[편집자주] 전기자동차 등 미래 모빌리티 사업비전을 위해 정의선 현대차그룹 수석부회장 주도의 K드림팀 결성이 물살을 타고 있다. 정 수석부회장의 러브콜에 이재용 삼성전자 부회장, 구광모 LG그룹 회장에 이어 7일 최태원 SK그룹 회장도 손을 맞잡았다. 향후 구체적인 사업적 동맹이 현실화될지는 미지수이지만 글로벌 톱플레이어인 한국 최고의 기업 총수들 만남은 한국 경제를 위한 긍정적인 신호임은 분명하다. 이른바 배터리 회동 다음은 어떻게 될까. 미래차 산업의 밑그림을 많은 이해관계자가 응원하고 있다. 

[서울=뉴스핌] 김기락 기자 = 정의선 현대자동차그룹 수석 부회장이 이재용 삼성전자 부회장, 구광모 LG그룹 구광모 회장에 이어 최태원 SK그룹 회장까지 만나 전기자동차 배터리 사업 등을 논의하면서 국내 재계의 4대그룹 총수 회동이 마무리됐다.

세계 5대 완성차 제조사인 현대차그룹을 중심으로 삼성, LG, SK의 IT·반도체·배터리·자율주행 등 미래 혁신을 주도할 '메이드인 코리아 미래차'의 협력발전 고리는 일단 끼워졌다. 특히 정 수석부회장과 최 회장의 7일 만남은 배터리 부품을 넘어서 양사간 혁신기술 전반이 협력논의의 대상이 됐다.양사간 협력이 구체화되면 미래차의 완성 또한 앞당겨질 것이란 전망이 나온다. 

정 수석부회장과 최 회장은 7일 오전 서산 SK이노베이션 배터리 공장에서 만나 배터리 기술과 함께 현대차가 제시한 도심 항공 모빌리티(UAM), 인공지능(AI), 자율주행 등을 논의했다. 두 총수는 전통 자동차 기업인 현대차와 배터리, 반도체, 통신 등 강점을 확보한 SK의 사업 전반에 대한 의견도 나눴다. 

 ◆ SK이노·SK하이닉스·SK텔레콤 등 車'동맹' 영역

이날 정 수석 부회장과 최 회장 등 양사 경영진은 SK이노베이션 등이 개발에 집중하고 있는 ▲고에너지밀도, 급속충전, 리튬-메탈 배터리 등 차세대 배터리 기술 ▲전력반도체와 경량 신소재, 배터리 대여교환 서비스 플랫폼(BaaS, Battery as a Service) 등 미래 신기술 개발 방향성을 공유하고 협력 방안에 대해 의견을 교환했다.

현대차그룹으로선 삼성전자와 LG그룹, SK그룹과의 다양한 미래차 사업이 필요하다. 비단 전기차 배터리 외에도 자동차가 전기차, 자율주행차, 무인차 등으로 자동차 모양의 틀을 쓴 컴퓨터로 변해가는 만큼 전자장비와 반도체 또 이들 미래차를 중심으로 한 새로운 서비스에 대한 수요가 증가할 것으로 예상되기 때문이다.

SK이노베이션의 전기차 배터리, SK하이닉스의 차량용 메모리 반도체, SK텔레콤의 5G 통신 등 SK그룹의 핵심 사업은 현대차그룹의 미래차 전자화와 첨단화를 동시에 앞당길 수 있는 파트너가 될 수 있다. 이런 맥락에서 SK그룹은 미래차와의 '동맹' 영역이 상대적으로 넓은 것으로 분석된다.

현재 내연기관의 자동차 1대에는 차량용 메모리 반도체가 200~300개 정도 탑재돼 각종 센서나 전자제어장치에 사용되고 있다. 기본적으로 차량용 오디오 등 엔터테인먼트를 비롯해 각종 편의 및 안전장치에 메모리 반도체가 들어간다.

SK하이닉스가 만드는 차량용 메모리 반도체는 자동차의 두뇌에 해당하는 필수 부품으로, 자율주행차 등 미래차에는 약 2000개의 반도체가 필요할 것으로 업계는 보고 있다.

