[서울=뉴스핌] 김은지 기자 = 유승민 전 국민의힘 의원이 6·1 지방선거 경기지사 출마를 놓고 장고에 들어갔지만 거절 쪽으로 굳힐 가능성이 크다. 

30일 복수의 유 전 의원 주변 관계자, 국민의힘 당내 인사에 따르면 유 전 의원의 경기지사 출마 여부는 '거의 거절' 쪽으로 이야기되는 상황이다. 주위에서 유 전 의원에게 경기지사 출마를 권유하는 목소리가 이어졌지만 "당초 본인은 나가고 싶지 않다는 의지가 강했다"는 것이 주변 관계자의 공통된 전언이다. 

이날 한 인사는 "원래 나오지 않는다고 하셨다. 출마 여부는 잘 모르겠다"고 말했다. 

또 다른 인사도 "본인은 확실히 출마를 하기에 준비와 명분이 없다고 생각하시는 것 같다. 워낙 명망이 있는 분이고 주위에서 나서줬으면 좋겠다는 여론이 많아 그런 것들을 감안해 고민하고 계실 것"이라고 했다.

또 "이 정도 시일을 끌었으면 지금 갑자기 결심을 해서 내일이라도 기자회견을 할까, 이런 느낌은 잘 들지 않는다"고 덧붙였다.  

국민의힘은 남경필 전 경기지사 이후 4년 만에 경기 지방 권력을 탈환해야 한다. 

경기도는 성남시장, 경기지사를 연이어 지낸 이재명 더불어민주당 상임고문의 텃밭이 됐다. 이 상임고문이 20대 대선에서 아주 근소한 차이로 패배를 하며 민주당 지지자들의 결집도 어느 때보다 강한 상황이다. 

20대 대선에서 경기도 득표율은 이재명 상임고문 50.94%, 윤석열 당선인 45.62%로 이 상임고문이 과반 이상을 기록했다. 경기도 내 민주당 바람이 거세지며 이곳이 새로운 '험지'로 떠올랐고 결국 대선주자까지 경기지사 후보 체급을 높여야 한다는 당내 판단도 나왔다. 이는 유 전 의원의 등판을 둘러싼 기대감으로 이어졌다.

인물 경쟁력 면에서 "유승민이란 카드를 내야 그나마 경기도에서 맞붙어 볼만하다는 내부적 판단이 있었다"는 목소리도 실제 나오고 있다. 

아울러 당내 일각에서는 유 전 의원이 경기지사로 선출이 되든 안 되든 리스크가 될 것이란 진단도 있다. 유 전 의원의 경기지사 등판 심사숙고에도 이 같은 점이 작용했을 것이란 관측이다.  

한 국민의힘 관계자는 "경기도에서 국민의힘의 지선 승리 가능성이 크지 않은 데다, 붙는다고 해도 유 전 의원이 대권주자의 체급에서 다시 지사급으로 내려가는 것"이라며 "자칫 정치인생이 거기서 정리될 수 있다. 유 전 의원은 대통령 도전만을 바라봐야 한다"고 말했다.

한편 유 전 의원은 이번 주 내로 자신의 향후 거취를 밝힐 예정이다. 정계은퇴냐 경기지사 도전이냐에 대한 입장이 조만간 발표될 것으로 보인다. 유 전 의원 측은 이날 기자와 통화에서 '유 전 의원의 경기지사 출마 여부'에 대해선 "모른다"고 선을 그었다. 

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