[서울=뉴스핌] 오상용 기자 = 프란치스코 교황의 선종에 전 세계 지도자들이 깊은 애도를 표했다.

21일 로이터와 AP 통신 등에 따르면 이탈리아의 조르자 멜로니 총리는 "교황의 선종은 우리 모두에게 큰 슬픔"이라며 "교황은 위대한 분이셨고 위대한 목자였다"고 프란치스코 교황의 삶을 기렸다.

전일(20일) 교황을 알현했던 미국의 JD 밴스 부통령은 "방금 슬픈 소식을 접했다"며 "전 세계 그리스도 교인들이 깊이 사랑했던 교황의 선종에 깊은 애도를 표한다"고 밝혔다. 밴스 부통령은 "어제 교황을 만나 기뻤지만 교황은 분명 매우 편찮으셨다"고 덧붙였다.

프랑스의 에마뉘엘 마크롱 대통령은 "프란치스코 교황은 늘 가장 약한 이들의 편에 섰던 겸소한 분이었다"며 슬픔을 금하기 어렵다고 밝혔다.

독일의 프리드리히 메르츠 총리는 "교황은 사회의 가장 약한 구성원을 위해, 그리고 정의와 화해를 위해 평생을 헌신하셨다"며 "우리에게 프란치스코 교황은 쉼없는 헌신을 베푼 분으로 기억될 것"이라고 애도했다.

네들란드의 딕 스호프 총리는 "교황은 모든 면에서 '만민의 사람'이셨다"며 "전 세계 가톨릭 공동체는 우리 시대의 뜨거운 문제를 인지하고 주의를 환기해주셨던 지도자의 영면 앞에 이제 작별 인사를 드린다"고 밝혔다.

스위스의 카린 켈러-수터 대통령은 "교황은 위대한 영적 지도자이자, 평화를 위한 지칠 줄 모르는 옹호자셨다"며 "이는 우리에게 위대한 유산으로 남을 것"이라고 밝혔다.

안제이 두다 폴란드 대통령은 "교황은 위대한 자비의 사도였다"며 "현 세계가 직면한 과제에 대한 답을 교항께서 보여주셨다"고 밝혔다.

이스라엘의 이츠하크 헤르조그 대통령은 "프란치스코 교황은 깊은 신앙심과 평화, 연민을 지니신 분이었다"고 기렸다. 인도의 나렌드라 모디 총리도 "프란치스코 교황의 선종에 깊은 애도를 표한다"고 밝혔다.

프란치스코 교황은 부활절 다음 날인 이날(현지시간 21일) 향년 88세로 선종했다. 지난 2013년 최초의 비(非)유럽 출신 교황으로 266대 교황에 선출돼 즉위한 지 12년 만이다.

교황청은 "오늘 오전 7시 35분, 로마의 주교 프란치스코 교황께서 하느님의 집으로 돌아가셨다"며 "그의 전 생애는 주님과 교회를 섬기는 데 헌신하셨다"고 밝혔다.

프란치스코 교황 명동성당 미사 집전. [사진=교황방한위원회]

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