[서울=뉴스핌] 박우진 기자 = 서울 양천구 목동에 위치한 23층 아파트 지하주차장에서 발생한 화재가 12시간 만에 진압됐다. 화재 진압 도중 폭발사고로 소방관 17명이 다쳤다.

19일 소방당국에 따르면 이날 오전 8시 2분쯤 아파트 지하 2층 재활용수집장에서 화재가 났다는 신고가 접수됐다. 화재 발생 직후 약 50분 만에 1차 진화를 마쳤다.

하지만 연기가 심해 구조대가 배연 작업과 인명대피를 돕던 오전 10시 25분 쯤 지하 1층 체육관 화장실에서 불씨가 발견됐다.

소방당국은 오전 10시 37분 대응 1단계를 발령해 긴급구조 통제단을 가동하고 유관기관과 협업해 인력 349명과 장비 93대를 동원해 화재진압에 나섰다.

화재진압 도중 오후 3시 폭발사고가 발생해 소방대원 16명과 의용소방 1명 등 17명이 경상을 입고, 11명이 이대목동병원 등 인근 병원으로 이송됐다. 6명은 피해 정도가 경미해 이송되지 않았다.

소방당국은 폭발사고 원인에 대해 화재로 연기와 열기가 쌓이고 기압차가 발생하면서 폭발이 발생한 것으로 추정하고 있다. 

주민들은 전원 대피한 것으로 확인됐다. 주민들 중 42명이 단순 연기흡입으로 피해를 입었지만 상태가 경미해 병원으로 이송되지 않았다. 주민 40명은 자력으로 대피했고 73명은 소방의 지시에 따라 대피했다.

화재 진압이 지연되자 소방당국은 오후 6시쯤 옥상에 대피해 있던 주민 6명 중 90대 여성 1명을 헬기로 이송했다. 다른 5명은 소방대원 유도를 따라 건물을 나왔다.

화재는 오후 7시 44분쯤 완전 진압됐고 소방당국은 대응 1단계를 해제했다.

소방당국은 스프링쿨러가 작동하지 않아 초기 화재진압에 어려움이 있었다고 밝혔다. 또 열기와 연기 때문에 화재 현장 진입에 어려움이 있었고, 불씨들이 보이지 않는 곳으로 이동하면서 다른 곳에서 불이 붙은 것도 화재 진압에 긴 시간이 걸린 원인으로 지적했다.

재산 피해는 현재 조사중에 있으며 처음 화재가 발생한 지하 1·2층이 많이 소실된 것으로 알려졌다.

경찰과 소방당국은 화재 진화 작업이 마무리되는대로 정확한 화재 원인과 피해 규모를 조사할 계획이다. 

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