[서울=뉴스핌] 조재완 기자 = 윤영찬 더불어민주당 의원의 '포털 압박문자 논란'이 여권의 또 다른 악재로 떠올랐다. 야권은 즉각 '드루킹 사건'을 언급하며 '언론통제'라고 반발하고 나섰다.

민주당은 9일 일단 엄호 태세에 나섰지만 윤 의원이 사과해야 한다는 목소리가 나온다.

◆ 엄호 나선 민주당 "언론 보도에 문제의식 느끼면 (국회의원)누구든 할 수 있는 일"

윤 의원은 전날 국회 본회의장에서 포털사이트 다음의 메인뉴스 편집에 불만을 드러내는 메시지를 보내는 모습이 취재 카메라에 포착됐다. 윤 의원은 해당메시지에서 보좌진에게 "카카오 너무하군요. 들어오라 하세(요)"라고 작성해 '갑질 논란'에 휘말렸다. 윤 의원은 이후 과학기술정보방송통신위원회 전체회의에서 "의원이라면 충분이 할 수 있는 일"이라고 해명했으나 사과발언은 하지않아 논란은 더욱 커졌다.

민주당은 일단 엄호태세에 나섰다. 과방위 소속 한 민주당 의원은 포털사이트의 편향성을 문제 삼았다. 그는 이날 오전 기자와 한 통화에서 "언론 보도에 문제의식을 느끼면 누구든 할 수 있는 일"이라고 꼬집었다. 윤 의원이 IT기업을 담당하는 과방위 소속 여당 의원이라는 점에서 더 부적절하다는 지적에 대해선 "과방위와 무관하게 봐야한다"고 주장했다. 

또 다른 중진의원 역시 기자와의 통화에서 "갑질논란, 언론장악이라고 보기엔 무리가 있다. 한 마디로 오버"라며 선을 그었다. 그는 "카카오 직원에게 의원이 직접 갑질을 한 것도 아니고, 개인적으로 주고받은 메시지이지 않냐"며 "메시지 취지 역시 '어떻게 된 일인지 경위를 알아보겠다'는 정도로 봐야 한다"고 강조했다. 

앞서 이낙연 민주당 대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 "포털사이트가 불공정한 뉴스편집을 했다는 문제의식에서 비롯됐다. 오해를 살 수 있으니 언행에 주의해달라"는 취지로 주의 조치를 줬다.

◆ 과방위 與 관계자 "불필요한 논란, 윤 의원이 사과해야", 정진석 "서슬 퍼런 갑질 느껴져"

윤 의원 논란을 두고 당 내부서 황당하다는 반응도 나온다. 불필요한 구설수에 올라 당에 부담을 준다는 지적이다. 

과방위의 한 관계자는 "윤 의원 논란을 보도로 접하고 너무 황당했다"며 "뉴스면 편집을 지적하려 포털 관계자를 부르는 것이 과방위 내부에서 통상있는 일도 아닐 뿐더러, 이를 지적한다고 포털이 의원 주문을 들어줄 리도 만무하다. 의원이라면 이를 모르지 않을텐데 자신의 불만을 표현하고 싶은 정도 아니겠느냐"고 말했다. 그는 그러면서 "불필요한 논란을 일으킨데 대해 윤 의원이 사과해야 한다"고 했다. 

야당은 연일 십자포화를 날리고 있다. 국민의힘은 '드루킹 사건'까지 언급하며 여당의 '언론 통제'라며 강력 반발했다. 

배준영 대변인은 이날 오전 구두논평에서 "(윤 의원이) 문자를 보낸 직원은 윤 의원과 함께 청와대 뉴미디어비서관실 행정관으로 있었던 보좌관으로 알려져 있다. 청와대에서 해오던 포털 통제를 그대로 장소만 옮겨 국회에서도 하는 것 아닌가 의심케 한다"고 지적했다. 

배 대변인은 이어 "포털에서는 뉴스 편집을 100% 인공지능으로 한다고 밝혔는데, 무려 12년이나 네이버에 있으면서 부사장까지 지냈던 인물이 그것을 모르고 항의했다면 너무 이상한 일"이라며 "포털의 말이 사실이라면 인공지능이 하는 것을 힘으로 밀어붙여 고치겠다고 한 것이다. 민간회사에 대한 직권 남용과 김영란법 위반 여부를 따져야 할 이유"라고 강조했다. 

정진석 국민의힘 의원도 같은날 오전 국회에서 열린 중진연석회의에서 "포털도 언론이다"라며 "언론통제 시대도 아닌데 국회는 대놓고 국회에 들어오라마라 얘기한다. 매우 부적절한 태도이며 오만불손함이 느껴진다"고 질타했다. 

정 의원은 그러면서 "서슬 퍼런 갑질 느껴지는 매우 유감스런 일"이라며 "카카오 같은 포털이 위협받아선 안 된다. 공론의 장이 지켜지지 않으면 민주주의가 없다"고 반발했다. 

chojw@newspim.com