[서울=뉴스핌] 김은지 기자 = 친윤(친윤석열)으로 구분되고 있는 권성동 국민의힘 의원이 "계파적 행동이라는 지칭은 잘못"이라며 "국민과 당원으로서 어느 후보를 지지하는 지는 자유로운 결정"이라고 말했다. 

26일 권 의원을 필두로 한 국민의힘 의원 40명은 윤석열 전 검찰총장의 입당을 '국민의 뜻'이라 말하고 공개적인 지지 의사를 밝혔다. 동시에 친윤 계파 논란에 대해서는 신중한 입장을 보였다.

전일 국민의힘 소속 전직 의원들과 현직 당협위원장의 윤석열 캠프 합류가 공식화되면서 국민의힘은 해당 인사의 징계 조치를 시사하는 등 내홍을 겪고 있다.

국민의힘 일각에서는 아직 장외 주자인 윤 전 총장을 돕는 것이 '해당 행위'라는 목소리가 크다. 이준석 대표 또한 이를 두고 "상도덕이 땅에 떨어졌다"고 지적하고 "계파적인 행동을 자제하라"고 촉구하고 나섰다.

이날 권 의원은 기자들을 만나 이 대표의 발언에 대해 "계파적 행동을 자제해야 한다"면서도 "대권 경쟁 국면에서 어느 후보 지지하느냐 마느냐는 국민의 한 사람, 당원의 한 사람으로서 의원들의 자유로운 결정이기 때문에 그걸 계파로 보는 건 적절하지 않다"고 선을 그었다.

이어 "민주당을 보면 (대선 주자) 캠프에 다 선대위, 현역으로 구성돼 있다"면서 "우리 당도 당대표가 당내 주자에 대해 자유롭게 캠프에 들어가서 활동하라는 말을 했기에 특정 후보를 지지한다고 해서 계파적 행동이라는 건 잘못"이라고 말했다. 

권 의원은 또 "그분들과 윤 전 총장이 어떠한 인연, 어떤 경위로 캠프에 참여했는지는 정확히 모르지만 윤 전 총장의 입당이 확실시 돼 거기에 참여했다 생각한다"며 "야권 1위 후보인 윤 전 총장의 조기입당을 촉구하고 설득하기 위해 함께 간 것으로 이해하는 것이 옳다"고도 강조했다.

권 의원은 윤 전 총장의 입당 시점에 대해서는 "경선버스 출발 전에 입당해야 하지 않겠느냐"고 답했다. 그러면서 "11월 입당은 본인도 생각을 안하는 것으로 알고 있다"고 부연했다.

한편 한기호 사무총장은 이날 오전 최고위원회에서 "야권이라지만 (윤 전 총장의) 캠프에 들어가는 것은 온당치 않다"며 "당협위원장 사퇴 사유가 되는지 검토할 사안이라 생각한다"고 밝혔다. 한 사무총장은 "당헌 당규에 위배되는지 의견을 수렴해 검토하겠다"고도 덧붙였다. 

김용태 최고위원도 "당이 콩가루 같단 비아냥을 누가 만들고 있냐"면서 "불과 한달 반 전까지 지도부를 맡았던 분들이 당외 대선 주자를 돕는 데 앞장서고 있다"며 "공당에는 원칙이 있고 그 원칙 속에서 승리해야 한다"고 비판했다. 

징계 검토 대상은 윤석열 캠프에 합류한 인사 중 ▲부산 북·강서갑 위원장인 박민식 전 의원 ▲인천 서구갑 당협위원장인 이학재 전 의원 ▲함경우 경기 광주갑 당협위원장 ▲김병민 서울 광진갑 당협위원장 등 4명이다.

당 대표실 관계자도 "이준석 대표에게 윤석열 캠프 측에서 캠프 내 당내 인사 참여에 대해 문의하거나 협의한 바는 전혀 없다"고 말했다.

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