[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = "취직 안된다고 헬 조선이라고 하지 말고 여기를 보면 해피 조선"이라는 말로 비하 논란을 일으킨 김현철 청와대 경제보좌관이 결국 사과했다.

김 보좌관은 28일 청와대 출입기자들에게 보낸 문자 메시지를 통해 "신남방 정책의 중요성을 강조하는 과정에서 잘못된 표현으로 여러분들께 심려를 끼쳤다"며 "저의 발언으로 인해 마음이 상하신 모든 분들께 깊이 사과드린다"고 공식 사과했다.

김 보좌관은 28일 중구 대한상의회관에서 열린 대한상공회의소 조찬 간담회에서 기업인들을 대상으로 신남방정책의 중요성을 강조하면서 50·60세대들에게 "은퇴하고 산에만 가는 데 이런데(아세안)를 많이 가야 한다"고 말해 논란이 됐다.

김 보좌관은 "박항서 감독도 베트남에서 새 감독이 필요하다고 해 가서 인생 이모작 대박을 터뜨린 것"이라며 "은퇴하고 산에만 가시는데 이런 데를 많이 가야 한다"고 말했다.

그러나 김 보좌관의 발언은 청와대 관계자가 국민들에게 책임을 돌렸다는 비판에 마주했다. 김 보좌관은 논란이 되자 "현재 신남방지역의 한류열풍으로 인해 해당지역 10·20세대들이 대한민국을 동경의 나라, 선망의 대상으로 바라보고 있는 상황을 표현했다"며 "우리 젊은이들도 우리 스스로를 자랑스럽게 여기자는 취지에서 한 발언"이라고 해명했다.

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