[서울=뉴스핌] 김가희 기자 = 국민의힘은 31일 케이블TV 업계와 만나 애로사항을 청취하고 위기 극복을 지원책 마련을 약속했다.

권영세 국민의힘 비상대책위원장은 이날 국회에서 열린 '국민의힘-케이블TV 업계 간담회'에서 "케이블TV가 새로운 미디어 질서 속에서 지역성과 공공성을 아울러 가진 플랫폼으로서 계속 기능하고 성장 발전을 거듭할 수 있도록 노력에 걸맞은 제도적 뒷받침을 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

권 비대위원장은 최근 케이블TV 업계가 처한 가입자의 정체, 광고 수입 감소, IPTV와 OTT의 시장 잠식 등을 언급하며 "여러모로 어려움이 많은 것으로 알고 있다"고 말했다.

권 비대위원장은 "케이블TV는 대한민국 미디어 산업의 중요한 축"이라며 "전국 각지에서 방송으로서 공적 임무를 다해 오고 있고, 지금도 여전히 다른 미디어 사업자들이 대체할 수 없는 지역 특화형 기능을 수행해 주고 있다"고 설명했다.

그러면서 "(케이블TV) 산업이 무너지는 것은 단지 하나의 산업 분야가 퇴장하는 것이 아니라, 지역 미디어 생태계가 붕괴하는 것을 뜻한다는 점에서 저희도 상황을 엄중하게 받아들이고 있다"고 덧붙였다.

국회 과학기술정보방송통신위원회(과방위) 여당 간사인 최형두 의원은 "케이블TV 가입자 감소는 지역 채널 수혜 지역을 감소하는 중대한 의미가 있다"며 "지방 자치의 큰 토대가 하나 무너지는 셈"이라고 지적했다.

최 의원은 "지역 커머스 방송처럼 지역 경제를 살릴 수 있는 중요한 미디어 채널의 통로가 하나 사라질 수 있다"며 "기술적 변화, 글로벌 OTT의 진출 때문에 (케이블TV가) 위기 상황에 처해 있는데, 여야가 힘을 합쳐서 위기를 극복할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 강조했다.

황희만 한국케이블TV방송협회(KCTA) 회장은 ▲콘텐츠 사용료 거래 체계 제도 마련 ▲광고 규제 완화 ▲방송통신발전기금(방발기금) 면제 ▲종합유선방송사업자(SO)의 법적 지위 확보 등을 요청했다.

황 회장은 "케이블TV는 국가가 최우선 아젠다로 대응하고 있는 '지역 소멸' 문제의 최적 미디어 파트너"라며 "케이블TV가 경쟁력을 회복하고 지역 미디어로서 지속 가능한 역할을 하기 위해서는 정부의 즉각적이고도 실효적인 지원이 필요하다"고 했다.

한편 이날 간담회에는 권영세 비대위원장·최형두 의원을 비롯해 과방위 소속 김장겸·박충권·최수진 의원 등이 참석했다. 업계에서는 이중희 KCTA 부회장, 송구영 LG헬로비전 대표이사, 김혁 SK브로드밴드 부사장, 김정한 CJ ENM 부사장 등이 자리했다.

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