[서울=뉴스핌] 이나영 기자= 이수그룹 계열사 이수화학이 한국농업기술진흥원(농진원)이 주관하는 K스마트팜 호주 현지 사업을 본격화한다. 작년 농진원과 함께 착공한 스마트팜 데모온실 건설을 완료하고 호주 스마트팜 시장 진출을 적극 추진한다.

이수화학은 향후 5년간 호주 파트너인 Earthfix(어스픽스)와 공동으로 온실을 운영하여 수익성을 검증하고, 자동화 로봇 및 신규 개발 예정인 통합 환경 제어 시스템 등을 테스트할 수 있는 실증 사례로 활용할 계획이다.

이수화학은 농림축산식품부(농식품부), 농진원과 함께 호주 스마트팜 데모온실 준공 기념 행사를 진행했다고 9일 밝혔다. 이수화학은 농식품부 주최, 농진원 주관으로 진행된 '스마트팜 패키지 수출 활성화' 사업 계획에 따라 퀸즐랜드주 브리즈번과 골드코스트 인근에 위치한 러스컴 지역에 1ha(헥타르) 규모의 스마트팜 건설을 완료했다.

이날 행사에는 농식품부 김종구 농업혁신정책실장, 안호근 농진원장과 호주사업 참여기업인 이수화학 주봉진 대표, 이수시스템 손원동 대표, 한가람포닉스 김학선 대표, 아이오크롭스 조진형 대표가 참석했으며, 호주 연방정부 하원의원 버트 반 매넌(Bert van Manen), 퀸즐랜드 주의회 의원 마이클 크랜돈(Michael Crandon) 등 80여명의 관계자들이 참석해 준공된 스마트팜에서 재배중인 작물을 확인하고 스마트팜 및 내부 설비를 관람하는 자리를 가졌다.

이수화학은 국내 기업 중 최초로 호주에 스마트팜을 준공했으며, 현지에서 소비량이 많은 샐러드용 엽채류 생산을 개시해 내년부터 판매할 예정이다.

호주 스마트팜에는 이수화학과 한가람포닉스에서 자체 개발한 '자동화 이동식 베드(MGS, Mobile Gutter System)'를 설치해 생산량 증대 및 인력 운용의 효율화가 가능하며, 이수시스템의 복합환경제어 솔루션인 '스마트 루트'를 설치해 스마트팜 내 환경을 실시간 원격 제어할 수 있다. 또한 아이크롭스의 비전센서를 활용한 모니터링 시스템을 설치해 작물의 상태를 원격으로 확인할 수 있도록 했다.

이날 행사에서 이수화학은 호주측 파트너사인 어스픽스와 향후 호주 내에서 2ha~3ha 규모의 스마트팜 추가 시공 등 2단계 사업 추진 협력에 대한 MOU도 체결했다. 스마트팜의 가동이 본격화되면서 호주 기업들의 관심도 증가하고 있기 때문에 한국 스마트팜 패키지의 경제성과 우수함을 호주에 알릴 수 있는 좋은 기회가 될 것으로 회사 측은 기대하고 있으며, 이를 호주 내의 추가 사업화로 연계할 계획이다.

이수화학 그린바이오부문 주봉진 대표이사는 "많은 어려움을 극복하고 준공된 호주 스마트팜을 기반으로 설비와 운영 우수성을 증명하고, 어스픽스사와의 추가 건설 외에도 호주 시장 추가 수주를 통해 호주에서의 K-스마트팜의 적극적인 확대를 추진하겠다"고 전했다.

nylee54@newspim.com