전체기사 최신뉴스 GAM
KYD 디데이

[휴먼스토리] 1급장애인에서 일어선 '50년 봉사왕' 박용구의 인생이야기

기사입력 : 2019년12월13일 13:31

최종수정 : 2019년12월13일 19:22

광주시곰두리봉사회 박용구 회장·문양례 여사 부부
대한민국봉사왕 선정…교통약자이동지원센터 계기 마련

[광주=뉴스핌] 박재범 기자 = 가난했던 어린 시절 하반신 마비 판정을 받은 지체 1급 장애인이 있었다. 그는 굳어진 하반신이 낫기만 한다면 걷지 못하고 보지 못하는 장애인을 위해 평생을 몸과 마음을 바쳐 돕고 살겠다는 자신과의 약속을 되새기며 하루하루를 기도하며 살아왔다. 결국 그는 10여 년간의 노력 끝에 하반신 마비를 이겨냈고 평생 봉사하겠다는 자신과의 약속을 40여 년간 지켜온 주인공이 됐다. 그가 바로 사단법인 광주시곰두리봉사회 박용구(73) 회장이다.

뉴스핌은 박 회장과 그가 있기까지 묵묵히 힘든 일을 해오며 금전적인 것부터 모든 것을 내조해준 부인 문양례(66) 여사를 만나 부부의 휴먼스토리를 들어봤다.

박 회장은 현재 사단법인 광주시곰두리봉사회, 광주시사회복지심부름지원센터에서 장애인이나 거동 불편자 등 도움이 필요한 사람들을 대상으로 이동권 차량봉사와 사회복지심부름을 하고 있다. 여기에 장애인과 노약자들의 일상생활 전반에 걸쳐 일일이 열거하기 어려울 만큼 다양한 일을 해결해주기 위해 하루 차량 20여 대로 평균 80~100여 건 정도의 봉사활동을 하고 있다. 그의 봉사 일과는 오전 9시부터 늦은 밤 10시까지 이어진다.

박 회장이 이렇듯 봉사에 하루 일과를 보내는 된 계기는 그가 10살 때 하반신마비로 지체1급 장애판정을 받아 7년 가량 병마와 싸우면서부터다.

[광주=뉴스핌] 박재범 기자 = 어깨 수술을 받은 문양례여사를 병간호 하고 있는 박용구 회장 2019.12.13 jb5459@newspim.com

그는 매일 "이번에 낫게 해준다면 성장해서 무슨 일을 하든, 저처럼 걷지 못하고 앞을 못 보는 장애인을 위해 평생 몸과 마음을 다 바쳐 돕고 살겠다"는 간절한 기도를 했다. 결국 기도가 하늘에 닿았고 유능한 한의사를 만나 하반신 마비에서 벗어나게 됐다. 성년이 된 그는 본격적인 봉사에 나섰다. 경제적으로 여유가 없던 그가 처음 시작한 봉사는 장애인보호시설에서 시각장애인의 눈이 돼주는 안내였다.

그는 "한 번도 봉사를 해보지 못해 처음에 어떻게 봉사를 해야 할지 몰랐다"며 "(장애)학생들이 화장실을 갈 때 데려다 주고 식사할 때 어떤 반찬이 어느 쪽에 있는지와 때로는 옷을 입히고 신발을 찾아 신겨주는 일부터 시작했다"고 말했다.

이런 봉사를 해오던 그는 27세에 꽃다운 19세의 문양례 여사를 지인의 소개로 만나게 됐다. 당시 3명의 가정부를 둘 정도로 부유한 가정에서 자란 문 여사의 부모는 두 사람의 결혼을 절대적으로 반대했다. 하지만 박 회장을 유심히 살펴본 문 여사의 오빠의 설득으로 결혼이 성사됐고 단칸방에서 신혼생활을 시작했다.

처가의 도움으로 살림을 시작한 박 회장은 신혼 초 부인 모르게 봉사를 이어왔다. 하지만 경제적인 어려움으로 매진해왔던 봉사를 잠시 소홀히 했다. 하늘과의 약속을 지키지 않아서였을까. 그때부터 박 회장의 몸은 다시 아파왔다.

[광주=뉴스핌] 박재범 기자 = 올해 12월 곰두리봉사회 40주년 행사 당시, 사회자의 봉사 경과보고에 박용구 회장이 지난날을 떠올리며 눈물을 흘리고 있다.[사진=지영봉 기자] 2019.12.13 jb5459@newspim.com

이에 문 여사는 아픈 연유를 물었고 박 회장은 "내가 평생 약속했던 봉사를 잘 못하게 되니 몸이 아픈 모양이다"고 말했다. 그러자 문 여사는 "그렇다면 당신은 봉사를 해야 한다"며 '그렇다면 가정은 어떻게 하느냐'는 박 회장의 걱정에 "가정은 걱정하지 마라, 내가 알아서 하겠다"고 답했다.

