[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 19일 팔레스타인전을 하루 앞둔 홍명보 축구 대표팀 감독이 강하게 상대를 몰아붙여 이길 것이라고 밝혔다.

홍 감독은 18일(한국시간) 요르단 암만 켐핀스키 호텔에서 열린 공식 기자회견에서 "전쟁으로 상처 받은 국민들에게 용기를 주겠다는 팔레스타인 선수들의 마음을 잘 안다. 그들의 정신력은 강할 것"이라며 "우리가 1차전에서 어려운 경기를 한 만큼 이번엔 더 나은 경기를 하겠다. 결승전을 치른다는 마음으로 겸손한 자세로 임할 것"이라고 밝혔다.

홍명보호는 지난 9월 서울월드컵경기장에서 열린 팔레스타인과 1차전에서 졸전 끝에 0-0으로 비겼다. 한국은 19일 오후 11시 팔레스타인과 월드컵 3차 예선 6차전을 치른다. 4연승을 내달린 한국은 4승1무(승점 13)로 B조 1위, 팔레스타인은 2무3패(승점 2)로 6팀 중 최하위다.

홍 감독은 "원정이지만 지난 10월에 경기를 했던 곳인 만큼 선수들도 편안한 마음으로 경기에 나설 것"이라면서도 "이번 팔레스타인전은 올해 마지막 월드컵 아시아 3차 예선 경기다. 쉽게 이길 것이라는 생각을 버리고 강한 마음으로 내일 경기를 잘 치르도록 하겠다"고 말했다.

최근 대표팀의 전반적인 연령이 낮아진 것에 대해선 "나이와 상관 없이 현실적으로 좋은 선수를 찾는다. 나이 많은 선수가 낫다면 선택하는 것이고, 나이 어린 선수가 나으면 뽑아야 한다"면서 "2년 뒤 열리는 월드컵 본선을 대비해 성장 가능성을 염두에 두고 선수를 뽑아야 하고, 더 나아가서는 한국 축구의 10년 뒤까지 고려해야 한다"고 답했다.

홍 감독과 함께 기자회견에 나온 조현우(울산)는 "예전보다 선수들이 승리하겠다는 의지가 훨씬 더 크다"며 "올해 마지막 대표팀 일정인 만큼 꼭 승리하고 한국으로 돌아가겠다"고 말했다.

이어 최근 중앙 수비수 조합으로 나서는 김민재(뮌헨)와 조유민(샤르자)에 대해 "둘은 뛰어난 수비수다. 서로 계속 소통하며 상대를 분석하고, 어떻게 하면 완벽한 경기를 할 수 있을지 대화하며 경기하고 있어서 늘 든든하다"라고 추켜세웠다.

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