[런던=뉴스핌] 장일현 특파원 = 유로존(유로화 사용 20개국)의 12월 물가상승률(잠정치)이 2.4%를 기록했다. 전달 2.2%에서 0.2%포인트 더 올랐다. 특히 지난해 9월 1.7%로 저점을 찍은 뒤 3개월 연속 상승 곡선을 그렸다.
미국 일간 월스트리트저널(WSJ)은 "유로존의 물가상승률이 유럽중앙은행(ECB)의 목표치를 크게 상회했지만, ECB 정책입안자들이 정책 금리를 인하하는 것을 막을 가능성은 낮다"고 전망했다.
유로존의 침체된 경제를 부양하기 위해 차입 비용을 낮춰야 한다는 큰 흐름을 막지는 못할 것이라는 관측인 것이다.
유럽연합(EU) 공식 통계기구인 유로스타트는 7일(현지시간) 유로존의 12월 인플레이션이 전년 동월 대비 2.4% 상승했다고 발표했다. 시장에서 예상한 수치와 일치했다.
유로존 인플레이션은 지난해 9월 1.7%를 기록해 3년 3개월 만에 처음으로 2% 밑으로 내려갔지만 10월 2.0%, 11월 2.2%, 12월 2.4%를 찍어 3개월 연속 수치가 상승했다.
주요국 중에서는독일이 2.8%를 기록했고 프랑스는 1.8%, 이탈리아는 1.4%, 스페인은 2.8%를 기록했다. 네덜란드는 3.9%, 벨기에는 4.4%, 아일랜드는 1.0%였다.
부문별로는 서비스가 4.0% 올랐고 음식·알코올·담배는 2.7% 올랐다. 비에너지 산업재는 0.5%, 에너지는 0.1% 상승했다.
영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 "ECB는 작년 6월 이후 4차례에 걸쳐 금리를 인하했다"면서 "이 같은 금리 인하가 침체된 유로존 경제를 되살리려 하면서 인플레이션이 상승했다"고 분석했다.
일각에서는 이 같은 지표가 ECB의 금리 인하 행보에 영향을 미치는 것 아니냐는 관측을 제기하고 있다.
서비스 부문 인플레이션이 11월 3.9%에서 12월에 4.0%로 오르는 추세를 보인데다가 유로존 전체의 실업률도 기록적으로 낮은 수준을 유지하고 있어 물가 상승에 대한 압력이 줄어들지 않고 있다는 것이다.
유로존 실업률은 11월 6.3%를 기록해 4개월 연속 변동없는 모습을 보이고 있다.
WSJ은 "낮은 실업률은 일자리 시장이 여전히 빡빡하다는 것을 보여주는 것으로 노동자들에게는 더 높은 임금 인상을 요구할 수 있는 여지를 주고, 이는 결국 물가상승으로 이어질 수 있다"고 했다.
무디스 애널리스틱스 수석 이코노미스트 카밀 코바르는 "ECB 정책 입안자들이 신중한 태도를 유지할 수 있다"면서 "특히 서비스 인플레이션의 오름세가 두드러지며, 이 수치는 1년 전과 정확히 같은 수준으로 아직 지속적인 완화의 징후가 보이지 않는다"고 말했다.
반면 유로존 경제의 침체된 양상을 반전시키기 위해 ECB가 금리 인하에 적극 나설 것이라는 전망도 큰 흐름을 형성하고 있다. 다만 인하폭은 당초 예상과 달리 작은 것이라는 관측이다.
컨설팅회사인 캐피털이코노믹스 분석가인 잭 앨런 레이놀즈는 "유로존의 경제 전망이 여전히 좋지 않다"면서 "ECB가 금리를 천천히 인하할 가능성이 높다"고 말했다.
파이낸셜타임스는 "오늘 인플레이션 지표는 ECB 금리 결정권자들이 50bp(1bp=0.01%포인트) 대폭 인하를 단행할 가능성이 더욱 낮아졌다는 것을 의미한다"면서 "이달 말 통화정책회의에서 기준 금리를 현재 3%에서 0.25%포인트 정도 인하할 것으로 전망된다"고 말했다.
시장은 ECB가 현재 연 3.00％인 예치금리를 올해 상반기 네 차례 통화정책회의에서 0.25％포인트씩 인하할 것으로 보고 있다.
한편 유로존 차입 비용의 벤치마크인 독일의 2년 만기 국채 수익률은 수치 발표 후 0.02%포인트 하락해 2.18%를 기록했다.
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