[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = 걸그룹 EXID 하니가 데뷔 후 첫 영화로 대중 앞에 섰다. 아이돌 활동 때의 밝고 건강하던 이미지는 온데간데없고 팔뚝과 다리엔 문신이 가득하다.

2020년 1월 EXID가 활동 종료를 알린 후, 하니는 1년 사이 배우로 활동을 시작했다. 웹드라마 '엑스엑스(XX)'에서 주연을 맡았고 영화 '어른들은 몰라요'에 주영 역으로 출연했다. 하지만 어떤 계획이나 의도는 없었다. 그저 "당장 하고 싶은 것을 용기내서 도전했다"고 말했다.

"친절한 영화는 아니라고 생각해요. 처음 시나리오를 받고 감독님을 만나서 납득이 안간다고 얘기를 했었죠. '저도 어른이라서 그런거냐'고 물을 정도였어요. 주영 역이라 더 세진의 행동이 이해가 안됐을 수도 있고요. 주영에게 집중할 수밖에 없는 상황이어서 왜 갑자기 하루만에 서로를 지켜주는 관계가 되지? 왜 떠나지 않고 같이 다니지? 뭐 때문에? 그런 의문이 많이 들었죠. 주영이한텐 전사가 있어요. 워크샵 과정을 통해 몰입할 수 있는 과정들을 어느정도 거쳐서 연기할 땐 어느 정도 당위가 생길 수 있었죠."

특히 안희연에게 출연 제안을 한 이환 감독이 첫 연락을 인스타그램 DM(다이렉트 메시지)으로 했다는 건 소소한 얘깃거리가 되기도 했다. 당시 안희연은 전 소속사와 계약이 끝난 상태였고 무엇을 할지, 하고 싶은지 어떤 것도 정해진 게 없었다.

"전 회사도 없이 여행을 간 상태였죠. 연락을 할 방법이 없으니 감독님이 그렇게 연락을 하셨어요. '박화영' 다음 작품 준비 중인데 시나리오를 좀 읽어봐달라고요. 굉장히 용감한 영화라고 생각했어요. 근데 출연 여부를 혼자 결정할 수가 없었죠. 연기가 처음이고 회사도 없었으니까요. 저를 마냥 기다려달라고 하긴 예의가 아니고요. 한국에 들어와서 만났는데 영화가 이해가 안된다고 하는 게 기분 나쁘실 수도 있잖아요. 근데 그렇게 받아들이시지 않고 재밌게 대화했고 '박화영'을 봤어요. 영화는 굉장히 아팠지만 이 사람이라면 내 안의 뭔가를 끄집어낼 수 있지 않을까 두근거림이 생겼죠."

처음엔 이해되지 않았고, 확신이 없었지만 그래도 안희연은 이 영화를 택했다. 그는 '박화영'을 보고, 이 영화를 찍으면서 세상에 용기있게 물음을 던지고 싶었던 마음을 드러냈다.

"이걸 왜 만드시냐가 중요했어요. 확실히 하고 싶은 건 세상에 좋은 영향을 주는 일이었으면 했죠. 감독님은 '이 영화로 하나로 뭐가 바뀔 수 있다고 생각하지 않지만 그런 꿈이 있다'고 하셨고 그게 크게 다가왔어요. 제가 어떻게 보이길 원하거나 '나 이제 배우할 거야' 하는 마음이었다면 이 영화를 선택할 수 없었겠죠. 더 많은 걸 고려하고 따졌을 거예요. '쟤네가 왜 저렇게까지 될 수밖에 없었을까' 그 질문을 모두에게 남기는 게 이 작품의 목적이 아니었나 싶어요."

EXID의 대표곡 '위 아래'로 전국적인 인지도를 얻은지가 얼마 안된 것 같지만, 하니도 벌써 데뷔 10년차를 맞았다. 지난 2020년 초 그룹 활동을 종료하고 멤버들과 헤어지면서 그는 또 한번의 변곡점을 맞았다. 그러던 중 만난 영화가 '어른들은 몰라요'였고 'XX'보다도 먼저 촬영했다.

"대사가 욕설이 너무 많아서 당황하신 분들도 있을 것 같아요. 저도 그랬거든요. 처음엔 아이돌로는 전혀 해보지 않은, 금기시되는 걸 자연스럽게 해야 하니까 멘붕이 왔었어요. 영화에 친구와 비속어를 계속 주고받으면서 유치하게 신경전을 하는데 워크샵을 하면서 만들어나갔죠. 굉장히 자유로운 환경에서 대사 같은 것에 전혀 제약이 없이 서로 애드립처럼 감정을 주고받아요. 초딩들 싸우듯이 막 했더니 감독님이 그 다음날 대본으로 써오셨더라고요. 모든 워크샵 때 나온 것들을 다 열어두고 대본화해서 캐릭터를 만들었어요."

당연히 아쉬운 점도 있었다. 안희연은 특유의 밝은 이미지 때문에 주영의 거친 부분이 부각되지 않을까 나름의 고민이 있었음을 털어놨다. 그래도 이환 감독은 그를 믿어줬고, 안희연만의 주영 캐릭터가 영화에 담겼다.

"처음에 시나리오 받고 느꼈던 주영이는 훨씬 더 거칠고 사포같은 애였거든요. 작년 부산국제영화제에서 영화를 봤는데 많이 무뎌지고 따뜻해졌더라고요. 영화, 캐릭터, 감독님에게 좀 민폐 끼친 거 아닌가? 죄송한 맘이 잠깐 들었어요. 나란 사람의 한계가 캐릭터에 반영이 돼서 캐릭터를 희석시킨 건 아닌가. 감독님은 오히려 그런 면이 주영이를 살려준 거 같다고 해줘서 고마웠죠. 4개월간 찍으면서 좋았어요. 용기있게 무언가를 세상에 던지는 느낌이라 좋았던 건지 연기 자체가 좋았던 건지는 아직 모르겠어요."

의외로 안희연은 10년을 달려온 생활을 내려놓고, 전혀 예측할 수 없는 내일을 향해 달려가는 지금에 만족했다. 과거와는 꽤 달라진 라이프 스타일의 영향도 분명히 있었다. 30대로 접어든 그는 앞으로 뭘 하든, 스스로가 행복한 길로 가게 될 거란 확신을 갖고 있었다.

"아이돌 하면서 경주마처럼 살았다면 이젠 워라밸이 중요해졌죠. 원래 저는 굉장히 목표지향적이고 계획적이었어요. 모든 계획을 다 세워두고 있던 라이프 스타일이 좀 변했죠. 러닝을 좋아하는데 친구가 습습후후 호흡을 알려줬거든요. 항상 목표만 보고 달리는 사람인데 순간 순간에 집중을 하면서 뛰어보니까 어느새 도착해있더라고요. 그게 좀 충격이었죠. 10년간 정말 좋은 사람들을 많이 만났어요. 추억도 많았고 성장도 있었죠. 뜻깊은 10년을 보냈지만 다시 돌아가서 그렇게 살라고 하면 못살 거예요. 하하. 앞으로는 좀 쉬면서 지금처럼 이대로 쭉 살아가고 싶어요."

jyyang@newspim.com