[수원=뉴스핌] 박승봉 기자 = 경기남부경찰청 사이버수사대는 전국에 걸쳐 불법 성인게임장을 운영하며 도박사이트를 연계한 조직 19명을 검거하고, 이 중 총책 등 3명을 구속했다고 21일 밝혔다.

경찰에 따르면 이들은 지난 2022년부터 평택에서 불법 성인게임장을 시작으로 자체 개발한 도박사이트를 기반으로 경기, 경북 등 전국 9개소에 확장해 운영하면서 총 1300여 명의 회원을 대상으로 총 155억 원 상당의 도박 자금을 유통시킨 혐의를 받고 있다.

조직은 보안이 높은 신축 오피스텔과 아파트를 본사 사무실로 삼고, 경찰 수사를 피하기 위해 수시로 사무실을 이전하는가 하면, 각 지역 업주들과 단속 정보를 공유하는 방식으로 수사를 회피하려 했다. 그러나 경찰이 첩보를 입수하고 계좌 추적 및 디지털 포렌식을 통해 조직 운영진과 전국 게임장 업주 전원을 추적해 검거에 성공했다.

경찰 조사에 따르면 총책 50대 남성 A씨는 지인들 중 자금 사정이 어려운 이들을 끌어들여 게임장 개설 비용을 대주는 조건으로 수익 대부분을 가로채는 방식으로 사업을 확장했다.

이후 A씨는 자신이 개발을 의뢰한 도박사이트를 게임장 운영에 필수적으로 연계시키고, 수익이 나지 않는 경우 지역 업주들을 본사로 소집해 폭언과 욕설로 '교육'을 하며 군기 잡기식 운영을 한 것으로 드러났다.

게임장에서 발생한 수익금은 대부분 A씨가 회수해 다른 지역으로 확장하거나 신규 게임장을 여는 데 사용됐다.

경기남부경찰청 관계자는 "이번 사건은 단순 성인게임장이 아닌 온라인 도박사이트를 자체 제작해 게임장과 연계한 신종 불법 도박 형태"라며 "실제 수익은 총책에게 집중되고, 지역 업주는 착취 대상에 불과한 구조였다"고 설명했다.

이어 "국내 불법 도박 규모는 100조 원을 넘어선 것으로 추산되며, 도박 중독으로 치료받는 환자도 10만 명 이상으로 사회적 폐해가 심각한 수준"이라며, "불법 도박사이트 운영 및 이용에 대해 상시 감시체제를 유지하고 있으며, 범죄 수익은 끝까지 추적해 환수할 방침"이라고 강조했다.

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