[서울=뉴스핌] 고인원 기자= 페이스북의 모회사 메타플랫폼(이하 '메타')의 마크 저커버그 최고경영자(CEO)가 미 경제가 침체에 빠졌다고 진단하고, 경기 침체에 대응하기 위해 감원 등 긴축 경영에 나설 것이라고 밝혔다.

저커버그 CEO는 27일(현지시간) 분기 실적 발표 이후 가진 기자회견에서 "(미국) 경제가 디지털 광고 수익에 타격을 줄 수 있는 침체에 빠진 것 같다"며 "(그래서) 메타는 더 적은 비용으로 더 많은 일을 해야 한다"고 말했다.

이날 메타는 2분기 매출이 전년 동기보다 약 1% 줄어든 288억달러(약 37조6000억원)로 집계됐다고 밝혔다. 메타의 분기 매출액이 감소한 것은 처음이다. 순이익은 67억달러(약 8조7500억원)를 기록하며 세 분기 연속감소세를 이어갔다. 매출의 상당 부분을 차지하는 광고 매출이 줄어든 여파다. 메타의 분기 매출과 순이익은 모두 월가 컨센서스를 밑돌았다.

앞서 실적을 내놓은 구글의 모회사 알파벳과 역시 광고 매출에 대한 의존도가 높은 경쟁사 스냅과 트위터도 경기침체 우려에 따른 광고 매출 감소로 '어닝 쇼크' 수준의 2분기 실적을 내놨다. 

이날 저커버그는 "(사용자들의) 참여율이 예상보다 강력했고 릴스의 빠른 성장이 페이스북과 인스타그램 전반에 걸쳐 이용자 참여를 주도하고 있다"면서도 "하지만 디지털 광고 사업에 광범위한 영향을 미치는 경기침체에 접어든 것 같다"고 말했다.

그는 이어 "이번 (침체) 사이클이 얼마나 오래, 또 강력하게 이어질지는 예측하기 어렵지만, 1분기에 비해 상황이 나빠졌다고 말할 수 있다"고 덧붙였다.

저커버그의 미 경제에 대한 이 같은 평가는 이날 앞서 7월 미국 연방공개시장위원회(FOMC) 이후 기자 회견에서 "미 경제가 지금 침체에 빠지지 않았다고 본다"는 제롬 파월 미 연방준비제도(연준) 의장의 발언과는 대조적이다. 

현지시간으로 28일 미국 2분기 국내총생산(GDP) 성장률 발표가 예정돼 있는데, 미국 연준 산하 애틀랜타 연방준비은행의 GDP 나우 모델이 추정한 미국의 2분기 GDP 성장률 예상치는 -1.2%(27일 기준)로 집계됐다. 1분기 GDP가 1.6% 감소한 데 이어 2분기에도 마이너스 성장률을 기록하면, 미 경제는 통상 2개 분기 연속 마이너스 성장으로 정의되는 침체에 빠지게 된다. 

다만 미국의 경기침체 여부는 비영리 민간 연구기관인 전미경제연구소(NBER)가 GDP 성장률뿐 아니라 여러 요소를 종합해서 판단하는데, NBER는 아직 미국의 경기침체 여부에 대해 진단을 내리지 않았다.

다만 두 분기 연속 역성장을 하더라도 조 바이든 행정부나 연준은 이를 경기 침체로 인정하지 않을 수도 있다. 재닛 옐런 미 재무장관은 지난 24일 NBC 방송에서 "미 경제가 2개분기 연속 마이너스 성장을 하더라도 NBER이 경기침체로 판단하지 않을 것으로 본다"며 "만약 NBER이 경기침체를 선언하면 매우 놀랄 것"이라고 말했다.

하지만 메타를 비롯한 미국의 빅테크 기업들의 최근 행보는 향후 미 경제에 대한 이들 회사 경영진의 비관적인 전망을 보여준다. 내년까지 인력 채용 규모를 줄일 것이라 밝힌 메타 뿐 아니라 구글 모회사 알파벳, 미국 전기차 회사 테슬라 등도 최근 불확실한 경기 전망을 이유로 고용 감축 계획을 밝혔다.

앞서 5월 메타는 인력 채용 규모를 줄인다고 밝혔는데, 저커버그는 이날 이 같은 계획을 다시 한번 확인했다.

저커버그는 "그 어느 때보다 많은 집중력이 필요한 시기이며, 더 적은 자원으로 더 많은 성과를 내야한다고 본다"면서 "향후 1년에 걸쳐 채용 규모를 계속해서 줄일 것"이라고 밝혔다.

셰릴 샌드버그 메타 최고운영책임자(COO) 역시 이날 컨퍼런스 콜에서 "러시아의 우크라이나 침공, 코로나19 팬데믹 시기 폭발적으로 늘었던 전자 상거래 부문의 정상화 등이 회사의 성장을 저해하고 있으며, 인플레이션과 경기 침체와 관련된 불확실성이 상황을 한층 복잡하게 만들고 있다"고 지적했다.

다만 그는 "지금 경기 사이클상 침체에 빠지긴 했지만 장기 디지털 광고 시장이 계속해서 성장하리라는 믿음에는 변함이 없다"면서 디지털 광고 부문의 장기 성장에는 낙관했다.

예상에 못 미치는 실적 발표에 정규장 마감 후 메타의 주가는 4% 넘게 급락 중이다.

koinwon@newspim.com