[서울=뉴스핌] 유신모 외교전문기자 = 외교부는 커트 캠벨 미 국무부 부장관이 다음 주 일본과 한국을 방문하는 것을 계기로 제14차 한·미·일 외교차관협의 개최를 조율 중이라고 11일 밝혔다.

외교부 당국자는 이날 기자들과 만나 "3국 차관이 이번 협의회에서 북한, 지역 및 글로벌 현안, 한·미·일 협력 발전 방안 등을 논의할 예정"이라며 이같이 말했다.

앞서 캠벨 부장관은 워싱턴DC에서 10일(현지시간) 열린 미·일 비즈니스 컨퍼런스에서 연설을 통해 내주 한·일 순방 계획을 밝히고 "이번 한·일 방문 계기에 한·미·일 세 나라가 추진 중인 3국 협력 사무국 신설 문제 등을 조율할 예정"이라고 말했다.

캠벨 부장관은 일본에서 이시바 시게루(石破茂) 신임 내각의 주요 인사들을 만난 뒤 서울을 방문해 미국 대선 전후 북한의 도발 가능성과 그에 대한 대응 문제 등을 논의할 것으로 보인다.

또 다음달 페루에서 개최될 예정인 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의와 브라질에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의 등 다자 정상회의를 계기로 한·미·일 3국 정상회의를 개최하는 방안도 논의할 전망이다.

한·미·일 외교차관협의회는 북핵 및 지역·글로벌 사안에 대한 공조 방안을 논의하기 위해 정례적으로 열리는 회의체로 지난 5월 말 미국 워싱턴DC 인근 캠벨 부장관의 개인 농장에서 제13차 회의가 열린 바 있다. 지난 13차 회의에서 한·미·일은 3국 협력을 제도화하기 위한 방안 중 하나로 3국 협력 사무국을 설치하기로 합의한 바 있다.

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