그때부터 문 여사의 내조가 시작됐다. 어린 3남매 중 막내가 돌을 막 넘긴 시기였다. 처음으로 시작한 일은 대중목욕탕이 세신사였다. 어린 남매를 옆방에 맡긴 뒤 아침 일찍 집을 나와 목욕탕이 문을 닫고 청소까지 마치고 집에 귀가하는 시간은 밤 10시였다.

문 여사는 "예전에는 도로가 포장이 안 돼 맨발로 돌아다니던 아이들의 새카만 발을 닦아주는 게 하루 일과의 마무리였다"며 "점심시간 목욕탕에 손님이 뜸해지면 장을 봐서 아이들의 반찬을 만들었다"고 당시를 떠올렸다.

집안을 책임지는 문 여사는 아이들로부터 원망도 많이 들어야 했다. 하루는 큰 아들에게서 '엄마는 왜 가정에 책임을 지느냐'며 '남의 집은 아빠가 돈을 벌어 집안을 돌보는데 우리 집은 엄마가 벌어 자식을 가르치려고 하느냐'는 원망이었다.

이런 원망 속에서도 문 여사는 "아빠가 건강하면 되지 않느냐"고 오히려 박 회장의 봉사를 정당화(?)했다.

문 여사는 "그 뒤로부터 봉사가 꾸준하게 이어졌고 남편의 몸도 좋아지고 얼굴도 밝아졌다"고 회상했다. 문 여사의 세신사 생활은 25년간 이어졌고 그 뒤 식당과 공장을 다니며 내조에 힘써왔다.

문 여사는 47년간의 결혼생활에서 박 회장이 가장 미웠던 적은 막내가 7살 무렵 몸에 심한 두드러기가 나 이틀간 직장에 나가지 못했던 때라고 말했다. 당시 몸을 돌릴 수 없을 정도로 아파 박 회장에게 '병원에 가야겠다'고 말했지만 그는 '봉사가 있어 나가야 한다, 미안하다'란 말만 남기고 나가버렸다는 것이다.

결국 문 여사는 동서와 함께 병원을 가며 '시숙님은 형님이 이렇게까지 아픈데 봉사를 한다고 갈 수가 있느냐'는 핀잔을 들어야 했다. 얼마 전 문 여사는 병원에서 어깨 수술은 한 뒤 입원 치료 중이다. 이런 문 여사를 박 회장은 틈틈이 시간을 내 지극정성으로 돌보고 있다.

이런 문 여사의 내조로 박 회장은 한때 전국적으로 유명세를 떨치기도 했다. 지난 2002년 故 김대중 대통령 재임 당시 전국 유명 봉사자 160명 중 '대한민국 봉사왕'으로 선정돼 30분간 성공사례를 발표했다. 김 대통령에게 해외 선진사례인 전동휠체어가 탑승할 수 있는 리프트가 차량 도입을 건의해 전국에 교통약자이동지원센터가 운영될 수 있는 계기를 마련했기 때문이다.

[광주=뉴스핌] 박재범 기자 = (사)빛고을희망포럼 '2019자랑스런 빛고을인 대상'수상 모습 [사진=전경훈 기자] 2019.12.13 jb5459@newspim.com

박 회장은 그 후 2003년 대한민국봉사왕부터 국민훈장목련상, 우봉대상, 아름다운 실천대상, 사회공헌대상, 전국자원봉사자협의회 봉사대상, 보건복지부장관표창, 교통부장관표창, 광주장애인총연합회 40여 년 공로패상 등 60여 개의 훈·포장을 받았다.

특히 13일에는 (사)빛고을 희망포럼(가칭) 윤택림(전 전남대학교 병원장) 회장으로부터 '자랑스런 빛고을人 대상'을 수상했다.

박 회장 부부의 목표는 '몸이 허락하는 한 봉사를 이어가겠다'는 것이다. 박 회장은 "앞으로도 몸이 허락하는 한 눈 감을때가지 영원한 장애인과 노약자의 심부름꾼으로 살아가려고 한다"고 다짐했다.

박용구 회장은 봉사에 대해 "'남의 일을 내일처럼 생각하자'로 이 세상에 남의 일을 내일처럼 생각한다면 법이 필요 없을 것"이라며 "본인 일을 어떻게 나쁘게 처리하고 삶을 살겠는가"라 되물었다. 

jb5459@newspim.com

[뉴스핌 베스트 기사]

