[창원 = 뉴스핌] 김범주 기자 = "수학 문제를 풀다가 틀린 문제가 있었는데, 추천 학습이나 추천 동영상으로 70% 정도 도움을 받아요"

경남 창원시 남정초등학교에서 만난 5학년 황선우 군은 수학 학습 도중 틀린 문제를 인공지능(AI)이 반영된 학습 시스템 '아이톡톡'을 사용한 소감을 이같이 말했다. 2년째 사용하는 이 시스템 덕분에 틀린 문항 수도 눈에 띄게 줄었다고 했다.

AI에서 추천하는 개념 이해와 문제 풀이를 하는 과정을 거치고 선생님으로부터 학습에 대한 도움을 받으면 놓치는 개념 없이 공부할 수 있다는 것이 황군의 설명이었다.

또 다른 5학년 학생 남태우 군은 "교과서로 하는 수업보다 즐겁다"며 "틀린 문제는 AI가 추천학습 문제를 내줘 복습할 수도 있고, 모르는 내용을 쉽게 이해할 수 있다"며 "어려운 내용은 질문할 수 있어서 더 좋다"고 소감을 밝혔다.

창원 남정초등학교 학생들이 이용한 디지털교과서 '아이톡톡'은 경남교육청이 개발한 AI플랫폼을 바탕으로 한다. 2018년 9월 미래교육 환경을 구축하겠다는 계획을 발표한 후 이듬해인 2019년 AI서버 구축 계획 수립, 전문가 컨설팅 등을 거쳐 추진됐다.

'아이톡톡'은 학생들의 학습 데이터는 공공기관이 가지고 있어야 한다는 경남교육청의 '데이터 주권론'과 맥을 같이 한다. 아이톡톡을 이용하기 위한 애플리케이션은 국내 포털기업이 네이버(NAVER)가 개발했지만, 학습 구현에 핵심인 데이터의 관리 및 책임은 경남교육청이 맡고 있다. 민간사업자 중심으로 AI교과서를 추진 중인 교육부와는 다소 차이가 있다.

아울러 경남의 모든 학생에게는 노트북으로도 활용할 수 있는 '복합기기'가 무상 제공된다. 학생들은 활용 용도에 따라 태블릿 또는 노트북 형태로 수업에 활용할 수 있다. 2021년부터 총 1577억 원의 예산이 투입됐다.

국가교육과정을 데이터베이스(DB)로 만들고, 과목 간에 유기적으로 연결하는 작업은 현장 교사 600여명이 맡았다. 이들이 6개월 동안 매달린 덕분에 초중고교에서 배우는 내용 200만건이 DB로 재탄생하게 됐다.

DB구축의 바탕이 교육 과정이기 때문에 사교육 시장에서 운영 중인 AI학습 시스템과는 차이가 있다는 것이 경남교육청 측의 설명이다. 문제풀이 중심의 민간 AI학습 시스템과 차이가 있으며, 아이톡톡은 학생들이 이해하지 못하는 개념을 분석해 AI로 추천하고 있다.

실제 취재진이 남정초를 방문한 당일 학교에서는 과학 수업이 한창이었다. 학생들은 3~4명씩 조(모둠)를 이뤄 태양계 행성을 조사하고, 각각 발표하는 시간을 가졌다. 학생들에게 미리 지급된 '복합기'로 조사하고, 그 결과를 입력하면 모든 학생이 열람할 수 있는 구조다.

관련 학습 데이터는 서버에 저장돼 교사가 학습 내용에 대한 평가 등에 활용할 수 있다. 수업 이후의 평가에서 학생들이 작성한 풀이 과정 등도 교사의 DB로 축적된다.

아이톡톡 핵심 개념 중 하나는 과목 간의 '연결'에 있다. 문제를 풀이하거나, 개념을 학습하는 과정에서 AI는 해당 학생의 학습 결손이 어느 부문에서 발생하는지를 분석한다. 예를들어 수학 문항을 틀린 학생이 문해력에 문제가 있을 수 있다는 점을 분석하고, 국어나 과학 등 다양한 학습 솔루션을 제공할 수 있다.

지난해 서울·제주교육청과 업무협약을 맺고 공동 개발을 위한 협력에 착수한 경암교육청은 차세대 교육행정정보시스템(NEIS)과 연동하는 방안도 추진 중이다.

정인수 경남도교육청 미래교육원 교육연구관은 "초등학교부터 고등학교까지의 학습 내용이 모두 DB에 기록된다"며 "고등학교에서 학교생활기록부 관리를 위해 디지털 플랫폼을 활용하는 경우가 더 많아지고 있다"고 설명했다.

한편 학교 취재 이후 취재진과 만난 박종훈 경남교육감은 현재 AI교실 구축과 관련해 교육부와 논의가 없는 지점에 대해 아쉬움을 드러냈다.

박 교육감은 "(AI를 통해 학생 개개인을 교육한다는 개념은) 이주호 부총리와 내 생각이 크게 다르지 않은 것으로 생각한다"며 "다른점이 있다면 무엇인지 만나서 얘기를 들어보고 싶다"고 말했다.

이어 "우리가 가는 방향과 현재 교육부의 추진 방향이 달라 통합되지 못하면 과잉투자가 될 수 있다"며 "시도교육감협의회 차원에서의 플랫폼 사업과 교육부의 디지털교과서 사업을 이어가기 위한 교섭을 하고 있다"고 말했다.

AI플랫폼 개발과 관련한 뒷얘기도 털어놨다. 박 교육감은 "앞서 2021년 교육청들이 플랫폼 개발에 착수하려고 할 때 당시 교육부가 말렸다"며 "당시 교육부가 2024년까지 개발·보급을 약속했는데, 정권이 바뀌면서 (교육청들은) 백지화를 받아들이는 분위기"라고 말했다.

이어 "물 밑에서 (교육부와) 제법 싸웠는데, 교육부는 올라오라고 했고 우리는 못 간다고 해서 결국 중간인 대구에서 만났다"며 "합의 사항이 '다른 교육청 끌어들이지 마라'였는데, 결과적으로 우리만 3년째 사업이 돌아가고 있다"고 덧붙였다.

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