[서울=뉴스핌] 장환수 스포츠전문기자= 미국프로야구 메이저리그에서 가장 빠른 타구 기록이 경신됐다.
'괴물 타자'로 불리는 피츠버그 오닐 크루스는 26일(한국시간) 밀워키와 홈경기에서 0-3으로 뒤진 3회 선두타자로 나선 밀워키 선발 투수 로건 헨더슨의 초구 시속 92.2마일(약 148.4㎞) 포심 패스트볼을 강타해 PNC파크의 외야 관중석을 넘어 앨러게니강에 빠뜨리는 장외 홈런을 날렸다.
타구 속도는 122.9마일(약 197.8㎞)에 이르렀으며 비거리는 432피트(약 131.7ｍ)를 날아갔다. 맞는 순간 홈런임을 직감한 크루스는 한동안 공을 지켜본 뒤 마운드를 돌았다.
이날 크루스의 타구 속도는 레이저 구속 측정기인 스탯캐스트가 2015년 도입된 후 가장 빨랐다. 종전 기록은 크루스가 신인 시절인 2022년 8월 25일 애틀랜타전에서 기록한 122.4마일(약 197㎞)이었다. 당시 타구는 발사 각도가 낮아 오른쪽 펜스 상단을 맞고 떨어져 홈런은 아니었지만 2021년 장칼로 스탠턴(뉴욕 양키스)이 세운 122.2마일(약 196.7㎞)을 경신했다.
2m1의 큰 키에도 초창기 유격수로 활약한 크루스는 1루 송구도 시속 98.7마일(약 158.8㎞)을 기록, 내야수로 가장 빠른 송구의 주인공이 됐다. 그는 지난 5일에는 세인트루이스와 경기에선 중견수로 나서 100마일(약 160.9km)의 홈 송구를 선보이기도 했다. 송구는 빠르지만 정확성이 떨어진다는 평가를 받은 크루스는 올 들어 중견수로 보직을 바꿨다.
크루스는 올해 타율은 0.236이지만 11홈런, 23타점을 기록 중이다. 통산 성적은 타율 0.248에 51홈런 160타점. 이날 피츠버그는 크루스의 홈런에도 5-6으로 졌다.
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