[서울=뉴스핌] 정광연 기자 = 서울시 중구(구청장 서양호)가 1100개에 달하는 반일(反日) 배너를 시내 곳곳에 설치했다. 불매운동에 동참하기 위한 조치라는 설명이지만 명동 등 국제적 관광지를 다수 보유한 지자체가 직접 나서는 건 불필요한 갈등을 조장하는 행위라는 비판의 목소리가 높다.

서울 중구는 10일 오전 10시부터 1100개에 달하는 노재팬 배너를 대표적인 관광지인 명동과 광화문, 종로, 을지로, 청계천 등 시내 곳곳에 설치했다.

해당 배너는 왼쪽에는 태극기를, 오른쪽에는 ‘NO'라는 단어 아래 ’가지 않습니다‘와 ’사지 않습니다‘를 배치한 반일 깃발로 구성됐다.

중구청은 국민적인 반일운동에 참여하기 위한 조치라고 설명했지만 여론은 지자체가 불매운동에 직접 나서는 것은 부적절하다는 의견이 주를 이루고 있다.

특히 명동 등 외국인 관광객이 찾는 지역을 다수 가지고 있는 중구가 반일 움직임에 나서는 곳은 오히려 지역민의 어려움을 가중시키고 또 다른 갈등을 야기할 수 있다는 우려가 크다.

이에 서양호 중구청장은 개인 SNS를 통해 “관군, 의병 따질 상황이 아니다”며 “지금이야 말로 일본정부의 반칙에 민관합동으로 벤치 클리어링이 필요할 때다. 정치인과 지방정부는 빠져야 하고 순수한 민간만 필요하다는 주장에 동의하기 어렵다”고 밝혔다.

하지만 누리꾼들은 “불매투쟁은 국민이 할테니 정부와 지자체는 외교, 경제적 해법을 찾아야 한다”며 비난의 목소리를 높이고 있다. 서 중구청장은 비판 여론이 커지자 자신의 게시물은 삭제한 상태다.

한편, 서울시는 일본의 경제보복이 이어지면서 지자체 차원의 민간교류 잠정중단을 검토중이다. 전문가들은 중앙정부나 지방정부가 국민 감정에 편승하기보다는 외교, 경제법 대응전략을 수립해야 할 필요가 있다는 지적이다.

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