전체기사 최신뉴스 GAM 라씨로
KYD 디데이
전국 경기남부

속보

더보기

[인터뷰] 조욱래 Guard-K 대표이사 "최초거나 최고가 되겠다"

기사입력 : 2024년12월09일 11:08

최종수정 : 2024년12월09일 11:08

리튬 이온 배터리 화재 대응분야 선도기업 '우뚝'
내화 천연섬유로 세계 최초 질식 소화 덮개 개발

[용인=뉴스핌] 우승오 기자 = "최초이거나 최고의 기업이 되겠습니다."

리튬 이온 배터리 화재 안전 제품을 전문으로 제조하는 Guard-K㈜ 조욱래 대표이사의 당찬 포부다.

지난 2020년 설립한 Guard-K는 '화성 시대'를 마감하고 용인시 기흥구 기흥단지로 64의 7에 본사 사옥을 이전·신축한 뒤 지난 11월 19일 개업식을 열고 '용인 시대'를 활짝 열어젖혔다.

Guard-K는 대표이사를 중심으로 '더 큰 재난을 막고 더 안전한 세상을 만든다'는 기업 이념을 실천하는 데 올인한다.

Guard-K는 내화 천연섬유(SC)로 제작한 질식 소화 덮개를 세계 최초로 개발해 전기차 화재를 진압하는 길을 열었다.

또 내화 섬유 제조 기술과 정밀한 스틸 제품을 제조하는 기술을 결합해 전기차나 에너지 저장 장치(ESS) 화재, 데이터 센터 무정전 전원장치(UPS) 같은 리튬 이온 배터리 화재에 무인 시스템을 공급해 리튬 배터리 안전 분야에서 종합 솔루션을 제공한다.

한마디로 리튬 이온 배터리와 관련한 Guard-K 발자취는 그 자체로 특허가 되고, 세계 최초 또는 일등 제품이 됐다.

조욱래 Guard-K 대표이사. [사진=뉴스핌 DB]

다음은 조 대표이사와 일문일답.

-리튬 이온 배터리 화재에 관심을 갖게 된 계기는.

▲안전용품과 관련한 동업을 하면서 불연섬유에 관심을 갖게 됐다. 당시만 해도 응용 수준에 그쳤다.

질식소화포나 하부관창을 활용한 화재 확산 방지라는 1차 목표에다 감시·예방분야까지 접목해 종합 솔루션을 제공하겠다는 계획을 세웠다.

이후 리튬 이온 배터리 화재 전 분야에 걸쳐 각종 제품을 개발했는데 세계에서 유일하다.

지난달 25일 이천시에 있는 방재시험연구원에서 GUARD-K가 개발한 전기차 화재 자동 방재 장치를 테스트 했다. [사진=뉴스핌 DB}

-리튬 이온 배터리 화재 대응분야에서 선도기업으로 우뚝 서기까지 어떤 과정을 거쳤나.

▲리튬 이온 배터리에 화재가 날 경우 최대 2000도의 고열로 인한 열폭주로 몇 시간 동안 물을 뿌리고 방염막을 덮어도 꺼지지 않는다. 길게는 5일이 지난 뒤에도 불이 다시 살아나기도 한다. 일반 화재와는 성격이 완전히 달라 특수한 방재 도구가 필요하다.

보통 리튬 이온 배터리를 사용하는 전기자동차 화재는 '파이어 커버'라고 하는 질식 소화 덮개로 덮어 산소를 차단해 불을 잡는다.

대다수 파이어 커버는 용접할 때 불이 붙는 상황을 막으려고 바닥에 까는 용접포에 화학 처리한 제품이다.

문제는 이들 제품은 무기섬유 특성상 열에는 잘 견디지만 오랜 시간 접어서 보관하거나 저온 상태일 경우 갈라지거나 찢어지는 현상이 발생한다는 점이다.

화재가 발생했을 때 완벽하게 산소를 차단해야 하지만 파손된 부분이 있으면 화재 현장에서는 아무짝에도 쓸모가 없다.

또 이들 제품 상당수는 이산화규소나 실리카 같은 인체에 유해한 물질을 함유한다.

이 같은 문제를 해결하려고 2억 원어치 이상 배터리를 직접 태우거나 폭발시키면서 기술개발을 거듭했다.

결국 갈라지지 않으면서도 유해물질도 없는 초고강도 내화천연섬유(SC)를 세계 최초로 개발했다.

SC섬유로 만든 파이어 커버는 접어도 파손이 없고 정전기도 발생하지 않아 자동 소화 설비 장치에 가장 적합하다.

아파트 지하주차장이나 물류센터는 물론 리튬 이온 배터리를 사용하는 무정전 전원 공급 장치와 에너지 저장 장치가 있는 데이터센터 화재 확산을 막는 핵심 설비로 자리잡았다.

