[서울=뉴스핌] 박서영 기자 = 지난 전당대회 돈봉투 의혹에 연루된 윤관석·이성만 의원의 자진 탈당 결정과 관련해 더불어민주당 당내 여론이 뒤숭숭하다.

가시화된 당 지지율 저하와 불어나는 검찰 리스크에 이제라도 두 의원이 탈당한 것이 옳다는 게 중론이지만, 자체 진상조사에 돌입하지 않은 지도부에 대한 '비토' 목소리도 적지 않은 상황이다. 

[서울=뉴스핌] 이형석 기자 = '2021년 전당대회 돈 봉투' 의혹에 연루된 이성만·윤관석 더불어민주당 의원이 3일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에 자리하고 있다. 이·윤 의원은 이날 자진 탈당 의사를 밝혔다. 2023.05.03 leehs@newspim.com

◆ 의총서 나온 비토 목소리…"자체조사 돌입해야, 李 재고하라"

민주당은 지난 3일 박광온 원내대표 체제에서의 첫 의원총회를 열고 당내 위기 상황을 극복하기 위한 돌파구 모색에 나섰다. 이날 의총에선 당 쇄신책을 두고 20여 명의 의원이 발언하는 등 열띤 토론이 벌어진 것으로 전해졌다.

뉴스핌 취재에 따르면 의총에서 윤관석·이성만 의원의 자진 탈당을 두고 "왜 당내 자체 진상조사는 돌입하지 않느냐"는 비판 목소리가 있었던 것으로 확인됐다.

비명(비이재명)계 중진 의원은 기자와의 통화에서 "당대표가 의총에서 정리 발언 때 자체 진상조사 기구를 꾸리지 않은 이유를 설명했지만 나는 이해가 안됐다"고 강도 높게 비판했다.

그는 이 대표의 발언 직후 자리에서 일어나 반대 의사를 표시했다고 기자에게 설명했다. 해당 의원은 의총장에서 자유발언을 통해 "당내 많은 의원들이 조사기구를 꾸리자고 여러 차례 말했고, 그것이 합리적이라고 생각한다. 이 대표는 진상조사기구 설립을 재고하시라"고 촉구했다고 한다.

이날 의총에선 돈봉투 사건에 대해 당 전체 의원이 '양심 고백' 운동을 하자던 신정훈 의원의 제안이 다시금 언급되기도 했다.

친명계 재선 의원은 기자에게 "의총에서 신 의원이 이야기했던 양심 고백이라도 하자는 의견이 다시 나왔었는데, 현실적으로 불가능한 이야기"라며 "연루되지 않은 나머지 의원들은 무슨 죄인가"라고 토로했다.

다만, 윤관석·이성만 두 의원의 자진 탈당 결정에 대해선 전반적으로 "옳은 선택"이란 여론이 주를 이뤘다.

서울 지역구를 두고 있는 재선 의원은 "탈당 할 수밖에 없는 상황이다. 검찰이 야당탄압 수사를 하고 있는 건 사실이지만, 이번 사건은 분명한 녹취록이 있다"라며 "검찰 탓만 하기엔 어려운 현실"이라고 했다.

또 다른 비명계 중진 의원 또한 "옹호해선 안 된다. 50만 원이든 300만 원이든 액수가 중요한 게 아니다. 받으면 받은 것이고 잘못한 건 잘못한 것"이라며 "당장 억울하다고 말할 순 있겠지만 탈당이라는, 최소한의 책임지는 자세를 보이는 게 옳다"고 강조했다.

[서울=뉴스핌] 이형석 기자 = 이재명 더불어민주당 대표가 4일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 외교안보통일자문회의 1차 회의에 자리하고 있다. 2023.05.04 leehs@newspim.com

◆ "조사권도 없는데…현실적으로 불가능" vs "李 사법리스크 탓에 미온대응"

민주당 지도부는 돈봉투 사건에 대한 당 자체조사가 현실적으로 불가능하다는 입장이다. 실제로 이재명 대표는 지난 3일 의원총회에서 '왜 자체 진상조사기구를 돌입할 수 없는 지'에 대해 의원들에게 설명하는 시간을 가졌다고 한다.

당직을 맡고 있는 한 친명계 의원은 기자에게 "지도부가 왜 있겠는가. 이재명 대표 혼자 결정한 것도 아니고, 최고위원과 당직자들 수십 명이 모여 논의 끝에 결정한 것"이라고 말했다.

이어 그는 "조사권이 없다는 게 가장 큰 이유고 둘째로는 자체조사를 한다고 해도 해당 의원들이 솔직하게 다 말할 수 있겠는가. 답변하는 순간 '증거'가 된다. 그리고 이게 유출 안 된다는 보장이 없지 않나"라고 지도부 입장을 대변했다.

또 "당 자체 조사 기구에서 조사를 받았다고 하면, 해당 의원의 정치적 생명은 위태로울 수밖에 없다. 여러 가지 면을 고려했을 때 조사를 실시하지 않겠다고 한 것"이라고 설명했다.

당직 경험이 있는 친명계 의원은 기자와의 통화에서 "현실적으로 불가능한 걸 뻔히 알면서도 일각에서 자체조사를 압박하는 건 지도부를 흔들겠다는 것 아니겠나"라고 직격하기도 했다.

특정 계파 색이 없는 재선 의원은 "의원들의 비리, 부패에 지도부가 대응하는 건 당연한데, 미온적 대응을 했다는 비판이 있긴 하다"며 "자체조사가 미비한 점은 아무래도 이재명 대표 본인의 사법리스크 문제가 연결돼 있기 때문 아니겠는가"라고 귀띔했다.

그러면서 "지도부가 권위를 가지고 조사하고, 징계도 감수하고 해야 하는데 현재 그걸 못 하고 있으니 비판의식이 생기는 것 같다. 일부 의원들은 '우리 당이 검찰 손에 질질 끌려다녀야 하느냐', '진상파악해서 선 조치하면 아무래도 타격이 적지 않겠느냐' 이런 의견들이 있다"고 부연했다.

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