사진
[단독] 日 여행객 'K-쌀' 사간다 [세종=뉴스핌] 이정아 기자 = 일본 여행객이 한국을 방문, 한국 쌀을 직접 구매해 들고 나가는 사례가 급증하고 있다. 일본 내 쌀값이 고공행진을 이어가는 가운데 '밥맛 좋은 한국 쌀'이 대체제로 급부상하면서 벌어지는 현상이다. 3일 <뉴스핌>이 입수한 자료에 따르면, 올해 1월부터 6월까지 상반기 동안 일본 여행객이 한국에서 직접 구매해 일본으로 들고 간 국산 쌀은 3만3694kg로 집계됐다. 일본은 지난 2018년부터 휴대식물 반출 시 수출국 검역증을 의무화한 나라로, 병해충과 기생식물 등 식물위생 문제에 매우 엄격하다. 특히 쌀처럼 가공되지 않은 곡류는 검역 과정이 매우 까다롭다. 그럼에도 불구하고 일본 여행객들의 한국산 쌀 열풍은 지속됐다. 지난해 한 해 동안 일본 여행객이 반출한 국산 쌀은 1310kg에 불과했지만, 올해는 상반기에만 무려 25배 이상 급증했다. 같은 기간(2024년 1~6월)으로 비교하면 작년 106kg에서 올해 3만3694kg로 약 318배 증가한 셈이다. 농식품부 관계자는 "일본 여행객들의 '쌀 쇼핑'이 열풍을 불면서 관련 문의가 급증했다"며 "한국쌀이 일본쌀에 비해 맛과 품질이 뒤떨어지지 않는다는 인식이 생기면서 반출되는 양도 많아지고 있다"고 설명했다. 쌀을 화물로 탁송하는 사례도 동반 상승했다. 올해 상반기 기준 화물검역을 통해 일본으로 수출된 국산 쌀은 43만1020kg에 달한다. 지난해 화물 검역 실적이 1.2kg에 그쳤던 것과 비교하면 폭증 상태다. 업계에서는 이번 흐름이 국산 쌀에 대한 일시적 특수로 끝나지 않고 국내에서 정체된 쌀 소비의 새로운 돌파구가 될 수 있을 것으로 내다보고 있다. 임정빈 서울대 농경제학과 교수는 "일본에서 쌀 가격이 두 배 이상 올랐으니 한국에 와서라도 쌀을 구매하는 여행객이 늘어난 것"이라고 짚었다. 이어 "다만 일본의 쌀 관세율이 매우 높기 때문에 한국 쌀의 가격만 보지는 않았을 것"이라며 "국산 쌀의 품질이 높기 때문에 이 부분에서도 합격점이 있을 것"이라고 평가했다. [영종도=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 11일 오전 인천국제공항 제1터미널에 중국발 여행객들이 입국하고 있다. 2023.03.11 pangbin@newspim.com 정부 역시 이같은 수요에 대응해 일본 관광객을 대상으로 검역제도 안내·홍보에 나서기로 했다. 현재는 농림축산검역본부를 통한 사전신청, 수출검역, 식물검역증 발급, 일본 통관까지 최소 3단계 이상이 요구된다. 다만 한국 쌀을 일본으로 반출할 때 한국에서 식물검역증을 발급받아야 한다는 사실을 모르는 일본 관광객이 일본에 돌아가 쌀을 폐기하는 일이 생기면서 홍보의 필요성이 대두됐다. 농식품부 고위 관계자는 "지난달 오사카 엑스포 현장 방문을 계기로 일본 농림수산성과 예방할 기회가 주어졌는데 그 자리에서 쌀 검역 문제가 논의됐다"며 "한국 정부는 일본 여행객이 애써 한국 쌀을 구매한 뒤 일본으로 돌아가 폐기하는 일이 없도록 제도 홍보에 만전을 기하겠다"고 전했다. plum@newspim.com 2025-07-03 11:10
사진
내란특검, 尹재판 증인 72명 신청 [서울=뉴스핌] 김신영 기자 = 12·3 비상계엄 관련 내란 사건을 수사 중인 조은석 특별검사팀이 윤석열 전 대통령의 내란 우두머리 혐의 재판에서 증인 72명을 추가 신청했다. 서울중앙지법 형사합의25부(재판장 지귀연)는 3일 내란우두머리·직권남용권리행사방해 혐의로 재판에 넘겨진 윤 전 대통령의 9차 공판기일을 열었다. 조은석 내란 특별검사. [사진=뉴스핌DB] 특검 측은 앞서 1차로 38명의 증인을 신청한 데 이어 이날 재판부에 증인 72명을 추가로 신청하겠다고 밝혔다.  재판부는 오는 10일 열릴 10차 공판에서는 이날 증인신문을 마치지 못한 고 전 처장에 이어 정성우 전 방첩사 1처장(준장), 김영권 방첩사 방첩부대장(대령)을 불러 신문할 예정이다. 정 전 처장은 여인형 전 방첩사령관으로부터 선관위 전산실 통제와 서버 확보를 지시받은 인물이며 김 부대장은 비상계엄 당일 곽종근 전 육군 특수전사령관이 윤 전 대통령으로부터 지시받을 당시 함께 합참 지휘통제실에 있었던 것으로 알려졌다.  한편 이날 재판에서 윤 전 대통령 측은 조은석 특검이 검찰로부터 사건을 이첩받은 절차가 위법해 무효라고 주장했으나, 특검은 "법과 상식에 비춰봤을 때 납득할 수 없는 주장"이라고 반박하며 신경전을 벌였다.  sykim@newspim.com 2025-07-03 20:47
안다쇼핑
Top으로 이동