지난달 21일 중국 산동성 청도시(山东省 青岛市) 성양구 천안디지털시티 국제회의센터에서 '산동 가드케이 안전 방재 기술 프로젝트 기술 교류회'가 열렸다. [사진=뉴스핌 DB]

-지난달 21일 중국 산둥성 청도시 성양구 정부 초청으로 기술 교류회를 현지에서 열었다. 산둥 가드케이와는 어떤 관계이고, 기술 교류회 이후 변화는.

▲핵심 기술은 한국 Guard-K에 있다. 산둥 가드케이는 제조·유통분야 중국 총판 개념으로 이해하면 된다.

기술 교류회 이후 중국 최대 전기차 업체 'BYD', 세계 최대 전기차 배터리 생산업체 'CATL', 중국 통신회사 '차이나 텔레콤', 중국 통신 네트워크 업체 '화웨이'가 관심을 갖기 시작했다.

-Guard-K 비전은.

▲리튬 이온 배터리 화재 대응분야 세계 1위 달성이 목표다.

고객 최우선, 끊임 없는 연구, 열정과 도전을 기치로 최초와 최고를 추구한다.

정형화환 제품을 공급하기보다 고객과 함께 제품을 만들어 가겠다는 각오다.

또 우리는 제품 우수성을 강조하지 않는다. 고객이 필요한 제품을 만들기 때문이다.

영업을 하려고 하지 않는다. 다만 저희가 필요하다면 언제 어느 곳이든 달려갈 준비가 됐다. 고객과 함께하기 위해서다.

항상 더 좋은 제품을 개발하려고 연구하면서 현재보다는 미래를 준비한다.

-인증과 특허 내역을 소개해 달라.

▲미처 열거하기도 어렵다. 인증으로는 경기도 유망 중소기업 인증, 벤처기업 인증, 이노비즈 인증, 메인비즈 인증, ISO9001·14001 인증, 소부장기업 인증, 혁신 조달 상품 지정, 혁신제품 시범구매 대상 지정이 있다.

질식 소화 덮개와 제조 방법, 냉각 조끼, 배터리 안전 충전 보관장치, 화재 확산 방지 기능을 갖는 데이터센터 서브, 전기 자동차 충전소 화재 진압·확산 방지 시스템, 화재 진압용 워터트랩, 전기자동차 화재 진압용 하부 분사장치, 소방 호스용 노즐, 화재 진압용 이동식 차폐장치가 특허를 받았다.

이 밖에도 각종 시험 성적서를 갖췄다.

용인시 기흥구 기흥단지로 64의 7에 둥지를 튼 Guard-K 본사 전경. [사진=뉴스핌 DB]

-앞으로 매출 전망은.

▲자체 기술력 덕분에 실적이 가파르게 상승하는 추세다. 올해 매출은 150억 원 이상이 되리라 예상하고, 내년에는 폭발하듯 증가하지 않을까 기대한다.

데이터센터 화재 확산 방지 솔루션의 경우 타의 추종을 불허하기에 대기업에서 러브콜이 이어진다.

-정부에 바라는 점이 있다면.

▲아직 제품 인증제도가 없기에 제아무리 우수한 성능을 갖춘 제품을 개발해도 이를 입증하려면 애를 먹는다.

게다가 설령 우수성을 입증한다 하더라도 독과점을 의식한 탓인지 형평성이라는 명분을 내세워 의지를 꺽기도 한다.

유망 중소기업을 제도 측면에서 도와 주고 개발 의지를 북돋아 줬으면 한다.

seungo2155@newspim.com

[뉴스핌 베스트 기사]

