[울진=뉴스핌] 남효선 기자 = 동해안 최고의 미항과 어업전진기지 죽변항 도약을 견인하는 경북 울진의 죽변수산업협동조합(조합장 조학형)이 조합의 명칭을 '울진죽변수산업협동조합'으로 전격 변경하면서 사실상 울진지역의 대표 수산업협동조합으로 자리매김했다.

21일 울진죽변수협에 따르면 지난 10월6일 제6차 임시 이사회를 열고 조합명칭 변경을 심의하고 같은 달 25일, 1차 임시 대의원대회를 통해 조합명칭 변경을 만장일치로 의결했다.

이어 같은 달 27일 해양수산부에 명칭변경 인가를 신청하고 이달 6일 해수부로부터 최종 인가를 받았다.

이번 울진죽변수협의 명칭 변경은 올해로 창립 100주년 되는 해에 이뤄졌다는 점에서 매우 각별한 의미를 지닌다.

특히 이번 조합 명칭 변경은 울진죽변수협이 명실상부한 '울진 대표 수협'이라는 위상 구축을 통한 조합의 정체성을 확립하고 다가올 100년의 도약을 위한 초석을 마련했다는 점에서 주목된다.

실제 울진죽변수협은 울진군의 10개 읍면 중 5개 읍면의 어업인을 아우르면서 사실상 울진의 대표적인 수산업 기관으로 자리매김해 왔다.

이번 명칭 변경으로 울진죽변수협이 야심차게 추진하고 있는 '동해안 최고의 어업전진기지' 구축과 죽변항 중심의 '해양관광 메카 조성' 전략에도 탄력이 붙을 전망이다.

이와관련 조학형 조합장은 "2023년은 울진죽변수협 창립 100주년을 맞는 해이다. 이번 조합 명칭 변경은 올 12월로 예정된 새 청사인 '죽변수산물유통복합센터' 준공과 더불어 다가올 100년의 새로운 도약을 위한 초석을 다지는 계기가 될 것"이라고 강조했다.

창립 100주년을 기해 조합 명칭 변경으로 새 출발을 알린 울진죽변수협은 조합원과 어업인들의 삶의 질 향상과 지역 수산분야 대표 기관으로서의 ESG경영 실천에 주력해 왔다.

또 죽변항 중심의 바다 먹거리 관광메카 조성에도 역량을 집중해 왔다.

실제 울진죽변수협은 최근 일본 후쿠시마 원전 오염 처리수 방류에 기인한 국민들의 불안감 증대에 따른 수산물 소비 위축 등 어업인들의 어려움 극복에 앞장섰다.

울진죽변수협은 지난 9월 울진에서 펼쳐진 제33회 경북도민생활체육대축전에서 '울진군 신선 수산물 무료 시식회'를 진행해 도민들과 관광객들로부터 큰 호응을 받았다.

이와함께 울진죽변수협은 울진군장학재단 및 어업인 자녀들에게 장학금을 지속 지원하는 등 지역인재 육성에 앞장서는 한편 수협재단 기부 등을 통해 소외된 이웃들에게 따뜻한 나눔 활동을 지속 전개하고 있다.

울진죽변수협은 또 울진군의 국비사업인 '죽변 미항' 프로젝트와 연계해 위판장과 수산물직판장,물양장 등 노후화된 수산 관련 시설물을 대폭 정비하는 등 동해안 최고의 '바다 먹거리 관광메카' 조성에도 박차를 가해왔다.

이의 구체물이 오는 12월 개소 예정인 '죽변수산물유통복합센터'이다.

조 조합장은 " 오는 12월 준공 예정인 죽변수산물유통복합센터가 공식 운영에 들어가면 죽변항이 단순한 수산물 생산지에서 수산물 위판과 시식, 수산물 구매 등 위판에서 쇼핑까지 전 과정이 원스톱으로 이뤄지는 '바다 먹거리 관광'의 메카로 거듭날 것으로 기대된다"고 말했다.

실제 죽변수산물유통복합센터는 기존의 수협 활어회센터와 수산물 회 직판장 자리에 조성이 예정된 초현대식 주차타워를 갖춘 '동해안 최고의 수산물 쇼핑 몰' 역할을 톡톡이 할 것으로 기대를 모으고 있다.

조학형 조합장은 "이번 조합 명칭 변경을 기점으로 어업전진기지 죽변항의 실질적 위상 강화 등 대내외적 인지도 제고와 조합 전 사업부문 전문 역량 심화를 통한 조합 경쟁력을 강화해 조합원과 어업인들의 삶의 질 향상과 지역사회 발전에 매진할 것"이라고 말했다.

nulcheon@newspim.com