[서울=뉴스핌] 노연경 기자 = 이마트24가 세 번째 해외 진출 국가로 캄보디아를 택했다. 높은 경제성장률을 기록하고 있는 캄보디아에서 현지 시장 선점에 나선다는 계획이다.

이마트24는 지난 24일 오후 3시(현지시간) 캄보디아 '페어필드 바이 메리어트 프놈 펜'에서 국내 편의점 최초로 캄보디아 진출을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 25일 밝혔다.

이번 MOU는 이마트24와 사이손 브라더 홀딩, 한림건축그룹 3자 협약으로 진행됐다. 향후 사이손그룹과 한림그룹은 캄보디아 편의점 사업을 위한 합작회사를 설립 후 이마트24와 본계약을 체결할 계획이다.

캄보디아 현지 업체인 사이손그룹은 2010년 캄보디아 내 식음사업을 시작으로 현재 유통, 농업, 건설 등 다양한 영역으로 사업을 확대하고 있다.

스카이베이호텔, 스테이트타워 남산 등을 설계한 한림건축그룹은 원스톱 종합 부동산 서비스 기업이다. 올해 3월에는 사이손그룹과 손잡고 부동산 서비스 및 부동산 개발을 위한 회사를 설립했다.

이마트24는 사이손그룹과 한림그룹의 합작회사와 마스터프랜차이즈 방식으로 계약을 체결하고, 내년 상반기 중 1호점을 오픈한다는 계획이다.

이후 편의점 사업 초창기인 캄보디아 현지 상황에 맞춰 5년 내 100개 매장까지 순차적으로 확대해 나간다는 방침이다.

이마트24가 캄보디아에 진출하게 된 것은 매년 7% 이상의 경제성장률을 기록하는 있는 캄보디아의 잠재력을 높이 평가했기 때문이다.

캄보디아 수도인 프놈펜은 거주 인구 230만명에 관광객도 많이 찾는 도시로, 편의점 사업을 확대해 나가기에 충분한 가능성을 갖췄다는 것이 현지 판단이다. 

최은용 이마트24 상무는 "성장 잠재력이 높은 캄보디아에서 성공적으로 이마트24를 안착 시키고, 다양한 국가로의 진출도 지속 검토하고 실행해 나갈 것"이라고 말했다.

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