현재 SK하이닉스가 개발해 생산·판매하는 차량용 메모리 반도체는 ▲전자식계기판 ▲통신을 위한 '텔레매틱스' ▲자율주행 기능을 하는 운전자 보조시스템(ADAS) 등에 적용되고 있다.

때문에 전기차를 비롯한 자율주행차 등 미래차의 전장화가 빠르게 이뤄질수록 필요한 반도체의 수는 많아질 수 밖에 없다. 단적으로, 완전 자율주행차 1대에는 하루 평균 4TB(TB=1024GB)의 데이터가 쌓일 것이란 게 SK하이닉스의 예측이다.

글로벌 시장조사업체 IC인사이츠에 따르면 2017년부터 오는 2021년까지 차량 반도체 시장 연평균 성장률이 12.5%에 이를 것으로 보고 있다.

 ◆ SK그룹과 미래차 시너지 효과 주목...'제2의 테슬라' 나오나

관련업계에서는 현대차그룹과 SK그룹의 미래 사업 시너지 효과 가능성을 주목하고 있다.

김필수 한국전기자동차협회 회장(대림대학교 자동차학과 교수)은 "삼성, LG, SK 등의 사업이 서로 겹치는 것도 있지만 각 그룹마다 특화된 사업이 있다. 시너지 효과를 낼 수 있는 게 많다"며 "향후 전기차 확대와 이차 배터리 공급이 달릴 수 있어서 미리 확보하려는 측면도 있으나, SK그룹과 향후 시너지를 낼 수 있는 영역들이 굉장히 광범위하다"고 말했다.

이어 "특히 SK는 이차전지 등 자동차 배터리뿐만 아니라 자율주행차에 들어가는 메모리 반도체, 인공지능 등 사업이 특화돼 있다"며 "이 같은 융합 사업이 미래차의 전자화와 첨단화를 가속시킬 것"이라고 강조했다.

현대차그룹은 올해부터 5년간 미래차 분야의 총 100조원 투자해 전기동력화(전동화), 자율주행, 모빌리티 등 미래차 개발을 추진하고 있다. 내년 초에는 전기차 전용 플랫폼 'E-GMP(Electric-Global Modular Platform)'을 통한 순수 전기차(프로젝트명 NE) 출시를 시작으로 2025년 총 44개의 전동차를 선보이기로 했다.

이 가운데 NE는 전기차 대량 생산의 신호탄이 될 것으로 보인다. 현대차그룹은 그동안 내연기관의 차를 전기차로 부분 개조해 출시·판매해왔으나, 전기차 전용 플랫폼의 전기차를 출시하는 것은 이번이 처음이다. 미국 테슬라처럼 전기차 전용 모델로 출시되는 만큼 '제2의 테슬라'가 될 것이란 기대감이 커진다. 현대차그룹은 E-GMP의 1차 배터리 공급사로 SK이노베이션을 선정했다.

또 전기차와 전기 비행체 등 외에도 현대차그룹은 지능형 모빌리티 서비스 사업을 추진하고 있다. 모빌리티 플랫폼 사업 기반을 만들어 모빌리티 통합 서비스를 선보이겠다는 것인데, SK텔레콤이 보유한 통신 기술과 AI 등 미래 원천 기술, 내비게이션 등이 현대차그룹과 협력이 가능할 것으로 예상된다.

정 수석부회장은 "미래 배터리, 신기술 개발 방향성을 공유하는 의미있는 자리였다"며 "세계 최고 기술력을 보유한 기업들과 협업을 확대해 나갈 것"이라고 했다.

최 회장은 "이번 협력으로 양 그룹은 물론 한국경제에도 새로운 힘이 될 것"이라며 "힘과 지혜를 모아 코로나가 가져올 경영환경 변화에 선제적으로 대응하면서 경제적 가치와 사회적 가치를 함께 높여 나가길 희망한다"고 말했다.

peoplekim@newspim.com