[세종=뉴스핌] 김기랑 기자 = 한울 3호기가 국내 원전 최초로 16년(10주기) 연속 무정지 운전을 달성하는 쾌거를 거뒀다.

한국수력원자력은 1일 한울 3호기가 10주기 연속 무정지 운전을 달성했다고 밝혔다.

한울 3호기는 지난 1998년 8월 상업운전을 개시했다. 한국표준형원전(OPR1000)으로 건설된 최초의 원전이다.

한수원에 따르면 한울 3호기는 2008년 7월 25일부터 올해 7월 27일까지 계획예방정비 기간을 제외하고 4880일 동안 무정지 연속 운전을 기록했다. 이는 국내 원전 가운데 최장 기간 무정지 연속 운전 신기록이다.

한 주기 무정지 운전은 계획예방정비 완료 후 계통연결 시점부터 다음 계획예방정비를 위한 계통분리 시까지 발전소가 정지 없이 안정적으로 운전되는 것을 의미한다. 운전·정비·운영관리 능력 등 원전 운영의 안전성과 기술 능력을 입증하는 대표적인 지표로 여겨진다.

한울 3호기는 그동안 증기 발생기와 주변압기 등 대규모 설비개선과 다빈도 고장설비를 적기에 교체하는 등 다방면으로 노력하며 지속적으로 운영 능력을 높여왔다. 또 선행 호기의 우수 사례와 국제적으로 공인된 최신 기술 기준을 적용하고, 꾸준한 인재양성 노력도 기울여 왔다.

한울 3호기가 4880일 동안 생산한 전력량은 115기가와트시(GWh)로, 대구광역시의 7년간 전력 사용량을 웃돈다. 이는 액화천연가스(LNG)를 이용해 전력을 생산하는 것과 비교해 원전 2기 건설 비용과 맞먹는 약 12조8000억원을 절약한 것으로 추산된다. 온실가스는 약 4170만톤(t)의 저감 효과가 있는 것으로 분석된다.

현재 한수원은 총 25기의 원전을 운영 중이다. 지난 1978년 고리 1호기 상업운전 이후 총 473회의 운전주기 중 231회의 무정지 운전을 달성했다. 호기당 고장 정지율은 지난해 기준 약 0.08건으로 해외원전(미국 호기당 0.3건) 대비 현저히 낮은 수준을 유지하는 등 세계 최고 수준의 안전운영 능력을 보유하고 있다는 평가다.

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