[서울=뉴스핌] 신정인 기자 = 민병복 뉴스핌 대표이사 회장은 4일 "한국 기업들은 가까운 아시아 국가들과의 협력을 통해 새로운 비즈니스 기회를 적극적으로 찾고, 상생의 길을 모색해야 하는 상황"이라고 강조했다.

민 회장은 이날 서울 여의도 페어몬트호텔에서 열린 '2024 아시아포럼' 개회사를 통해 이같이 밝혔다. 이날 포럼은 '아시아의 상생과 공동번영을 위한 제언'이라는 주제로 열렸다.

민 회장은 "요즘 세계 경제는 팬데믹 이후 정상을 찾아가는 과정에서 어려운 상황들을 마주하며 극복해 나가는 과정에서 있다"며 "아시아 인구는 37억 명으로 세계인구의 60%를 차지하고 있을 만큼 아시아 시장의 현재와 미래 잠재력은 매우 크다"고 밝혔다.

이어 "미국의 제조업 중시정책 및 미중 패권 경쟁 구도가 상당기간 이어진다고 볼 때 대한민국으로서는 아시아 경제 교류의 중요성은 매우 커질 것"이라고 했다.

민 회장은 이번 포럼에 대해 "각 국가의 경제적 특성과 기업 환경을 이해하고, 협력 방안을 모색함으로써 아시아 전체의 공동 번영을 위한 실질적인 대안을 제시하는 시간이 될 수 있길 기대한다"며 "특히 오늘 포럼에서는 네팔의 인권운동가 리타 마하토 여사에게 아시아 민주주의 기여상을 수여하게 돼 매우 뜻깊게 생각한다"고 말했다.

그러면서 "리타 마하토 여사는 인권과 민주주의를 위해 헌신해온 뚜렷한 이정표를 세운 인물로, 그녀의 노력은 아시아 지역에서 민주주의와 인권이 더욱 확립되는 데 기여했다는 평가"라며 "그녀의 이야기를 통해 우리는 아시아의 미래를 위한 협력과 상생의 필요성을 다시 한번 느낄 수 있을 것"이라고 했다.

올해 12회를 맞이한 2024 아시아포럼에서는 인도, 중국, 베트남, 일본 등 아시아 주요 4개국의 기업 및 시장 투자 환경과 상생 방안을 모색한다.

이날 포럼에서는 네팔의 인권운동가인 리타 마하토 여사가 전통적인 남성 지배사회의 폐해에 맞서 여성 인권 확대를 위해 활동한 공로로 아시아 민주주의 기여상을 받았다. 

리타 마하토 여사는 수상 소감을 통해 "지난 10년 동안, 저는 실업 상태였다"며 "제가 일해서 받은 보수가 없었지만, 여성의 권리를 위한 싸움에서 다른 사람들을 옹호하는 데 헌신하고 있다"고 말했다. 

이어 "저는 개인적인 이익을 추구하지 않고, 지금도 그리고 앞으로도 같은 자신감과 정직함으로 이 노력을 계속할 것"이라고 덧붙였다. 

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