] 김용석 기자 = "그동안 우승을 못 했지만 최선을 다했기에 좌절하지 않았다."
박혜준(22)이 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 데뷔 4시즌 만에 생애 첫 우승을 차지했다. 6일 인천 서구 베어즈베스트 청라 골프클럽(파72/6684야드)에서 열린 롯데 오픈(총상금 12억원) 최종 4라운드에서 박혜준은 버디 3개와 보기 1개로 2언더파 70타를 기록했다.
최종합계 17언더파 271타를 적어낸 박혜준은 노승희를 1타 차로 제치고 우승 트로피를 들어 올렸다. 우승 상금은 2억 1600만원.
KLPGA 정규투어 73번째 출전 만에 이뤄낸 값진 첫승이다. 박혜준은 올 시즌 네 번째(김민주, 김민선7, 이동은) 생애 첫 우승자가 됐다.
우승은 드라마틱하다. 2022년 정규투어에 데뷔한 그는 성적 부진으로 2023년 드림투어(2부 투어)로 내려가는 아픔을 겪었다. 하지만 드림투어에서 1차례 우승을 기록하며 실력을 갈고 닦았고, 지난해 다시 정규투어로 복귀했다. 복귀 후 그는 두산건설 위브 챔피언십과 제주 삼다수 마스터스에서 두 차례 준우승을 기록하는 등 톱10에 5차례 이름을 올리며 가능성을 입증했다.
올 시즌에도 꾸준한 모습을 보이던 박혜준은 지난주 맥콜·모나 용평 오픈에서 공동 7위를 기록하며 시즌 첫 톱10에 진입했고, 기세를 이어 이번 롯데 오픈에서 마침내 꿈에 그리던 우승을 차지했다.
지난 시즌 준우승 2번을 한 박혜준은 "두 번 모두 선두와 타수 차가 컸다. 우승을 못 했지만 최선을 다했기에 좌절하지 않았다. 그 경험이 오늘 우승에 필요한 인내심을 키워줬다"고 밝혔다.
이어 "예상보다 정규투어에 빠르게 진출해서 놀랐었는데, 그 후 성적은 만족스럽지 않았다. 선수도 잘 모르고, 문화도 낯설어 적응에 어려움을 겪었었던 거 같다. 드림투어에서 경험을 쌓으며 자연스레 극복했다"라며 "샷만 믿고 플레이를 할 수 없겠다는 생각을 했고 앞으로 퍼트 연습도 많이 해야겠다고 생각했다. 바라던 첫 승을 팬, 가족, 관계자분들과 함께해 더없이 행복하다"라고 밝혔다. 그는 이번 대회에서 브룸 스틱 퍼터 대신 일반 퍼터를 사용, 우승을 낚았다.
박혜준은 올 시즌 목표는 2승이다"라며 선수로서 최종 목표는 "명예의 전당 입성이 궁극적 목표다"라며 우승 부상으로 LPGA 롯데챔피언십 출전권을 받은 것에 대해 "당장 LPGA투어에 도전한다는 생각보다는 경험을 쌓겠다는 마음으로 출전하겠다"라고 했다.
최종일 5타를 줄인 이다연과 배소현이 공동 3위(15언더파)에 올랐고, 방신실, 이동은, 유현조, 서교림은 공동 5위(11언더파)로 대회를 마쳤다. 4라운드에서 7타를 줄인 한진선은 공동 9위(10언더파)를 기록했다.
올 시즌 국내 대회에 모습을 보인 LPGA파 최혜진과 김효주는 나란히 공동 18위(8언더파)에 자리했으며, 시즌 3승을 기록중인 이예원은 공동 48위(1언더파)로 대회를 마쳤다.
fineview@newspim.com
