[서울=뉴스핌] 이동현기자= 중국 최대 이미지센서 업체인 웨이얼구펀(韋爾股份·위이고분·603501)이 코로나 여파에도 가파른 실적 성장을 실현하는 동시에 외국인들의 지속적인 매수세로 투자자들의 비상한 관심을 끌고 있다.

웨이얼구펀은 지난 1분기 매출 및 순이익은 동기 대비 각각 44.21%, 800.03% 늘어난 38억 1700만 위안(약 6565억원), 4억 4500만 위안(약 765억원)을 기록, 시장의 예상을 뛰어넘는 눈부신 성장세를 보였다.

이 같은 실적 호조는 주가 상승의 추동력으로 작용했다. 올 들어 웨이얼구펀의 주가 수익률(5월 20일 기준)은 31.80%에 달한다. 외국인 투자자들의 주식 '쓸어담기'도 이어지고 있다. 증시 플랫폼 수쥐바오(數據寶)에 따르면, 최근 5 거래일간(5월 14일~5월 20일) 웨이얼구펀(韋爾股份)에 대한 외국인들의 순매수세가 지속되면서 유입된 자금 규모는 3억 9000만 위안에 달했다.

◆글로벌 3대 이미지센서 업체, 광학 기술 국산화에 기여

웨이얼구펀은 전력관리 칩, 이미지센서 칩 등을 설계 및 제조하는 업체로 널리 알려져 있다. 이미지센서는 카메라 렌즈를 통해 들어온 빛을 디지털 신호로 변환해 이미지로 만들어주는 반도체 제품으로 분류된다.

현재 웨이얼구펀은 소니, 삼성에 이어 세계 3위의 이미지 센서 업체로 꼽힌다. 다양한 이미지 센서 제품군을 확보한 동시에 중국의 광학 기술 국산화에 크게 기여하고 있다는 평가를 받고 있다.

특히 이미지 센서는 막대한 시장 잠재력을 가진 첨단 기술 분야로 꼽힌다. 최근 스마트폰 카메라가 멀티 렌즈를 장착한 형태로 진화되면서 이미지 센서의 수요도 폭발적으로 증가하는 추세다. 

디지털 카메라에 장착된 이미지센서[사진=셔터스톡]

이와 함께 이미지 센서는 디지털 기기에서부터 자동차, 보안, 사물인터넷(IoT), 증강현실(AR) 등 다양한 분야에 응용된다. 보안 분야의 글로벌 이미지센서 시장 규모는 6억 달러로 추산되고, 웨이얼구펀의 점유율은 40%에 달한다. 10억 달러 규모의 차량용 이미지 센서 시장에선 웨이얼구펀 산하 옴니비전(OmniVision)의 시장 점유율은 약 20%에 이른다.

첨단 기술 개발을 위한 R&D 지출도 증가하는 추세다. 올 1분기 기준 웨이얼구펀의 연구개발 비용은 3억 5600만 위안을 기록, 전체 매출의 9.32%를 차지했다. 분기당 연구비 지출 규모로는 사상 최고치를 경신했다.   

핵심 기술력 확보를 위한 해외 M&A도 꾸준히 추진해왔다. 웨이얼구펀은 지난 2019년 이미지센서로 유명한 미국 팹리스(Fabless) 업체 옴니비전(OmniVision)을 인수하면서 핵심 기술을 확보했다.

이어 지난 4월 웨이얼구펀은 미국 IT업체 시냅틱스(Synaptics)의 아시아 지역 터치 디스플레이 드라이버 (Touch Display Driver Integration, TDDI) 사업을 인수했다. TDDI 솔루션은 지문 인식 및 높은 해상도를 지원하는 디스플레이에 적용되는 기술로, 스마트폰 등 각종 디지털 기기에 적용된다.

이번 인수를 통해 폭 넓은 고객사 확보와 실적 확대도 기대된다. 그동안 화웨이, 샤오미, 삼성 등 글로벌 주요 스마트 업체들이 시냅틱스(Synaptics)으로부터 제품을 공급 받아왔다. 또 시냅틱스(Synaptics)의 TDDI 부문 아시아 지역 연간 매출은 지난 2019년 기준 3억 2300만 달러에 달하는 것으로 집계됐다.

기관들의 주가 전망도 낙관적이다. 10개 증권사가 웨이얼구펀에 최근 한달간 '매수 등급'을 부여했다.

둥팡(東方)증권은 웨이얼구펀의 목표 주가를 221.25위안으로 상향 조정했다. 또 다른 기관인 해통(海通)증권은 이미지 센서 시장의 잠재력을 높게 평가하면서 목표 주가를 188.42위안~228.80위안 구간으로 설정했다.

■용어 풀이

이미지센서: 디지털 기기에 장착된 렌즈를 통해 들어온 빛을 디지털 신호로 변환해주는 역할을 한다. 즉 빛 에너지를 전기적 에너지로 전환해 일반 카메라의 필름과 같은 기능을 수행하는 반도체를 가리킨다. 

dongxuan@newspim.com