[서울=뉴스핌] 전미옥 기자 = BAT는 자사의 차세대 머금는 담배 제품인 '벨로(Velo)ⅰ' 사용 시 흡연 질환 관련 독성물질 노출 지표 및 잠재적 위해성 지표가 현저히 감소한다는 임상연구 결과를 30일 발표했다.

의학 학술지 '바이오마커'에 게재된 이번 연구 결과에 따르면 벨로 단독 사용자의 경우 세계보건기구(WHO)ⅱ가 정의한 주요 독성물질에 대한 노출 생체지표(BoE·biomarkers of exposure)가 흡연자와 비교해 현격히 감소했음을 확인했다. 또한 대부분의 잠재적 유해성 생체지표(BoPH: biomarkers of potential harm)에서 벨로 사용자와 흡연자 사이에 긍정적인 차이를 보였다. 특히 4개의 생체지표에서는 통계학적으로도 유의미한 차이를 나타냈다.

이번 연구는 벨로가 건강에 미치는 실질적인 영향을 ▲연초 담배를 지속 흡연한 그룹 ▲금연 그룹 ▲비흡연자 그룹 ▲벨로로 완전히 전환한 그룹으로 나눠 비교 분석했으며 각 그룹에 대한 혈액, 소변, 기타 임상 측정치 검사를 통해 특정 독성물질 및 암이나 심혈관 질환(CVD)과 같은 질병의 발병과 연관된 생체지표를 확인했다.

임상실험에서 측정된 생체지표에 따르면 연초 담배에서 벨로로 완전히 전환한 그룹은 연초 담배를 지속적으로 흡연한 그룹과 비교해 ▲주요 담배 독성 물질에 대한 노출생체지표의 현저한 감소 ▲폐암 위험과 연관된 잠재적 유해성 생체지표의 유의미한 감소 ▲심혈관 질환과 연관된 잠재적 유해성 생체지표의 유의미한 감소 ▲전신 염증과 연관된 잠재적 유해성 생체지표의 유의미한 감소 등이 나타났다.

벨로로 완전히 전환한 그룹과 연초 담배 흡연자 그룹 간 유의미한 차이를 보이지 않은 생체지표는 금연 그룹, 비흡연자 그룹에서도 비슷한 수준으로 관찰됐다.

BAT 과학연구총괄 제임스 머피(James Murphy) 박사는 "이번 연구 결과는 벨로와 같은 차세대 머금는 담배 카테고리에 아주 중요한 역할을 하게 될 것이다" 며 "벨로의 유해물질이 스누스(Snus)에 비해 적고 니코틴 대체 요법(NRT)ⅲ과 비슷하다는 데이터를 확보했다"라고 말했다. 

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