사진
강릉 옥계항 코카인 추정 마약 대량 적발 [세종=뉴스핌] 백승은 기자 = 관세청과 해양경찰청이 강릉 옥계항에 입항하는 외국 무역선 선박을 수색애 코카인으로 의심되는 마약을 대량 적발해 조사 중이라고 2일 밝혔다. 전날 두 기관은 미국 연방수사국(FBI)과 국토안보수사국(HSI)으로부터 A선밖에 마약이 숨겨져 있다는 정보를 입수했다. A 선박은 벌크선으로 3만2000톤이며, 승선원 외국인은 20명이다. 관세청과 해양경찰청이 강릉 옥계항에 입항하는 외국 무역선 선박을 수색해 코카인으로 의심되는 마약을 대량 적발했다. [사진=관세청] 2025.04.02 100wins@newspim.com 두 기관은 합동 검색작전을 수립하고, 선박의 규모가 길이 185미터(m)인 점과 검색 범위 등을 고려해 서울세관·동해해경청 마약 수사요원 90명 및 세관 마약탐지견 2팀 등 합동 검색팀을 구성했다. 검색팀은 2일 오전 6시 30분 옥계항에 긴급 출동해 A 선박이 입항한 직후 선박에 올라타 집중 수색을 실시했다. 수색 중 검색팀은 선박 기관실 뒤편에서 밀실을 발견했고, 집중 수색 결과 개당 약 20킬로그램(kg) 전후 마약으로 의심되는 물질이 담긴 박스 수십 개를 발견했다. 검색팀이 간이시약으로 검사한 결과 코카인 의심 물질로 확인됐다. 정확한 중량은 하선 이후 정밀 계측기를 통해 측정하고 마약 종류는 국가과학수사연구원에 의뢰해 확인할 예정이다. 앞으로 관세청과 해경청은 합동수사팀을 운영해 해당 선박의 선장 및 선원 등 20여명을 대상으로 밀수 공모 여부와 적발된 마약의 출처 등을 수사할 계획이다. 국제 마약 밀매 조직과의 연관성도 고려해 미국 FBI와 HSI 등 관계 기관과의 공조를 통해 수사를 확대할 방침이다. 100wins@newspim.com 2025-04-02 17:57
사진
재주는 트럼프가, 돈은 브라질이 [서울=뉴스핌] 최원진 기자= 도널드 트럼프 미국 행정부의 관세 공세로 글로벌 무역전쟁이 격화하는 가운데, 브라질이 주요 승자로 부상하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 1일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면, 중국은 트럼프 대통령이 부과한 대중(對中) 관세에 맞서 미국산 농산물에 보복 관세를 매기며 대체 수입처로 브라질을 주목하고 있다. 수출입 컨테이너 [사진=블룸버그] 중국 가공업체들은 트럼프 대통령이 지난 1월 취임하기 전부터 브라질산 대두를 비축하기 시작했고, 올해 1분기 필요한 물량의 거의 전량을 브라질에서 조달했다. 이는 지난해 같은 기간 54% 수준이었던 브라질산 비중과 비교하면 큰 폭의 증가다. 가격도 상승세다. 상파울루대학 산하 연구기관 세페아(CEPEA)에 따르면, 브라질 항구에서 선적되는 대두의 프리미엄은 중국이 미국산 대두에 10% 관세를 발표한 직후 일주일 동안 약 70% 급등했다. 3월 선적 기준으로는 부셸당 85센트를 기록해 3년 만에 최고치를 찍었다. 닭고기와 달걀 수출도 두 자릿수 증가율을 보인다. 브라질의 가금류·돼지고기·달걀 수출업체를 대표하는 브라질동물단백질협회(ABPA)의 히카르두 산틴 협회장은 올해 들어 브라질의 닭고기 수출은 지난해 같은 기간보다 9%, 달걀 수출은 20% 증가했다고 밝혔다. 브라질은 미국과 달리 조류 인플루엔자를 겪고 있지 않아, 안정적인 공급처로 주목받고 있다. 여기에 중국이 미국산 닭고기에 15%의 보복관세를 부과하면서 브라질산이 대안으로 떠오르고 있다는 설명이다. 사실 브라질과 중국의 교역 관계는 최근 수년 빠르게 확대됐다. 중국은 2009년에 미국을 제치고 브라질의 최대 무역 파트너로 부상했다. 쇠고기, 철광석, 석유 등 자원이 풍부한 브라질은 중국의 막대한 수요에 맞춰 수출을 확대해 왔고, 중국은 브라질의 인프라 건설에 대규모 자본을 투입하고 있다. 현재 중국은 브라질 전체 전력 공급의 약 10%를 차지하고 있으며, 항만과 도로, 철도 등 주요 기반 시설 건설에도 깊숙이 관여하고 있다. 브라질은 미국 시장에서도 수출 확대 가능성을 보고 있다. 중국은 미국의 주요 신발 수출국인데, 미국이 중국산 제품에 고율 관세를 부과할 경우 아시아를 제외하고 최대 신발 생산국인 브라질이 그 자리를 일부 대체할 수 있다는 전망이 나온다다. 하롤두 페헤이라 브라질 신발산업협회(Abicalçados) 회장은 "브라질산 제품에 별다른 관세가 없다면, 미국 수출 확대의 기회가 될 수 있다"라고 밝혔다. 글로벌 무역전쟁 국면에서 오히려 특수를 누릴 것이라는 기대는 브라질 증시에도 훈풍으로 작용했다. 올 들어 브라질 증시는 9% 넘게 오르며 뉴욕 증시를 아웃퍼폼하고 있다. 올 들어 브라질 증시는 9% 넘게 상승, 연중 5% 가까이 하락한 뉴욕증시의 S&P500 지수와 대조를 이룬다 [사진=koyfin] wonjc6@newspim.com   2025-04-02 15:30
안다쇼핑
Top으로 이동