[서울=뉴스핌] 홍우리 기자 = 중국 지린(吉林)성과 상하이(上海)를 중심으로 코로나19 확진자가 급증하며 지역 봉쇄가 이어지고 있는 가운데, 방역 당국의 미흡한 대응으로 인한 사건 사고 소식이 잇따르면서 지역 주민들의 불안감이 증폭되고 있다.
중국 당국은 '제로 코로나' 방침을 고수한다는 입장이지만 실효성이 떨어지는 정부 방침에 대한 중국인들의 불만은 점점 커지고 있다.
중국 경제 수도라 불리는 상하이가 지난달 28일부터 '순환식 봉쇄'에 돌입한 가운데 주민들의 생활 불편 사례가 속출하고있다. 외출 금지로 식료품이나 약품 구입이 어려운 것은 물론, 기저질환이 있음에도 제때 치료를 받지 못해 사망하는 사례도 발생했다.
최근에는 상하이 진산(金山)구의 '영유아 격리소' 관련 동영상이 인터넷 커뮤니티 등에서 확산하면서 공분을 일으켰다. 여러 명의 유아들이 병상 하나에 모인 채 돌봐 주는 이 하나 없이 울고 있는 모습이 담긴 영상이었다. 해당 게시물에는 "아이들이 부모와 떨어진 채 적절한 보살핌을 받지 못하고 있다"며 "아이들의 엉덩이가 다 헐어있다"는 글도 포함됐다.
영상이 논란을 일으키면서 상하이시 보건 당국은 급히 입장을 표명했다. 인터넷 상에 유포된 사진과 동영상은 병원 소아과 병동에서 찍힌 사진으로 진산 영유아 격리소가 아니며 이미 소아과 의료진을 추가 투입해 병실 관리 개선을 위해 힘쓰고 있다는 설명이었다.
당국의 해명에도 격앙된 여론은 쉽게 사그라들지 않았다. 웨이보에는 "방역과 격리를 위해 아무 것도 생각하지 않아도 되는 것이냐! 어린 자녀들을 부모와 떨어뜨린 것이 전염병 보다 더 무서운 일이다!" "무증상 제로코로나 사태가 긴급한가 아니면 노약자·질환이 있는 환자에 대한 돌봄 부족으로 인해 생명 안전 염려를 일으키는 것이 심각한가"라는 부정적 게시물이 올라왔다.
2세 딸과 헤어진 엄마가 스트레스를 참지 못하고 스스로 목숨을 끊었다는 허위 사실도 퍼졌다. 3일 오전 상하이 현지 인터넷 커뮤니티에는 '여동생의 친구가 딸이 아픈 뒤 자살했다'는 대화 내용의 캡처본이 빠르게 확산됐다. 2세 여아가 코로나19 확진 판정을 받은 뒤 보호자 없이 혼자서만 격리 시설로 보내졌고 이후 딸의 소식을 알 수 없던 여성이 결국 끔찍한 선택을 했다는 것.
당초 게시물은 메신저 대화 캡처본 뿐이었지만 이후 어린 아이가 울고 있는 모습이 담긴 동영상까지 첨부되면서 해당 게시물에 대한 관심은 더욱 커졌다. 다수 누리꾼들이 커뮤니티 상의 유언비어를 단속하는 상하이 비야오(辟謠·소문을 부인하다) 플랫폼에 사건의 진상을 요구하는 댓글을 올리면서 플랫폼은 관련 동영상을 근거로 조사에 나섰다.
동영상에 등장하는 장소가 푸단(復旦)대학교 부속 소아과병동 발열 진료 센터인 것으로 확인된 이후 상하이시 위생건강위원회는 즉각 입장을 밝혔다. "동영상 속 유아와 부모에 대해 핵산 검사를 한 결과 모두 양성으로 나왔다. 자녀와 어머니에게 발열 증상이 있었고 특히 아이가 고열에 경기 증상을 보였다"며 "그러나 응급 처치 끝에 아이의 상황은 진정됐고 사망하지 않았다"는 설명이었다.
화제가 된 또 다른 동영상에는 노인의 울부짖는 목소리가 담겼다. 봉쇄로 인해 문 밖으로 나가지 못하게 된 독거 노인이 먹을 것이 없음에도 배송 서비스를 신청하는 법을 몰라 지인에게 하소연을 하는 내용이었다. 동영상 속 남성은 "필요한 것이 있으면 내가 보내주겠다. 우리 집에 야채와 먹을 것이 있다"는 말로 독거 노인을 안심시키려 노력했지만 노인은 쉽게 진정하지 못했다.
한편 제로 코로나 방침 자체에 대한 불만과 불신도 커지고 있다. 우리나라 포털의 지식인과 유사한 '즈후(知乎)'에서 많은 조회수를 기록한 글은 상하이식 방역 조치가 사실상 실패한 것이라고 지적했다.
'칭쾅124(輕狂124)'라는 아이디의 누리꾼은 글에서 "상하이의 방역은 '정밀 방역'이 오미크론에 효과가 없음을 증명했다. 철저하게 제로 코로나를 하고 싶다면 우한(武漢)식 봉쇄 조치를 취하는 수 밖에 없을 것"이라며 "그러나 도시 봉쇄는 이번 전염병 상황만 해결할 수 있을 뿐이다. 이번 상황이 해결된 이후 다음 번 대유행이 한 달 내에 재발할지도 모를 일"이라고 쓴 소리를 냈다.
또한 "지금과 같은 도시 봉쇄 조치를 이어간다면 재정적으로도 버틸 수 없을 것"이라며 "거액의 비용 투입에 의지해 운영하고 있는 방역 체계 역시 결국 붕괴될 것"이라고도 지적했다.
웨이보 등에서 중국 방역 조치 관련 게시물이 당국의 검열로 잇따라 삭제되고 있는 가운데, 삭제된 게시물을 모아둔 이른바 '프리 웨이보'에서는 '상하이'가 실시간 검색어 1위를 차지하기도 했다. 트위터를 사용하는 한 누리꾼은 "상하이에 마침내 '제로 지역'이 생겼다. 그것은 바로 댓글 지역"이라는 자조적 트윗을 올리기도 했다.
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