[화성=뉴스핌] 박승봉 기자 = 24일 오전 10시 31분경 경기 화성시 서신면에 있는 일차전지 제조 공장에서 화재가 발생해 1명이 사망하고 6명이 중경상을 입었다.

경찰과 소방당국 등에 따르면 화재가 발생한 곳은 유해화학물질(리튬) 취급 공장으로 신고를 접수하고 다수의 인명피해와 연소 확대를 우려해 이날 오전 10시 51분 선제적으로 대응 2단계를 발령했다.

진화작업에는 인력 159명과 지휘차 등 장비 63대를 투입해 진화 중이다. 화재가 발생한 해당 공장은 3층짜리 철근콘크리트 구조물 11개 동이 있으며, 연면적은 5530㎡이다.

대응 2단계는 인접한 소방서 5~9곳에서 인력과 장비를 동원하는 경보령으로 화재 규모에 따라 대응 1~3단계로 발령된다.

이 불로 현재 1명이 사망하고 1명은 중상, 5명은 경상을 입은 것으로 파악됐다. 또 연락이 닿지 않는 직원 등 21명이 실종된 것으로 추정돼 피해 규모는 더 늘어날 것으로 우려된다.

소방당국은 리튬 전지 등 폭발로 진화 작업과 실종자 수색에 난항을 겪고 있는 것으로 전해졌으며, 큰 불을 잡는 대로 자세한 화재 경위를 조사할 방침이다.

윤석열 대통령은 이날 화성시 배터리 제조공장에서 화재가 발생했다는 보고를 받고 행정안전부 장관과 소방청장에게 "가용 인력과 장비를 총동원해 인명 수색 및 구조에 총력을 다할 것"을 긴급 지시했다고 김수경 대변인이 서면 브리핑을 통해 밝혔다.

윤 대통령은 또한 "급격히 연소가 확대되고 있는 점을 고려해 소방대원의 안전에도 철저를 기할 것"을 당부했다.

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