[서울=뉴스핌] 신정인 기자 = "국민들께서 놀라실 정도로 빠르게 변화하는 모습을 보여드리겠습니다."
한 달여 전, 권영세 비상대책위원장의 사퇴 직후 후임으로 내정된 김용태 의원이 국민에게 했던 약속이다. 당시 김 비대위원장은 "국민 상식에 맞는 변화를 이끌겠다"고 강조하면서 기대와 우려의 시선을 동시에 받았다. 대선 후보 교체를 두고 국민의힘 내홍 상황에서 유일하게 목소리를 낸 사람이 김 비대위원장이었고, 이에 대해 보은을 받은 것 아니냐는 의심도 한몫했다.
한 달이 지난 지금 국민의힘은 무엇이 달라졌을까. 여당에서 야당으로 바뀐 것 외에 바뀐 것은 없다. 대선 패배를 두고 친윤계, 친한계, 비윤계 의원들이 각자의 셈법으로 정치를 하고 있다는 점도 여전하다. 이 때문에 또다시 내홍과 '마라톤 의총'의 반복이다. 대선 참패에도 반성의 모습은커녕 당권 싸움만 이어지는 모습에 내부에서도 "참 부끄럽다"는 성토가 쏟아진다.
김 비대위원장은 내홍을 거듭하는 국민의힘에 또다시 휘발유를 들이부었다. 지난 10일 당 개혁안을 제안하면서다. 당시 김 비대위원장은 서울 용산구 민주화운동기념관에서 열린 6·10 항쟁 기념식에 참석한 뒤 기자들에게 "제 개인 정치를 위한 것으로 치부하거나, 제 임기를 늘리기 위한 것으로 치부한다면 당이 앞으로 나갈 수 없다"고 항변했지만 이 말을 곧이곧대로 믿기는 힘든 상황이다.
김 비대위원장이 제안한 개혁안은 김문수 대선 후보 교체 시도에 대한 당무감사 등이 포함돼 있는데, 이는 친윤계에 대한 압박으로 보일 수 있다. 현재 상황에서 물러나면 앞으로의 정치인생이 불투명해지는 김 비대위원장이 던진 승부수에 대해 당내에서는 '자기 정치를 하는 것 아니냐'는 시각도 있을 법하다.
앞서 국민의힘은 새벽 후보 교체 사건으로 한차례 큰 실망을 안긴 바 있다. 당시 친윤 주류는 무리하게 당 대선 후보를 김문수 전 장관 대신 한덕수 전 총리로 새벽에 급히 교체하려고 시도하면서 당원들마저 등 돌리게 만들었다. 이 와중에 개혁안을 발표하니 김 위원장의 배후로 한동훈계, 김문수계 등 소문만 무성하다.
그러나 지금 국민의힘의 돌파구 마련을 위해서는 친한도, 친윤도, 김문수도 정답은 아니다. 최근 며칠간 현장 기자들이 '국민의힘이 집단 무기력증에 걸린 것 같다'는 공통적인 평가를 하는데도 이유가 있다. 무기력증을 극복하기 위해선 근본적인 해결책과 더불어 주위 환기가 필요하다. 계엄 이후부터 6개월 넘게 당내 '무거운 공기'를 자처한 당사자들은 이제 배출되거나 정화돼야 한다. 각자 스스로는 알고 있지 않을까.
allpass@newspim.com
